一、惊世发现：砖石间的魏晋密码
1960年春天，南京西善桥宫山北麓的工地上，挖掘机的铁铲意外触碰到了坚硬的青砖。随着土层被层层剥离，一座沉睡了1500多年的南朝大墓逐渐露出真容。当考古队员清理墓室时，南北两壁上的巨幅砖画令所有人屏息——300多块青砖拼嵌而成的画面上，八位宽衣博带的高士或抚琴、或饮酒、或长啸，身旁点缀着银杏、松柏与翠竹，仿佛时光在此凝固。
这幅《竹林七贤与荣启期》砖画长244厘米、高88厘米，是中国现存最早、保存最完好的模印砖画。画面分为两组：南壁依次为嵇康、阮籍、山涛、王戎，北壁则是向秀、刘伶、阮咸与荣启期。每个人物之间以树木相隔，既独立成景又气韵相连。他们的姿态各异：嵇康轻抚琴弦，目光悠远；阮籍撮口长啸，神情不羁；刘伶手持酒碗，醉态可掬；荣启期怀抱古琴，超然物外。
二、传说与历史：跨越时空的精神对话
（一）竹林七贤：乱世中的风骨
1. 嵇康：广陵绝响
嵇康是竹林七贤的精神领袖，传说他身长七尺八寸，风姿特秀，时人形容其“萧萧肃肃，爽朗清举”。他精通音律，尤擅弹奏《广陵散》。司马昭的心腹钟会慕名拜访，嵇康却在树下打铁不理不睬。钟会悻然离去时，嵇康问：“何所闻而来？何所见而去？”钟会答：“闻所闻而来，见所见而去。”这段对话成为嵇康傲视权贵的经典写照。
最终，嵇康因拒绝与司马氏合作，被诬陷处死。临刑前，他索琴弹奏《广陵散》，曲终长叹：“《广陵散》于今绝矣！”三千太学生跪求赦免，却未能改变结局。他的死，成为魏晋风度的悲壮象征。
2. 阮籍：青白眼的傲世
阮籍以“青白眼”闻名。他母亲去世时，嵇康之兄嵇喜前来吊唁，阮籍翻白眼相待；嵇康携琴而至，阮籍则以青眼相对。这种惊世骇俗的举动，实则是对虚伪礼教的无声反抗。他常驾车“穷途而哭”，感叹世道昏暗；也曾为素不相识的兵家女痛哭，悲叹美好事物的凋零。
3. 刘伶：醉死便埋
刘伶嗜酒如命，常乘鹿车，携酒一壶，令人荷锸相随，曰：“死便埋我。”他的《酒德颂》虚构了一位“幕天席地，纵意所如”的大人先生，与拘泥礼法的“贵介公子”“缙绅处士”形成鲜明对比，将饮酒升华为一种超脱世俗的精神境界。
（二）荣启期：春秋高士的千年呼应
在北壁砖画的末端，一位须发稀疏的老者格外引人注目。他便是春秋时期的隐士荣启期。传说孔子游泰山时，见他“鹿裘带索，鼓琴而歌”，便问其为何快乐。荣启期答曰：“吾乐甚多：天生万物，唯人为贵，吾得为人，一乐也；男女之别，男尊女卑，吾得为男，二乐也；人生有不见日月、不免襁褓者，吾行年九十矣，三乐也。”这种知足常乐的豁达，与竹林七贤的精神遥相呼应。
三、考古解谜：从墓葬到艺术的穿越
（一）墓葬形制与墓主身份的争议
这座墓葬为单室砖砌券顶墓，规模宏大，甬道内设有两道石门，墓壁装饰华丽。考古学家推测，墓主应为南朝皇室成员。但具体是谁，学界众说纷纭：有人认为是陈宣帝显宁陵，有人主张是刘宋孝武帝刘骏，还有人推测是前废帝刘子业。尽管墓中随葬品多被盗掘，但砖画的规格和艺术水准，足以证明墓主身份的显赫。
（二）砖画的制作密码
砖画的制作堪称古代工艺的奇迹。工匠先在整幅绢帛上绘制粉本，再将画面分割成数百块木模，压印在砖坯上，烧制后按编号拼砌成墙。每块砖的侧面都刻有“嵇下行四”“向下行廿一”等标记，如同古代的“拼图说明书”。这种“木模砖印”工艺，既保留了绘画的线条韵味，又赋予砖石以立体感，堪称魏晋时期绘画与雕刻艺术的完美结合。
（三）粉本作者的千古悬案
砖画的艺术水准之高，引发了关于粉本作者的猜测。学者将其与顾恺之的《女史箴图》《洛神赋图》对比，发现线条风格极为相似，推测可能出自顾恺之或陆探微之手。顾恺之曾画过“七贤”题材，陆探微则以“秀骨清像”着称，砖画中人物清瘦的面容、飘逸的衣纹，与陆氏画风如出一辙。
四、文物价值：凝固的魏晋风度
（一）艺术巅峰：线条与造型的交响
砖画以简练的线条勾勒出人物的神韵。嵇康的广袖舒展，暗合“手挥五弦，目送归鸿”的诗意；阮籍的微合双目，暗藏青白眼的锋芒；刘伶的衣纹皱褶，仿佛《酒德颂》中“幕天席地”的洒脱。树木的描绘同样精妙：银杏以方折笔法凸显嶙峋，松柏用弧线展现劲拔，柳枝则以飘逸的线条呼应人物的超然。这种以刀代笔的技艺，让水墨意趣与建筑材质达成完美平衡，堪称中国古代人物画的里程碑。
（二）历史镜像：门阀时代的精神突围
魏晋南北朝是中国历史上最动荡的时期之一，门阀制度森严，士人动辄得咎。竹林七贤放浪形骸的背后，是对司马氏政权的无声反抗。砖画中人物的“秀骨清像”，既是当时审美的体现，也暗含对“越名教而任自然”的追求。荣启期的加入，则将这种精神追求延伸至更广阔的历史维度，形成古今贤者的对话。
（三）文化基因：隐逸传统的薪火相传
竹林七贤与荣启期的形象，成为后世文人的精神图腾。唐代孙位的《高逸图》、明代陈洪绶的《归去来兮图》，皆受其影响。在南京西善桥，2019年落成的“竹林七贤”群雕以11米长、3.5米高的体量，将这种精神具象化。而南博推出的文创产品，如《竹林七贤》拼图、书签等，让古老的艺术走进现代生活。
五、结语：砖石上的永恒
当我们站在南京博物院的展柜前，凝视这组跨越千年的砖画时，仿佛能听见竹林间的琴音，看见酒盏中漂浮的鸭形酒标，触摸到魏晋士人跳动的脉搏。他们用生命诠释的自由与尊严，在砖石间凝固成永恒的风景。正如砖画中荣启期的琴弦与嵇康的广陵散，虽历经沧桑，却依然在时光深处奏响着中华民族精神的强音。