清晨七点五十三分，监控屏上的温度读数刚跳过零下八度，我推开实验室的门。冷气从脚底漫上来，玻璃罩里的植株泛着蓝光。苏晨在角落调试新装的湿度计，听见动静回头看了我一眼。
我没说话，走到西侧第三排架子前开始例行检查。
前三株状态正常，叶片饱满，分泌的黏液均匀附着在表皮。第四株的边缘有点发暗，我以为是光照不均，手指碰上去才发现不对劲。那块黑斑硬得像干掉的漆，指甲划不动。我立刻后退半步，把整盆移进隔离箱。
“苏晨。”我开口，声音比平时低，“拿采样瓶过来。”
他走过来，蹲在箱边。我们之前处理过酸蚀和根腐，但从没见这种症状。我把镊子伸进去夹了一小片病叶放进瓶里，滴入试剂。液体没有变色，说明不是化学残留。
“显微镜。”我说。
他接过瓶子快步走向操作台。我留在原地盯着那盆植物，另一株靠近它的也出现了类似痕迹。两小时后，苏晨把屏幕转向我。
“是真菌。”他说，“丝状结构，正在分裂。孢子密度很高，如果现在停不下来，三天内会传遍整个区。”
我看向温室中央的主控箱。那里连着空气循环系统，二十四小时运转。如果孢子进了风道，所有植株都会被污染。
“关掉回风。”我说，“改成单向排气。”
他点头起身，先拆了顶部的过滤模块。原来的管道是双向的，外面的空气进来，室内的再抽出去。现在要把出风口单独接一条线路，只往外排，不再循环。他翻出备用的金属软管，一段段拼接，固定在墙角的新孔位上。
“需要加压。”他说，“不然排不出去。”
我打开工具柜底层，找出之前剩下的小型鼓风机。这是从废弃车库带回来的，一直没用上。我们把它接在出风口后面，电源连到柴油发电机专线。一旦启动，就能保持内部负压，外面的空气进不来，里面的也不会倒流。
下午两点十七分，新系统第一次运行。
鼓风机发出低沉的嗡鸣，管道微微震动。苏晨拿着检测仪站在下方，等数值稳定。我看着屏幕上空气流速跳到每秒三点二米，才松手放下控制杆。
“成了。”他说，“现在是单向流动，孢子不会往里走。”
但我还是不放心。那些已经染病的植株还在释放孢子，必须尽快压制。我翻出之前的实验记录，找到一种广谱抗菌剂配方。它原本是用来对付花粉变异的，但成分里的铜离子对真菌也有抑制作用。
配药花了四十分钟。我把原料按比例混合，倒入喷雾壶。液体呈淡绿色，摇晃时有些沉淀。我先在隔离箱外试了一次，观察十分钟，没有产生反应气体，才靠近病株。
第一株的叶片背面已经布满细点。我按下喷头，雾状液体覆盖上去，黑斑表面起了一层白霜。三分钟后，霜化成水珠滚落。显微镜下看，菌丝活动减缓了。
“有效。”我说。
接下来的十二小时，我们轮流给所有可疑植株喷药。健康区的每一盆也都做了预防处理。苏晨在出风口加了紫外线灯，每隔两小时自动开启一次，杀灭可能逃逸的孢子。
晚上十一点，新增两株出现黑点。
我立刻取样，在显微镜下看了五分钟。菌丝未激活，细胞壁完整。这不是感染，是植物自身坏死。可能是药剂刺激或温差过大导致的应激反应。
“不用处理。”我说，“观察就行。”
他记下时间，把数据输进主控系统。屏幕上的曲线开始下降。空气中检测到的菌落数量从每立方米三百多个降到不足十个。
第三十六小时，原有病灶边缘开始脱落。
干化的黑皮一块块掉在托盘里，下面露出浅绿色的新组织。虽然不能恢复分泌功能，但至少不会再扩散。苏晨把最后一组检测结果导出来，对比二十四小时前的数据。
“传播链断了。”他说，“只要维持现在的通风模式，不会再有新的感染。”
我摘下手套，洗手时发现指尖有些发麻。连续三十多个小时没真正休息，眼睛干涩，肩膀僵着。苏晨坐在我旁边的椅子上，头一点一点地打盹。
“你去睡会儿。”我说，“接下来我守。”
他摇头，强行睁眼，“再等等，等下一个周期结束。”
我们坐在操作台前，听着鼓风机稳定的响动。屏幕右下角的时间跳到凌晨四点零三分。新的空气样本显示菌落数为零。
我正准备说话，苏晨突然坐直。
“等等。”他指着温控图，“湿度升了。”
我看过去。曲线在刚才两分钟内从百分之四十一爬到百分之四十五。虽然还在安全范围，但上升速度太快，不像自然变化。
“有人动了设置？”我问。
“不可能。”他说，“权限只有我和林越有。”
他调出操作日志。最后一次人为调整是昨天下午三点，正是我们安装新系统的时候。之后全是自动运行记录。
但湿度还在涨。
他站起来走到主机旁，打开外壳检查线路。我盯着屏幕，数值停在百分之四十七，然后缓慢回落。
“传感器误报？”我问。
他没回答，手指在主板上摸了一圈，忽然停住。拔下一根接口线，擦了擦金属端，重新插紧。
“接触不良。”他说，“这根线松了，导致反馈信号不稳定。”
我松了口气。虚惊一场。
可就在这时，隔壁培养室传来一声轻响。
像是玻璃瓶倒了。
我们同时转头看向门缝。那边没有开灯，只有应急光源照出一条细长的影子。那扇门本来是关着的，现在开了条缝。
“你进去过？”我问。
“没有。”他说，“我从换系统就没进去过。”
我抓起桌上的手电筒，拧亮。他顺手抄起一根不锈钢管。两人走到门前，我用脚轻轻推开门板。
架子上的瓶子整齐排列，地上没有碎片。但最里面那排，有一盆植物歪了。盆口朝外，土洒出来一些。我记得很清楚，早上检查时它是直立的。
苏晨蹲下去看底盘。
“动过。”他说，“底盘有划痕，不是自己倒的。”
我用手电照向地面。灰尘上有两条平行的拖痕，通向排水沟方向。沟盖是金属网的，平时固定得很牢。现在有一角翘了起来，能容一只手伸进去。
“下面有空间。”他说，“他们可以从这里爬进管道。”
我立刻想到通风口。整个系统的排风最终都汇入地下主管道，连接外墙出口。如果有人知道这个改动，就能顺着管道潜入。
“通知林越。”我说。
“不能用广播。”他说，“万一他们在监听？”
我点头，转身要走。他忽然抬手拦住我。
“等等。”他压低声音，“听。”
远处传来轻微的摩擦声，像是布料蹭过金属管壁。
声音来自排水沟深处。