九月初十的傍晚，天枢城元首府别院的暖阁内，灯火通明
这处院落原是李恪任丞相时的居所，如今虽已迁入元首府，此处仍保留旧貌，作为家族私聚之所。暖阁三面开窗，窗外是精心打理的小园，移植了南洋兰芷与少量从大陆带来的梅竹，此刻在晚风中送来隐约的草木清香。阁内并未设主次高座，只以数张长案拼成“回”字形，铺着靛蓝的南洋土布，摆满了融合南北风味的菜肴：清蒸石斑鱼旁是红烧蹄髈，椰汁鸡旁是醋溜白菜，更有新摘的香蕉、芒果、菠萝切成果盘，与桂花糕、绿豆糕等中式点心相映成趣。
人到得极齐。华胥的开创一代与他们的后辈，难得如此齐全地聚在一处。
李恪与塔雅居于东首。塔雅虽已年过五旬，依旧是南洋女子那种充满生命力的明丽，她正低声嘱咐着仆役添酒。李恪身旁坐着长女李安宁。这位四十余岁的长公主，继承了父亲沉静的眉眼与母亲开朗的气质，如今嫁与珍珠州最大的珍珠商，虽未出仕，却在商界与慈善中颇有影响力。她身边依偎着一对七八岁的龙凤胎孙儿孙女，正好奇地张望着满座宾客。长子李承业坐在李恪另一侧，他面貌更像祖父李世民，英武中带着文气，现任霞屿州副州长，此次特意告假归来。李承业的妻子是盘州一位工匠大师的女儿，两人育有一子一女，年纪尚幼。
西首是东方墨与青鸾。东方墨一身素色葛袍，霜发早已转乌，只在鬓角残留几缕银丝，更添温润气度。青鸾挽着简单的髻，插一支青玉簪，月白常服衬得她姿容清逸。他们的长子东方启携妻坐在父母身侧。东方启面容肖似其父，气质却更偏务实，身为天枢城港务司首席，管理着华胥最繁忙的港口，此刻正低声与身旁的妹夫（东方曦的丈夫，一位海军舰长）交谈。女儿东方曦则挨着青鸾，她眉目间英气勃勃，一身利落的箭袖，正笑着逗弄东方启膝上刚满三岁的小孙女。东方曦自己的一双儿女，一个十三岁，一个十岁，规矩地坐在父亲身边，眼神却不时好奇地瞟向主位的祖父母。
南侧坐的是李弘与云霜夫妇、李贤与云舒夫妇。李弘（司法院首席）与云霜（军械司首席）的儿子已十八，正在海军服役；李贤（监察院总长）与云舒（海事司首席）的女儿刚满十五，在天枢学院就读。这两对夫妇低声交谈着，偶尔与对面的弟妹（指李恪的子女）点头致意，血缘的纽带在温和的互动中静静流淌。
北侧则汇聚了其他核心成员。公孙先生须发皆白，精神矍铄，身旁坐着两名最得意的年轻弟子。珊瑚与她的夫君（一位资深的航运将领）带着已成年的儿子。苏蕙与同在医疗卫生院任职的丈夫低声讨论着某种新药材的效用。沈文渊（已卸任海洋共同体领袖，现为霞屿州商会名誉会长）与家人同来。而坐在最靠近门边的，是苏月。她今年恰好四十，符合参选元首的年龄下限，虽在选举中得票最少，却因此赢得了广泛尊重。她依旧穿着简朴的青布衣裙，只鬓边多了一支新摘的素馨花，神色平静温和，身旁陪着那位她视若己出的女弟子。
此外，冷月与陆明远夫妇，以及云霜、云舒未成年的幼子们，也各自落座。暖阁内济济一堂，不同口音的谈笑声、孩童偶尔的嬉闹声、碗碟轻碰声交织，充满了人间烟火的温暖气息。
李恪作为主人，待众人坐定，起身举杯。他没有用繁复的敬辞，只目光缓缓扫过在场每一张熟悉的面孔，尤其在东方墨与青鸾脸上停留片刻，声音沉稳而饱含真情：
“今日此宴，非为公务，只为家聚。在座皆是亲人、挚友、同志。恰逢先生与妹妹（青鸾）决意北归，探望故园，了却多年乡思。恪仅以此薄酒，一为两位饯行，愿一路顺遂，平安早归；二为庆贺我华胥诸家枝叶繁茂，世代相承；三愿我等情谊，如南海之水，长流不息。请共饮此杯。”
