林川被村民们簇拥着往家走。
张小蔫和王铁柱一左一右拽着他袖子。
一路上连胳膊都抽不出来。
“让让！都让让！”
胡大勇带人在前面开路，结果越开路人越多。
听说林总旗回来了，连村里寡妇都端着针线筐出来瞧热闹。
刚拐进自家巷子，林川就瞧见芸娘站在院门口张望。
应该是趁着人多，先跑回来的。
也不知从哪摘了朵小黄花，别在发髻上。
林川想凑过去说句话，却被人群乌泱泱地挤开。
眼睁睁看着芸娘抿嘴一笑，躲回了院里。
自家院子里传来“咣当”一声巨响。
“使不得，这可使不得！”
胡大勇的破锣嗓子都吓变调了，“林大娘您快坐着！”
只见林氏正手忙脚乱地要给几个军汉倒茶。
结果水壶倒在了地上，滚烫的茶水洒了一地。
几个糙汉子愣是没敢躲，硬挺着被烫得龇牙咧嘴。
“娘！”林川赶紧走进去，“您别忙活了……”
“那怎么行！”
林氏急得直搓围裙，“军爷们头回上门……”
说着又要去搬凳子。
吓得胡大勇一个箭步冲上去。
差点给老太太跪下。
“祖宗诶！您老快歇着！可不敢这么称呼！”
胡大勇赶紧扶林氏坐下，
“如今我们可都是林总旗的属下，得尊您一声老夫人！”
院里已经是乱作了一团。
几个军汉抢着去端茶倒水。
独眼龙卷起袖子就要劈柴火。
二狗甚至抄起了扫帚。
林川看着忙乱的场面，哭笑不得。
古人说“一人得道，鸡犬升天”。
可眼下这光景，
倒更像是把整个村子都搅得鸡飞狗跳。
闹哄哄的院里，好不容易安静了下来。
林川扶住母亲的肩膀。
将老人家扶到院中那张磨得发亮的榆木凳上坐好。
在众人惊讶的目光中，他双膝跪地。
“咚”的一声。
额头重重磕在地上。
“娘，儿子如今当上总旗，又得了封赏。”
林川朝胡大勇使了个眼色，“这五十两银子，孝敬您老人家。”
胡大勇连忙从随身的牛皮褡裢里取出一个红绸包袱。
小心翼翼地解开，露出白花花的官银。
银子在阳光下泛着柔和的光，照得林氏眼睛一阵发酸。
“儿啊……”
老太太颤抖着手，想摸又不敢摸，
“你投了军，能平平安安就好。娘不图这些……”
“老夫人，您可得收着。”胡大勇笑道，“咱们总旗大人还得娶媳妇呢！”
“对对对！留着娶媳妇儿！”
院里的军汉们顿时哄笑起来，七嘴八舌地跟着起哄。
林氏破涕为笑，下意识往隔壁院子望去。
只见芸娘正趴在篱笆缝里偷看，被众人这么一闹，顿时羞得缩了回去。
林川站起身，拍了拍膝盖上的尘土。
突然提高嗓门：“铁柱！小蔫！”
“在！”王铁柱一个激灵站得笔直。
“林、林大哥！”张小蔫结结巴巴地应道。
林川又从包袱里取出两锭银子。
“那日说过，杀鞑子的赏银大家都有份。这二十两，拿去分了吧。”
“林大哥，这……这也太多了！”王铁柱的声音都在发抖。
“这还多？”
林川突然大笑，拍了拍王铁柱的肩膀：
“这才到哪儿？往后跟着我，还有更多的等着呢！”
胡大勇站在一旁，看着林川的侧脸，突然觉得眼眶发热。
恍惚间，他仿佛又看到了十年前的将军。
也是这般豪爽，待手下如兄弟。
“赵叔！”林川朝人群里喊了一嗓子。
“在这儿呢！”
赵铁匠拎着个粗布兜子从人堆里挤出来。
兜里的铁器叮叮当当响个不停。
他刚才趁乱溜回铺子，把林川特意嘱咐的箭簇给取来了。
