道场内，茶香如丝如缕，缠绕在幽暗的光线里。
柳生义史的问题像一颗投入静湖的石子，在董峰心中漾开圈圈涟漪。
“霓轰是什么状态？”董峰挠了挠头，依着平日所见新闻和街谈巷议的印象，坦诚说道：“要说评价的话，依我看，是很幸福吧。”
这并非胡说，此刻的霓轰，确实称得上幸福。
来自华夏的丰富物产如江河般源源不断，将生活成本冲刷至令人咂舌的低谷；从小学直通大学的义务教育，与高水平的免费医疗，如同两架坚实的梯子，将国民的教育水平与平均寿命托举至世界之巅。
而作为永久中立国，霓轰已经成为了联合国新总部所在地，作为完全没有任何军事力量的永久中立国，霓轰国内所有的力量都倾注于科研与民生，让整个社会运转得如同一台加足了润滑油的精密机器。
“是啊，很幸福，幸福到了不得了的地步。”柳生义史轻声复述，那感叹不像赞美，倒像一声悠长的叹息。
“董君，你可知，这‘幸福’，是从何而来的吗？”不等董峰回答，他便自顾自地说了下去。
“也就十来年之前，霓轰国内那个彻头彻尾的疯子上台，为了一己之私不管不顾地独走，强行引爆了东亚的战火。”
他描述的是一场短暂而残酷的风暴。积蓄多年的怒火被瞬间点燃，钢铁与火焰的洪流在狭小的岛屿周边激烈碰撞。
结果毫无悬念，仅仅半个月不到，霓轰的海空力量便被彻底粉碎，连维系生命线的商船也或被扣押，或击沉。霓轰四岛彻底沦为与世隔绝的孤岛。
只是因为战事时间太短，霓轰人还没被疯狂浸染到失去理智的程度，那个疯首相提出全民参与的“神风决战”后便被霓轰人自己推翻，随即便全国举起白旗投降。
“之后的事情，反而出人意料。”柳生义史谈起此事时，依旧带着不可思议，“华夏军并没有试图独自占领这里，也没有，他们只是……严格按照战前便已公告天下的文件执行。解散了霓轰所有军事力量，然后进行驻军，并邀请文件上提及的其他相关国家一同驻守。”
“随后，华夏接管了霓轰全部生活物资的供应，并精准地切除了那些留着毒水和脓液的腐烂组织，将某些思想的遗毒连根拔起，清算得异常彻底。”
柳生笑了笑，霓轰失去所有军队，被大刀阔斧去军事化改造之后，霓轰人的生活反而好了起来，将军国主义的流毒扫进垃圾堆之后，霓轰才算真正抛下了历史包袱，最后连联合国总部，都觉得这里是个安全又合适的地方，干脆搬了过来。
结果，一个完全失去了国家主权，接受联合国托管的霓轰，反而过上了前所未有的安心生活，外交上再不担心其他国家的报复，有联合国作为托底，因地质灾害而全岛消失的不安定感也被消除。
“这不是挺好的吗？”董峰笑着又喝了一口茶。
“是啊，当时霓轰武道界还有好多人认为这是奇耻大辱，但是事实比一切的诡辩和冲动都有说服力，事实证明只有把包裹着老房子的毒蔓藤连根拔起，房子里才能亮堂。”柳生义史感叹，然而，他话锋陡然一转，笑意瞬间消失无踪。“但是，即便是在这样一片亮堂的房子里，不同房间的人，呼吸的空气依旧是不同的。”
“董君，你可知道，我们柳生新阴流的总馆，在什么位置？”
董峰点点头，这个信息并非秘密：“我知道，名古屋嘛。”
柳生义史眼中掠过一丝沉重的阴影。
“是啊，名古屋，最早由德川家主持修建，在江户时代做为尾张藩藩主居城，在这个时代，则是亚美利加驻军的位置。”柳生义史声音干涩，“所以，那里的人，对于华夏的一切，依旧无法正常看待，他们的眼睛里，像是蒙着一层洗不掉的敌意浓雾。”
董峰默然。他明白，在那里，是霓轰全国难得还能看到旧霓轰时代扭曲风气的地方，因为亚美利加多年如一日的宣传，旧霓轰对于华夏残余的敌意被保存放大，如同一个格格不入的孤岛，甚至被霓轰其他区域的人私下里鄙夷。
“也正因如此，”柳生义史的背脊似乎更佝偻了一些，“我的大部分弟子们，他们的心被那无形的墙围困着，根本没有办法用一种平和、纯粹的目光去审视其他的武艺。别说国外的武艺了，就是霓轰国内其他的古流，他们也带着偏见，无法真正了解，更遑论汲取精华，化为己用。”
他抬起眼，目光坦诚得令人心酸：“如此一来，在我之后，柳生新阴流的衰落，几乎是板上钉钉的事情了。土壤坏了，再好的种子也发不了芽。不过所幸，我那儿子，还算留存着一丝希望。他性子是傲到了骨子里，看人都像用下巴尖，但难得的是，他心中没有对于其他武艺根深蒂固的贬低。”
“那是您教育的好。”董峰开口。
可柳生义史摇摇头。
“如果是剑术，你说的没错，但是心灵上我的教育失败了，他只是因为天赋过高，一生都没有遇到过难以战胜的敌人，所以固执地相信，自己所修炼的剑术，是这世界上最强的剑术而已。”
“不过也因为如此，这小子的心里鄙视所有其他的剑术，反而达成了对其他武艺的平等看待。”
“也正因如此，老头子我有一个不情之请。”
“您说。”
柳生义史双手按在膝盖上，身体微微前倾，用一种异常郑重，甚至带着一丝恳求的语气开口：
“董君，在决赛场上，若你与我儿相遇，我希望你不要用你最强的枪术。”
董峰眉梢微动，静待下文。
“请你，用苗刀击败他。”
这个请求着实出乎意料，而且确实不近人情。
这可是世界决斗大赛的决赛，让董峰这个华夏队的王牌，在决赛的时候不用最擅长的枪术？
董峰不由怔住，道场内陷入短暂的寂静，只有彼此清浅的呼吸声。
“柳生先生，您对我的枪术有信心，这我可以理解。可您为何认为，我的刀法，也能胜过令郎浸淫一生的剑术？”
柳生义史脸上露出一丝复杂的笑意，那笑容里混杂着洞察、感慨与一丝不易察觉的羡慕。
“因为，我看过你用枪。”他缓缓说道，“我在你的枪法中，看不到‘意’了。”