“共饮！”众人齐齐举杯，无论老少，皆神色郑重。酒是南洋自酿的米酒，清甜中带着暖意。饮罢，气氛顿时更加松弛热烈。
东方墨与青鸾含笑回敬。青鸾的目光尤其在与自己血脉相连的李弘、李贤等人脸上多停留了一瞬，眼中闪过欣慰与感慨。这些侄儿，在经历了大陆皇室的血雨腥风后，能在这里安稳生活，各有建树，子孙绕膝，于她而言，已是莫大的安慰。
宴席自然分作了几个圈子。老一辈多围在东方墨与公孙先生周围。
“先生此次回去，可要替我看看洛阳城南那家‘张记’胡饼铺子还在不在？”珊瑚笑着打趣，眼中却有追忆，“当年在神都，最爱他家刚出炉的胡饼，撒满芝麻，香得很！”
公孙先生捻须道：“老夫倒是对嵩阳书院那几株汉柏念念不忘。当年游学中原，常于树下读《易》。不知经此数十年风雨，可还安好？”
苏蕙则递过来几个小巧的药囊：“副帅，这是按古方配的‘避瘴丸’与‘水土散’，巴南山林多瘴气，中原水土与南海不同，带着以防万一。”青鸾郑重接过，点头道谢。
沈文渊则对东方墨道：“墨公，若途经长江水道，不妨留意沿岸码头商货往来。我近年研究内陆水运与南洋海贸衔接，巴蜀物产若能直下江陵、扬州，再转海船，或是一条新商路。”东方墨微笑颔首：“若有见闻，归来必与你细说。”
另一边，李弘、李贤等人则与青鸾低声叙话。
“姑姑，”李弘声音低沉，“乾陵……若方便，请代我与云霜，在父皇陵前……敬一炷香。”他神色复杂，对父亲李治，他感情极深。
李贤亦道：“还有昭陵……祖父与祖母……”他望向青鸾，这位同父异母的妹妹，血缘上最为亲近，“姑姑亲自去祭拜，再好不过。”
青鸾握住两位侄儿的手，用力点了点头，一切尽在不言中。她明白他们的心情，也知晓自己肩上这份沉甸甸的托付。
年轻一辈的席面则活跃许多。东方曦正绘声绘色地向李承业的孩子们讲述“老祖宗”（东方墨）年轻时如何用一根树枝击败山贼的故事，引得孩子们惊叹连连。东方启则与李安宁的丈夫，那位珍珠商，低声讨论着近期珍珠行情与港口关税调整。苏月的女弟子好奇地向冷月请教海上航行的经验，冷月虽平日严肃，此刻也耐心解答。
李安宁带着她那对龙凤胎，走到东方墨与青鸾面前，让孩子给“叔祖”、“姑奶奶”磕头。两个孩子童声稚气地问：“叔祖，大陆远吗？有咱们华胥好吗？”东方墨俯身，摸摸孩子的头，温声道：“大陆很大，有很高的山，很长的河，和南海不一样。但华胥是咱们的家，这里的太阳和海风，是独一无二的。”
宴至酣处，不知谁起了头，哼起了当年远航时水手们常唱的一首南洋渔歌。先是几人低和，渐渐汇成一片悠扬的合唱，连孩童也跟着拍手。歌声在暖阁中回荡，飘出窗外，融入南洋九月的夜色与海风中。
这不仅仅是一场送行宴，更是一次温暖的检阅。检阅着六十余载筚路蓝缕结出的硕果——不仅是一个屹立于南海的制度文明，更是这群开拓者及其后裔，在远离故土的血雨腥风后，重新构建的、充满生机与亲情的家族与社群网络。每个人的脸上都映照着温暖的灯火，眼中都闪烁着对未来的希望，以及对即将远行的两位长辈，最真挚的祝福与不舍。
而在暖阁之外，神都洛阳的秋夜，正被越来越重的寒露与越来越紧的阴谋所笼罩。但在此刻的南海之滨，这方小小的暖阁里，只有团聚的温暖、血脉的牵绊、以及对一段即将启程的归乡之旅，最朴素而深沉的期盼。