“林、林总旗，这是您要的箭簇……”
赵铁匠双手捧着布兜，有些紧张。
“赵叔，您还是叫我川子吧，听着亲切。”
“哎呀那不行，得有规矩……”
林川接过兜子，从里面掏出一个箭簇。
精铁打造的箭头上，三条棱线泛着冷光。
棱脊上还特意锉出了细密的倒刺。
“好手艺！”林川拇指在箭棱上一刮，“这倒刺够鞑子喝一壶的！”
胡大勇凑过来一看，眼珠子瞪得溜圆：
“老赵，你有这玩意儿怎么不早拿出来？”
“啊？”赵铁匠一愣，“这，这是林总旗教我做的……”
几个老兵呼啦啦围了过来。
二狗本就是弓箭手，只看一眼箭簇，眼睛就直了。
他拿起一支，指腹轻轻抚过那三道狰狞的血槽。
“总旗，这、这是……”
“三棱箭。”
林川拿着箭簇解释道，
“鞑子的皮甲多用多层牛皮浸油压制，寻常箭矢射不穿。这种棱角的开槽又窄又深，破甲效果应该很好。不过究竟怎么样，还得在实战里试一下才知道。”
“二狗，试一下！”胡大勇吩咐道。
“好嘞！”
二狗利索地从箭囊抽出一支旧箭。
用牙咬住箭头的麻绳，三两下就把原来的箭簇拧了下来。
他小心翼翼地将三棱箭簇装上，用麻绳缠紧。
又放在耳边轻轻一弹，听着金属的嗡鸣声满意地点点头。
院里没有适合的靶子，众人来到门外。
二狗看着三十步外的一棵老榆树，点点头。
“看好了！”二狗深吸一口气，张弓搭箭。
“吱呀”一声，弓弦绷紧。
所有人都屏住了呼吸。
“嗖——”
箭矢破空而出，正中树干。
众人呼啦一下围过去查看，只见箭簇已经完全没入树干，只留下箭杆在外面微微颤动。
胡大勇拔出腰刀，小心翼翼地削开树皮。
树皮下，三道裂痕呈螺旋状向树干深处延伸。
“我的老天爷！”
二狗激动得语无伦次，“入木三、三寸！比、比官发的箭强多了！”
“普通箭最多入木一寸。”
胡大勇点点头，“这三棱箭不仅穿透力强，创面还大了一倍不止。”
独眼龙惊讶道：“这要是扎在鞑子身上，保管叫他们肠穿肚烂！”
赵铁匠得意地笑起来。
“老汉我特意在淬火时多回了一次火，箭头又硬又韧，保准不崩口！”
胡大勇说道：“总旗，咱们该把这宝贝呈报给将军！要是全军都配上这种箭……”
林川却摇了摇头，伸手从二狗箭囊中抽出一支普通箭矢：
“你看这官造的箭，一支要多少钱？”
“约莫二十文吧。”
“那咱们这三棱箭呢？”
胡大勇一愣，转头看向赵铁匠。
老铁匠掰着手指算道：“光是精铁就要三十文，再加上工钱……”
“至少六十文一支。”
林川接过话头，“咱这军饷要花的地方很多，谁愿意在没有经过实战的箭簇上多投入？”
胡大勇恍然大悟：“得先拿鞑子试试！”
“正是！”林川点点头。
胡大勇狠狠拍了下大腿：
“妙啊！等咱们用这箭斩获几个鞑子，到时候将军自然会关注……”
“实打实的效果，最有说服力。”
林川笑着接话，“那时候，咱们再谈打造箭支的军费，岂不更好？”
院中众人纷纷点头。
二狗突然想起什么：“那、那要是别的营来讨教……”
林川意味深长地笑了笑：“那就看他们愿意出多少钱来买了。”
胡大勇闻言哈哈大笑，眼里闪着狡黠的光：
“大人高明！咱们铁林堡，这回可要发利市了！”
正说着，独眼龙指着远处山头喊道：
“总旗，烽烟！”