熊威叹了口气，说道：“唉，是我托大了，你阿叔我以为我已经到了七阶巅峰，有一战之力了，就带着你熊花婶婶和兄弟们出来四处看看……没想到走到这里，就遇到了在这一片盘旋的流浪兽人……要不是你们及时出现，我们这次可就凶多吉少了。”
熊花在一旁安慰道：“好了，阿威，不是你的错。”其他的几个熊族兽人也都出言安慰着，这出来也是他们自己同意的。
溪月皱了皱眉头，心想这断脊山脉最近似乎不太太平。“阿叔，那你们接下来有什么打算？是继续在这一片，还是回部落？”
熊威想了想，说：“我们想先在这里休整一下，看看周围情况。要是能找到合适的狩猎地点，就多留几天，要是不行，就回部落。你们呢？什么时候出来的？小月月，你阿姆和阿父们还好吗？这些年你熊山阿父也没回过厚土部落，也不知道他现在怎么样了？”
提到家人，溪月脸上露出温暖的笑容：“阿叔放心，他们都很好。阿父他们和阿姆集换日结束之后，就和云翼阿父他们去了凌羽部落，说是想在那住一段时间，然后再去一趟黑风谷。熊山阿父说过，等他们从黑风谷出来，就回厚土部落住一段时间。” 她简单提了一下父姆的行程。
听到熊山他们不久后会回厚土部落住一段时间的消息，熊威脸上顿时笑开了花，连连拍着大腿：“好好好！熊山这个臭小子，总算还记得回部落看看！等他来了，看我怎么收拾他，这么多年也不回来看看，凭白让人惦记！”
溪月有些不好意思，从她出生后，几个阿父就很少出部落里，就连每年的集换日，除非那一年有特别想要的东西，不然他们都不出门的。
可能是长久没见到外人的原因，溪月的话有些多，说了许久，直到篝火渐弱，夜色已深，才意犹未尽的停下来。
熊威看了看洞外沉沉的夜色，安排道：“今晚就在这里歇息。大家轮流守夜，好好恢复一下。小月月，你们也早点休息。”
众人依言安排。山洞虽然宽敞，但人多，也显得满满当当。大家各自找地方或坐或卧，很快，山洞里便响起了此起彼伏的平稳呼吸声和篝火偶尔的噼啪声。
溪月靠在苍凛怀里，感受着兽夫们环绕带来的安全感，听着熊威阿叔那边传来的、带着熊族特有节奏的鼾声，心中一片宁静。
今天发生了太多事，但最终都化险为夷，还遇到了久违的疼爱她的亲人。疲惫感涌上，她很快也沉沉睡去。
一夜无话。
第二天清晨，阳光透过藤蔓的缝隙照进山洞。众人陆续醒来。
休整了一夜，熊族兽人们的伤势在溪月再次治疗了一次和自身强悍的恢复力下，已经好了大半，精神头十足。
熊威活动了一下筋骨，对溪月说道：“小月月，我们打算在这附近再探查两天，看看能不能找到合适的猎物。如果没什么收获，就直接回部落了。你们呢？接下来怎么打算？”
溪月看向苍凛。他们原本的计划是探索百兽湖周边区域，但经历了昨天的事情，又遇到了熊威阿叔，行程或许可以调整一下。
苍凛略一沉吟，道：“我们原本打算在百兽湖外围多探索一段时间。不过，既然熊威阿叔你们要回部落，我们可以和你们同行一段，到相对安全的区域后再分开。”
这样既能确保熊威他们安全离开百兽湖危险辐射区，他们也可以在路上继续狩猎采集。
熊威闻言，眼睛一亮：“那敢情好！有你们一起，路上更安全！等到了‘灰岩坳’那边，那里离百兽湖够远了，异兽等阶也低，我们再分开，你们往你们想去的地方，我们回部落。”
“灰岩坳”是熊威提到的一个地标，据说是一片相对平缓、岩石呈灰白色的丘陵地带，距离百兽湖已有数日路程，确实是个安全的分界点。
“好，就这么办。”溪月点头同意。
于是，吃过早饭后，两个队伍合并，一同出发。
有了熊威他们带路，选择的行进路线果然更加安全高效。
每次感知到那些强大的异兽巢穴的区域，苍凛带着川泽，或金阳和川泽一起，都会速度极快的杀掉那些异兽。
沿着植被相对茂密、水源充足但又不过分靠近核心危险区的地带前进。
