晨光落在街面的积雪上，融水顺着青石缝往下淌。我往前走着，鞋底踩在湿滑的地上，苏青鸾的手还握着我的，灵汐跟在右侧。我们谁都没说话，脚步却走得一致。
府门已在身后。
那座困了我多年的驸马府，如今只剩一地碎冰和熄灭的炉火。风停了，天亮了，我以为这一回是真的走出去了。
可刚转过巷口，前方街心已立着一队人影。
为首那人穿着深紫官袍，腰间银鱼袋垂落，面容冷硬如刻。他身后跟着几名刑部差役，个个手持铁链，神情肃然。我停下脚步，苏青鸾也跟着顿住，手不自觉地按上了剑柄。
“沈清辞。”那人开口，声音不高，却字字清晰，“昨夜你府中冰雕所藏毒虫，经查验与七年前太乙观灭门案残留毒痕一致。”
我盯着他。
苏青鸾一步跨前，剑已出鞘半寸，寒光乍现。“你怎么知道太乙观的事？那场大火之后，所有卷宗都烧了。”
那人不动，只从袖中抽出半卷发黄纸页，摊开一角。上面墨迹斑驳，但能辨出“太乙”二字，还有几处被火烧过的残痕。
“皇上口谕。”他将案宗举高，“着沈清辞三日内查明太乙观灭门真相，若逾期未结，以包庇逆案论处。”
我看着那纸页，指尖微微一动。
体内寒意尚未散尽，残余的冰魄之力仍在血脉里游走。我缓缓抬起手，指尖凝出一点细小冰晶，透明如露。它轻轻碰上案宗边缘，沿着纸面滑向正文。
当触到“七步断肠散”五个字时，那墨迹突然泛起一层幽蓝微光。
我收回手，冰晶化作水珠滴落。
这毒确实存在，且与我体内的冰魄散有同源之气。不是伪造，也不是嫁祸——至少这份案宗本身是真的。
“刑部尚书亲自传令？”我问，“这种旧案，不该归大理寺查办么？”
他目光直视我，“此案牵涉皇室秘录，刑部直接受命于御前。你只需查案，不必问权属。”
苏青鸾冷笑一声，“七年前终南山一场大火，三百弟子尽数焚身，连师父尸骨都未寻到。你说查就查，三日为限，是想逼我师姐认一个不存在的罪名？”
“我没说她有罪。”尚书合上案宗，语气不变，“但我也没说她无辜。证据指向太乙观旧人，而你是唯一活着出来的弟子。”
我站在原地，没有反驳。
远处街角传来锅铲碰撞声，卖早点的摊子已经开始生火。炊烟袅袅升起，混着热粥的香气飘过来。一个孩子跑过街头，手里攥着糖葫芦，笑声清脆。
这一切都那么寻常。
可我知道，从这一刻起，再无寻常日子。
我低头看了看自己的手。刚才那点冰晶虽已融化，但指腹仍有些许滞涩感，像是有什么东西卡在皮肉之下，迟迟不肯退去。那是寒毒的余波，也是凤命留下的痕迹。
我抬眼看向尚书，“你既然拿出案宗，就该知道太乙观当年为何遭劫。若真要查，就得从源头开始——是谁下令封山？是谁截断救援？又是谁，在事后一把火烧光所有记录？”
他神色未变，“这些，都是你要查的。”
“那你现在站在这里，除了传话，还有什么目的？”
他沉默片刻，忽然将案宗递出。
苏青鸾立刻挡在我前面，“别接！”
我抬手示意她稍安，伸手接过那卷纸。纸张粗糙，边缘焦黑，翻到中间一页时，我发现有一行小字被人用朱笔圈出：“药炉异象，血燃三更，疑为禁术反噬。”
我的心跳慢了一拍。
这不是外人能知道的事。
只有当时在场的人，才清楚那一夜药炉曾自燃三更，血雾弥漫整座大殿。师父清虚子亲自镇压，才没让火势蔓延。
可这件事，从未记入任何公文。
我抬头看他，“你看过原始卷宗？”
“我说过，此案归御前亲管。”他回答，“你若真心查案，明日午时可进刑部档案阁，看十页以内残卷。超过时限，便不再开放。”
“条件呢？”
“你交出身上所有兵器，由两名女官陪同入内。”
苏青鸾立刻开口，“不可能！她要是进了你们的地牢，还能出来吗？”
“这是规矩。”尚书收回视线，“三日期限，今日算第一天。明日午时，档案阁见。若不来，便是抗旨。”
他说完，转身就走。
随从紧随其后，一行人很快消失在街角轿影之中。
我站在原地，手里还拿着那半卷案宗。
苏青鸾转过身看我，“你不会真要去吧？这明显是陷阱。他们根本不想让我们查清真相，只想找个理由把你关起来。”
我没有马上回答。
灵汐不知何时已经走到街边一处屋檐下，正蹲着 examining 一块掉落的瓦片。她手指拂过瓦面，沾了些许黑色粉末，轻轻捻了捻。
“姐。”她抬头叫我，“这瓦片上有虫尸残迹，跟你府门口冰雕里的差不多。昨天夜里，有人来过这里，而且不止一次。”
我走过去，接过她手中的瓦片。
指尖再次凝出冰晶，轻触粉末。刹那间，一丝极细微的蓝光从粉末中渗出，一闪即逝。
这毒虫确实在昨夜被人移动过。
不是自然死亡，也不是偶然附着——是有人刻意留下痕迹，引导刑部上门。
“他们早就盯上我了。”我说。
苏青鸾咬牙，“所以你就更不能去什么档案阁！让他们查去，我们自己找线索。”
“我自己去找，叫他们如何定罪？”我看着她，“可我要是不去，他们就会说我不配合调查。接下来，就是通缉、追捕、围剿。我不想再躲了。”
“那你也不能一个人进去！”
“我不是一个人。”我看向她，又看向灵汐，“但我们必须分头行动。你去查昨夜谁接触过这些瓦片，有没有目击者看到黑衣人出入。灵汐，你回宫一趟，想办法查七年前那场大火当晚的值宿名册，特别是守夜太监和巡防侍卫的轮班记录。”
“那你呢？”苏青鸾问。
“我去刑部。”我说，“我要看看，他们到底藏了多少我不知道的事。”
她盯着我，眼里有怒，也有担心。
但她没再说阻拦的话。
远处钟楼敲响辰时三刻，阳光照在街道上，雪水蒸腾起薄雾。我将案宗收进袖中，转身朝刑部门前的大道走去。
苏青鸾在后面跟着，脚步沉重。
“你不该一个人背这些。”她说。
我没有回头。
“我已经背了十年。”
街市渐渐热闹起来，行人往来穿梭。我在人群中稳步前行，手始终按在袖中的案宗上。
那纸上的一行朱批还在眼前晃动：**药炉异象，血燃三更，疑为禁术反噬。**
可我知道，那一夜根本没有禁术。
有的只是师父拼死护我，用身体挡住毒火，最后倒在药炉前，一句话都没留下。
我走出半条街，忽然听见身后一阵急促脚步。
回头一看，一名乞丐模样的老汉跌跌撞撞冲过来，怀里抱着个破布包裹，脸上满是惊恐。
他直奔我而来，在离我三步远的地方扑通跪下，双手高举布包。
“小姐……救救我……我捡到了这个……他们要杀我……”