木屋里，那股子浓得化不开的药味，混着柴火的烟气，呛得人嗓子眼发干。
许青山靠着冰冷的木墙，胸口的伤扯着筋骨，一阵阵地疼。
他没出声，就那么瞅着眼前这个举止古怪的老头，心里头飞快地盘算。
那干瘦老头把手里的赤血龙参翻来覆去地看，干枯的手指在那人参的根须上，一根根捻过，神情专注又痴迷。
他把那参凑到鼻子底下，闭上眼，使劲儿吸了一口，那张满是褶子的老脸，舒展开来，透着股子说不出的满足。
他睁开眼，斜了许青山一下，嗓子眼里头发出的声，又干又涩。
“小子，想让老夫我出手，帮你把这玩意儿炼成能救人的药，也不是不行。”
他把那株宝参，小心翼翼地用块破布包好，揣进怀里。
“老夫我不要你的金，也不要你的银。我只有一个条件。”
许青山没说话，只是静静地瞅着他，等他往下说。
怪医站起身，在屋里头来回踱了两步，那身宽大的葛布袍子，跟着一晃一晃的。
“老夫我在这鸟不拉屎的山里，躲了快十年。吃的，是野果子，喝的，是山泉水。这日子，过得跟那野人似的，早就腻歪。”
他猛地一回头，那双亮得吓人的眼睛，就那么直勾勾地钉在许青山脸上。
“你，得给老夫我寻个安身立命的地方。那地方得绝对安稳，寻常人摸不进去，官府的鹰犬也寻不着。还得有足够的地界，让老夫我能种些花花草草，也得有间不漏雨的屋子，让老夫我能安心摆弄我这些瓶瓶罐罐。”
许青山心里头咯噔一下，他没想到，这老头提的，竟是这么个条件。
他瞅着这老头，试探着问。
“先生的仇家，是何方神圣？”
那怪医一听这话，那张干巴巴的老脸上，竟是闪过一丝说不出的怨毒和不屑。
“哼，什么神圣，不过是些个欺世盗名，沽名钓誉的伪君子罢了。”
他像是想起了什么不痛快的事，往地上啐了一口。
“老夫我当年，痴迷医道，在药王殿学艺。就因为不肯守他们那些个狗屁规矩，质疑了几个老不死的方子，便被他们安了个离经叛道，偷师学艺的罪名，逐出了师门，还派人一路追杀。这十年来，老夫我东躲西藏，就没睡过一个安稳觉。”
药王殿。
许青山心里头，把这个名字，记下了。
他瞅着眼前这个脾气古怪，瞧着就不好相与的老头，心里头那杆秤，却是慢慢地定了。
这老头，不仅懂药理，看样子，还跟某个势力庞大的门派，结了死仇。
这样的人，要是能拉拢到石老山，那对他来说，简直就是天上掉下来的宝贝。
许青山站起身，对着那怪医，恭恭敬敬地，一拱手。
“先生若不嫌弃我那石老山地处偏僻，只是个刚起了个头的穷山沟，小子我，愿奉先生为我山寨的首席医师。往后，山寨之内，先生可自择一处僻静山谷，开辟药圃。所需一应花销用度，都由我石老山一力承担。只要我许青山在一天，便保先生一日的安稳。”
那怪医听完，那双小眼睛里，闪过一丝讶异。
他没想到，这小子，竟答应得如此干脆。
他上下打量了许青山几眼，点了点头。
“好小子，有魄力。老夫我，就信你这一回。”
他从墙角那堆瓶瓶罐罐里，翻了半天，摸出一张泛黄的纸，又寻了根炭笔。
他在纸上，写写画画，嘴里头还不住地嘀咕。
“赤血龙参，药性至阳至刚，火毒内蕴。须以玄冰草之寒，配以九阴花的凉，方能中和。再辅以地龙根的土性，引火毒下行...”
他写了七八味药材，递给许青山。
“这上头，有三味药，这山里头就有。剩下的，就得去那大城的药铺里寻。你先把这三味找来，老夫我先帮你把这参的火毒，给逼出来一部分，稳住它的药性，不然不出三日，这参的灵气，就得自个儿散干净。”
两人这算是，达成了盟约。
就在这时，木屋的门，被人从外头不轻不重地叩响。
一个穿着身兽皮坎肩，背着弓箭的老猎户，提着两只还在滴血的野鸡，走了进来。
他一瞅见许青山，也是一愣。
“哟，药老头，你这儿，今儿个倒是来了客。”
那怪医没好气地白了他一眼。
“张老三，你又来打秋风？说好的一张狼皮换我三贴膏药，你那狼皮呢？”
那叫张老三的猎户嘿嘿一笑，把手里的野鸡往桌上一放。
“这不是没打着嘛。不过啊，今儿个我倒是见着了新鲜事。”
他自顾自地倒了碗水，灌下去，这才压着嗓子，神神秘秘地说。
“这山底下，这两天，不太平。燕王府那些个穿黑衣的兵痞子，跟那疯狗似的，到处窜，见人就盘问。听他们那话音，像是在寻几个从黑龙潭那边，逃出来的江洋大盗。”
许青山心里头一紧。
“他们还说，昨儿个，在下游二十里外那片乱石滩，寻着了好些个血迹，还有打斗的痕迹。他们说，那几个贼人，八成是躲进那片最是难走的，九曲十八弯的岩洞里头去。”
这话一出口，许青山那颗心，瞬间就提到了嗓子眼。
他跟那怪医，对视了一眼。
两人都晓得，不能再等。
怪医也不多话，他从一个黑陶罐里，摸出一团黑乎乎的，闻着就刺鼻的药膏，不由分说地就糊在了许青山胸口的伤处。
许青山只觉得一股子又麻又凉的劲儿，直往骨头缝里钻，那原本还火辣辣疼的伤口，竟是立马就没了知觉。
两人把屋里头那些个要紧的瓶瓶罐罐和那株宝参，都仔仔细细地用兽皮包好。
许青山又把那老猎户的两只野鸡，也一并买下，算是封口。
天，还没完全黑透。
两个人，就借着山林的掩护，一前一后，朝着那猎户说的，乱石滩岩洞的方向，悄没声地，摸了过去。
山里的风，刮在人脸上，跟那小刀子似的。
许青山和那怪医，一前一后，就跟两道贴着地皮走的虚影，专挑那些个黑漆漆的，能藏住身形的沟坎和岩石后头走。
那怪医，别瞧着干瘦，可那脚底下，却利索得很，走起路来，竟是听不见半点声响。
他们俩，就这么着，顺着那河岸，往下游摸了差不多二十里地。
远处那乱石滩，在朦胧的月光下，瞧着就跟那巨兽啃剩下的，一堆乱七八糟的骨头。
怪医往前头指了指。
“就是那儿。那帮子黑山营的兵痞，白天里头，就把这块地界，跟那篦子梳头似的，来来回回地，梳了好几遍。”
许青山把身子压得更低，他那双眼睛，在黑暗里，跟那狼似的，冒着光。
他做了个手势，两个人，便不再走那河滩，反倒是贴着山脚，钻进了那片更密的林子里。
又往前摸了约莫一炷香的工夫，一阵“哗啦啦”的水声，就传了过来。
是一道不算太大的瀑布，从山壁上头挂下来，底下，正好是个能藏人的，黑漆漆的岩洞。
许青山没急着进去，他学着那山里头画眉鸟的叫声，不轻不重地，叫了三声。