元扶妤问：“长公主死后，被夷三族的北军中候卢平宣是长公主的人，其余所谓涉案斩首抄家的官员中，近三成也都是长公主的人，他们是真背叛，还是被灭口？”
“当时牢中之人由裴渡亲自带人接手看管，我没能插手。”何义臣答。
元扶妤又问：“安平公主元扶苎，是被软禁，还是当真在府中避世礼佛？”
何义臣抿唇。
“谢淮州及其家眷，如今与世家中哪家过从甚密？”
何义臣还是不答。
元扶妤不知何义臣是真一问三不知，还是对她存有戒备。
她又问：“如今已跟在谢淮州身边的裴渡，还会每月去闲王府上吗？”
何义臣迟疑片刻，开口：“我回老家前裴渡还是去的，而且据我推断裴渡背着谢淮州，还在找程氏回春针的传人，而且很着急。”
元扶妤眉头微抬，背着谢淮州？
在元扶妤死前，她对裴渡是绝对的信任的，否则也不会把自己的安危托付给他。
若裴渡背叛她投入谢淮州门下，如今谢淮州也已经大权在握，他为何还要背着谢淮州找程氏回春针传人？
就连何义臣都不知道，她圈禁闲王是因闲王与她身体有同样的毛病，都命不久矣。
而被圈禁的闲王实际上是在府内，为元扶妤试药。
裴渡投靠谢淮州是别有图谋？
那夜京郊庄子上的活口，除了裴渡便是谢淮州了。
想知道其中内情，得见裴渡。
元扶妤视线落在何义臣身上，而且看何义臣的态度，也并非完全不相信裴渡。
“何义臣，你虽为长公主马首是瞻，亦有胆识冒大不韪向长公主劝谏，这是长公主最欣赏你的地方。你有才、有志，却不够聪明，武功平平，但胜在忠心不二，这是长公主将校事府交给你的因由。可你看看现在的你，长公主一死，如失领航之舟，自甘放权，酗酒买醉，消沉度日，身上还哪有一点长公主看重的地方？”
何义臣这一路得她赏识，被她提拔，路走的太顺，所以遇到坎坷，遇到主上身死，下属背叛，便一蹶不振。
“信，我留给你。以你的能耐，这封信是真是假当能辨别。”元扶妤将信纸搁在身旁的石桌上，“你若还有查清长公主死因，为长公主复仇的志气，便打起精神入京。到时……我今日问你的问题，希望都能得到答案。”
“为什么来找我，不去找裴渡？”何义臣问。
“查长公主死因，需要人手协从，我身边无可用之人。长公主信中说，她信重之人有二，一个是你，一个是裴渡。如今裴渡跟了手握大权的谢淮州，而你……因长公主之死，被夺权降职。你不是长公主死的既得利者，所以我更信你。”
“长公主还在时，你与裴渡时有不对付，可我瞧你心底并非完全不信裴渡，既然如此……”元扶妤站起身，平静无澜的眸子看向全身湿漉漉跪在水瓮旁的何义臣，手指在信上点了点，“真假辨别后，利索入京，替我约见裴渡。”
“你要当面问裴渡长公主死那晚的事？”何义臣问。
元扶妤没有否认：“有什么比这个途径能更快得知那晚情形？”
“可万一……”何义臣犹豫，“万一裴渡真的背叛了殿下呢？”
元扶妤眉目疏淡，语声很轻：“反咬主人的狗，是该被打死的。”
在何义臣错愕的目光中，元扶妤朝何义臣家门外走去。
“你等等！我还不知道姓甚名谁？”
“芜城漆器贡商，崔家四娘。”
何义臣见自家已经掉漆的黑漆木门，被守在门外女护卫推开，忙道：“你等等！我入京后该如何联络你？你等等……崔四娘！”
何义臣扯着嗓子喊，也没能阻止元扶妤离开的脚步。
他双腿和手臂都被绑了个结实，根本站不起来，干脆翻身滚到放置信的石桌旁。
何义臣好一会儿才艰难挣脱绳索，小心翼翼拿起信，怕弄污了信不敢放在身上，迅速回屋点亮烛火，净了手，将信纸展开。
从笔顺、笔画、写法和长公主行文避讳，何义臣确定了这封信确出自长公主之手，立时绷不住热泪盈眶，堂堂七尺男儿哽咽出声，深觉自己太过愧对长公主的信重。
腊月初四。
崔家车马抵达京都时已近黄昏。
通化门前马车、行人熙熙攘攘，入城的队伍极长。
崔家管事上前呈上过所，在城门守兵核对一路所过关隘印章时，陪着笑脸往守兵手里塞了银子。
崔家车马队伍若一一核对，宵禁前怕是到不了崇仁坊投宿。
守兵将银子揣进衣袖，装模作样在车马前走了一趟，便挥手示意放行。
元扶妤挑开榆木马车帷幔……
鎏金似的斜晖浇在道路发达，人口密集的京都城内。
宽广繁华的长街马车、行人络绎穿行，鳞次栉比的高楼阔宇，琉璃黑瓦重檐飞翘。
马车缓慢入城，车轮压过巍峨城门铺设的青石板路，从门洞阴影而出，碾着落日余晖，正式迈入辉煌宏伟的都城，如同跨进纸醉金迷的盛世画卷。
阔别三年半……她终是回来了。
崔家一行车马刚到到崇仁坊，承天门浑厚的暮鼓声响，街鼓紧随其擂动，鼓声咚咚如碧波涟漪在京都城内荡开。
六百鼓声止，各坊坊门便关闭，街上行人纷纷加快脚步。
崔家管事先一步前往兴盛酒楼打点，崔大爷、二爷和元扶妤一到，便能入内歇息。
兴盛酒楼天刚擦黑便已座无虚席。
楼内雕栏玉砌、金玉满堂，踏入这灯火辉煌中便置身靡丽繁华。
绮罗珠翠满身的客人，环酒楼内曲水山景而坐，潺潺流水与乐曲声中，举杯挥箸，吟诗作对，推杯换盏间高谈阔论。
这是兴盛酒楼饮酒谈天之地，住客楼需沿飘着莲花灯的蜿蜒曲水，步入竹影清幽的后院。
兴盛酒楼内高朋满座，宿客楼院内虽不及前面热闹，也是人来人往。
从酒楼内曲水流殇漂来的莲花灯熙熙攘攘浮于氤氲热气的流水之上，暖融融的摇曳烛光随雾升腾，夜色中熠熠生辉，将后院连廊屋舍衬得宛如仙境。