一路上，他们也遇到了几小群中低阶异兽，不过这些就是炎烁和那几个五六阶熊族兽人的主场了。
溪月也和熊花一起，采集了不少沿途发现的、厚土部落附近少见或没有的草药和灵植，收获颇丰。
几天的时间在充实的赶路、狩猎和采集中转瞬即逝。
炎季也在不知不觉间来到了，天上出现了两个太阳。溪月赶紧将鲛绡裙子拿出来换上。又换了一块鲛绡给熊花。
至于苍凛他们，在外面，她没想那么奢侈的让他们都穿鲛绡做的衣裳，不过部落里生产的细麻布的还是可以的。所以几人也都换上了细麻布做的衣裳。
这一日午后，他们翻过一道低矮的山梁，眼前的景象豁然开朗。
一片广袤的、地表覆盖着灰白色碎石和低矮灌木的丘陵地带呈现在眼前，阳光洒在灰白的岩石上，反射着有些刺目的光。这里的植被明显稀疏了许多，空气中弥漫着一种干燥的尘土气息，与之前百兽湖附近的湿润茂密截然不同。
“到了，这里就是灰岩坳。”熊威指着前方说道，“穿过这片坳地，再往东走二十兽日，就能到我们厚土部落了。这边很少会有高阶异兽出没，算是比较安全的区域了。”
他转身看向溪月几人，脸上带着不舍，但更多的是放心：“小月月，苍凛，我们就此别过吧。多谢你们一路相送。”
溪月也有些舍不得这位爽朗亲切的阿叔和花花婶婶。她走上前，认真道：“熊威阿叔，花花婶婶，还有各位阿叔，你们路上一定要小心，有机会的话，我会去看你们的。”
熊威哈哈大笑，抬头揉了揉溪月的脑袋：“好，阿叔在部落等着你们！到时候，一定用最好的肉、最甜的果子招待你们！”
他又看向苍凛几人，道：“一路上照顾好小月月，以后路过厚土部落，一定要进来坐坐！”
苍凛、金阳、川泽、炎烁也郑重回礼：“阿叔保重，后会有期！”
金达也微微颔首致意。
简单的告别之后，熊威一行人朝着灰岩坳的东侧方向，化为兽形，迈着沉稳的步伐离去，很快，他们的身影便消失在灰白色的丘陵之中。
送走了熊威他们，溪月几人在原地稍作停留。
苍凛摊开地图，确认了一下他们现在的位置和接下来的方向。
“我们现在在灰岩坳的西侧边缘。按照原计划，我们可以沿着灰岩坳的南侧边缘继续向西南方向探索，那边据说有几条流入百兽湖的支流上游区域，可能资源也不错，而且远离湖心，相对安全。”苍凛指着地图说道。
“那就继续往西南走吧。”溪月没有异议。百兽湖就算了，那异兽太厉害了，谁知道它会不会再出来，他们也不想冒险。但既然出来了，自然想走得更远，见识更多。
就是这天气太热了，幸好她和川泽都是冰系的，可以凝一些冰块出来，川泽的冰系等级高，甚至可以外放冰雾，这才让他们好受一些。
金阳、川泽、炎烁也点头同意。金达自然跟随。
确定了方向，六人小队再次启程，沿着灰岩坳荒芜的南侧边缘，向着西南方向行进。
灰岩坳地带果然如熊威所说，异兽稀少，且等阶普遍不高，偶尔遇到几只，也都是些四五阶的、以岩石缝隙中苔藓或小型啮齿动物为食的异兽，对他们构不成威胁。
炎烁倒是有了很多练手的机会。行进速度也很快。
走了约莫大半天，眼看日头西斜，他们正准备找地方过夜时，走在最前面的苍凛忽然停下了脚步，眉头微蹙，侧耳倾听。
“怎么了？”溪月轻声问。
“前面……好像有动静。”苍凛低声道，示意大家隐蔽到旁边一块巨大的灰岩后面。
众人立刻照做，收敛气息。
很快，一阵隐约的兽人的猖狂笑声传来，夹杂着的还有一些雌性的哭闹。
有人？
在这相对荒僻的灰岩坳边缘，除了他们，竟然还有别的兽人活动？
苍凛和金阳交换了一个眼神，都看到了对方眼中的警惕。
“我去看看。”川泽低声道。
“小心。”苍凛点头。
川泽的身影无声无息地消失。
等待的时间并不长。很快，川泽重新出现，脸色有些愤怒。
“什么情况？”炎烁迫不及待地问。
“前面……有个小型流浪兽群。”川泽语气带着一丝不确定，“那里有几个雌性，那些流浪兽人……”