肖长珏突然打断他，从龙椅上走下来，\"韩昭，朕经此一事，险些失了妹妹，还要失一条臂膀吗？\"
这话说得极重。
韩昭抬头，看见皇帝眼中罕见的情绪波动——肖长珏向来冷静自持，何曾如此直白表露心意？
\"陛下……\"韩昭喉头发紧，苦涩道：\"臣留在京师，只怕……\"
\"怕什么？怕睹物思人？\"肖长珏冷笑，\"朕认识的韩昭，可不是这般懦弱之辈。\"
香炉青烟袅袅，在君臣之间织出一层薄纱。
韩昭看着地上那封被驳回的奏折，突然想起十年前初入锦衣卫时，也是在这乾清宫，年轻的太子对他说：\"韩卿，他日本宫若登基，望你助我治这天下。\"
如今天下太平，他却要走了吗？
\"陛下。\"韩昭最终深深叩首，\"臣……遵旨。\"
肖长珏面色稍霁，亲手扶他起来：\"这才像话。仪儿的婚事还需你帮忙操办，陆肃尧那个莽夫懂什么礼数？\"
这话带着几分玩笑，却让韩昭心头一松。
是啊，他们之间除了男女之情，还有十年同袍之谊，何必因婚事生分？
\"臣定当尽心。\"韩昭郑重承诺，这次没有自称\"微臣\"。
肖长珏拍拍他肩膀，突然压低声音：\"其实啊……朕早知先帝密诏一事。\"
韩昭愕然。
\"那日太和殿上，朕是故意让你验看诏书。\"
皇帝眼中闪过一丝狡黠，\"满朝文武，唯你识得飞白印的暗记。\"
原来如此！韩昭恍然大悟。
皇帝早有计划，只是借他之手成全那对有情人。
这份心机，这份胸襟……
\"陛下圣明。\"他心悦诚服地行礼。
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韩昭回到府邸时，已是日暮西斜。
推开书房门，却见肖九仪端坐在客位上，正在沏茶。
\"公主？\"他惊得后退半步，\"您病体未愈，怎可贸然前来……\"
\"我来送这个。\"
肖九仪指向案几上的香囊，素白的缎面上绣着几朵牡丹，\"里面是今年新晒的花，安神最好。\"
韩昭鼻子一酸。
\"辽东苦寒，怕是难觅牡丹。\"肖九仪继续道，手指无意识摩挲着茶杯边缘，\"所以，仪儿想……兄长还是留在京城吧。\"
一声\"兄长\"，让韩昭如遭雷击。
\"臣怎敢当……\"
\"你若执意要走，\"
肖九仪打断他，眼中水光潋滟，\"我……我也会很难过。\"
这句话击垮了韩昭所有防线。
他单膝跪地，接过那个香囊：\"公主之命，臣……自当遵守。\"
肖九仪破涕为笑，伸手扶他起来。这个动作让她宽大的袖口滑落，露出手腕上未消的疹痕。
韩昭见状，所有不甘都化作了心疼。
\"公主务必好好养病。\"他声音发紧，\"婚期……不急在一时。\"
\"嗯。\"肖九仪点头，\"陆肃尧说，等我痊愈了，带我去看漠北的星空。\"
提到陆肃尧的名字时，她眼中绽放的光彩让韩昭既心酸又欣慰。
爱一个人，不就是希望她幸福吗？即使给她幸福的不是自己。
\"他若食言，\"韩昭半开玩笑地说，\"臣第一个不饶他。\"
肖九仪笑了，那笑容如十年前一样明媚，仿佛所有阴霾都已散去。
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尚服局内，赵皇后亲自监督嫁衣改制。
原本绣着的金线凤凰被小心拆下，换上新设计的纹样——凤首回望，与一只隐在云间的龙首相对。
\"娘娘，这东珠绣在哪里呢？\"绣娘捧着陆肃尧献上的漠北珍品，犹豫地问。
\"镶在凤凰眼睛上。\"赵皇后指示，\"左边那颗稍大些的，给龙眼。\"
绣娘们面面相觑。
按制，公主嫁衣只能绣凤，哪有龙纹？但谁也不敢质疑太后的决定。
赵皇后抚摸着华美的衣料，突然想起肖九仪小时候偷穿她凤袍的模样——那时小丫头拖着长长的衣摆，在镜前转圈，天真地问：\"母后，儿臣何时能有自己的嫁衣？\"
一滴泪毫无预兆地落在金线上。
赵皇后自己都愣住了，慌忙用帕子按了按眼角。
周围绣娘立刻低头假装没看见，手上动作更加勤快。
\"再加一层软纱。\"赵皇后恢复威严，指着衣领处，\"公主脖颈还有疹痕，需遮掩。\"
正吩咐着，肖长珏突然驾到。
皇帝看了看摊开的嫁衣，难得露出笑意：\"母后用心了。\"
\"你妹妹这辈子就这一次。\"赵皇后轻叹，\"总要尽善尽美。\"
肖长珏点头，母子二人默契地望向窗外——那里，肖九仪正由陆肃尧搀扶着在花园散步，苍白的脸上带着久违的笑容。
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夏至这天，肖九仪终于获准走出毓庆宫。
陆肃尧特意带来一个沙盘，摆在御花园的凉亭里。
\"这是玉门关。\"他指着沙盘上一处隆起，\"我十五岁第一次随父出征，就在这里。\"
肖九仪好奇地触碰那些细沙，指尖传来粗糙的触感。
陆肃尧的手覆上来，引导她描绘边关的轮廓：\"这是祁连山，这是黑水河……来年春天，我定带你去看看真正的漠北。\"
\"说定了。\"肖九仪勾住他的小指，\"不许反悔。\"
陆肃尧笑着应下，突然从怀中取出一枝新鲜的茉莉，别在她鬓边：\"比东珠衬你。\"
花香袭来，肖九仪想起那年中秋，她也是这样，偷偷把茉莉别在他战甲上。
那时年少，不知心动为何物；而今历经生死，才懂相守之珍贵。
\"陆肃尧。\"她突然正色，\"若那日我没昏倒...你会真的带我走吗？\"
\"会。\"他毫不犹豫，\"哪怕抗旨，哪怕流血。\"
这个回答让肖九仪眼眶发热。
她望向不远处的宫墙，那里曾经困住她的青春与爱情，如今却成了新生活的起点。
\"其实……\"她轻声道，\"我更想知道，若我选了韩昭，你会怎样？\"
陆肃尧沉默良久，最终诚实回答：\"我会申请永镇漠北，此生不复入京。\"
肖九仪心头一颤。
这就是她爱的男人，宁可孤独终老，也不愿看她为难。
\"傻子。\"她笑骂，却红了眼眶，\"你们两个都是傻子。\"