汉东省城的喧嚣与暗涌，似乎并未影响到西山脚下这处静谧的院落。
青砖灰瓦，古木参天，这里是陆老爷子陆峥嵘颐养天年的居所，也是汉东乃至更高层面许多人心照不宣的“精神高地”之一。
午后，阳光透过繁茂的枝叶，在院中的石桌上投下斑驳的光影。
陆老爷子一身宽松的棉麻衫，正慢条斯理地烹着功夫茶，动作行云流水，带着历经沧桑后的从容与定力。
他对面，坐着两位同样白发苍苍却精神矍铄的老者。
一位是曾执掌过邻省政法委，以铁腕着称的韩老；另一位则是从计委系统退下来，对宏观经济有着深刻洞察的赵老。
这二位，都是当年与陆峥嵘在风雨中并肩走来的老部下，如今虽已退隐，但其门生故旧遍布各方，能量不容小觑。他们今日的到访，显然并非只为品茶。
“峥嵘兄，汉东这盘棋，下得是越来越有意思了。”韩老抿了一口醇厚的普洱，开门见山，声音洪亮，带着军人特有的直爽，
“则川这孩子，这次回来，手段可比以前更硬朗了。吕州那一把火，烧得干净，也烧得有些人坐立不安啊。”他指的是陆则川雷霆扫黑，揪出“海龙帮”并牵扯出省政府副秘书长外甥的事。
赵老推了推鼻梁上的老花镜，语气相对平和，但眼神锐利：
“硬朗是好事，乱世用重典。不过，王长明临退前搞这么一出，虽然被则川压下去了，但也说明水面下的冰，结得比我们想象的要厚。周秉义……不过是浮在水面上的一块而已。”
陆老爷子提起小巧的紫砂壶，为两位老友续上茶汤，热气氤氲中，他的面容显得格外深邃。“儿孙自有儿孙福。”他淡淡开口，语气听不出喜怒，
“则川的路，让他自己去走。我们这些老家伙，能做的，也就是在旁边看着，别让小鬼掀翻了船就行。”
他这话说得轻描淡写，但韩老和赵老都听出了其中的份量。
“看着”，意味着默许和支持；“别让小鬼掀翻了船”，则划定了底线——只要不触及根本，小打小闹可以不管，但若有人想彻底否定改革路线，动摇汉东乃至更大局面的稳定，他们绝不会坐视。
“听说，京城那边，对汉东近期的‘动静’，也有所关注了？”赵老看似随意地问了一句，目光却紧盯着陆老爷子。
陆老爷子端起茶杯，轻轻吹了吹气，没有直接回答，而是反问道：
“老赵，你在计委干了一辈子，你说说，汉东现在走的这条路，对不对？”
赵老沉吟片刻，郑重道：
“方向是对的。传统产业积重难返，不转型就是死路一条。数字经济、新制造，是未来竞争的核心。阵痛难免，但长痛不如短痛。则川和沙瑞金能顶住压力推进，是很有魄力的。”
“方向对，就行。”陆老爷子放下茶杯，发出一声轻响，如同定音鼓，
“只要我们自己立身正，做事公，就不怕别人看。至于一些嗡嗡叫的苍蝇，拍死就是了。”
他话语中的杀伐决断，让韩老和赵老相视一笑，心中了然。这位老领导，宝刀未老。
“周秉义背后，站着的是谁，峥嵘兄应该心中有数吧？”韩老压低了些声音。
陆老爷子眼皮都未抬，只是用手指蘸了蘸茶水，在石桌上缓缓写了一个字。
韩老和赵老凑近一看，神色皆是一凛。
那是一个并不陌生，且在更高层面拥有相当分量的姓氏。
“跳梁小丑，不足为虑。”陆老爷子用抹布擦去水渍，语气平淡，
“他家的老爷子，和我还有几分香火情。小辈不懂事，胡乱伸手，教训一下，让他知道边界在哪里，也就够了。真要撕破脸，对大家都没好处。”
他这是在定调子。对周秉义及其背后的势力，是“教训”，是划定“边界”，而非你死我活的斗争。这既展现了力量与自信，也预留了回旋余地，是典型的政治智慧。
“倒是王长明，”陆老爷子话锋一转，微微摇头，“老了，糊涂了。想平稳着陆是人之常情，但不该被人当枪使。我让人递了句话，希望他能想明白。”
韩老冷哼道：“他想不明白也得明白！则川这次掌握的证据，要是真掀出来，他别说安稳退休，晚节都难保！”
“得饶人处且饶人。”陆老爷子摆了摆手，“给他留点体面，也是给组织留体面。只要他不再生事，这事就到此为止。”
三人又聊了些其他话题，品着茶，仿佛刚才谈论的只是寻常家事。但在这西山脚下清雅的茶香里，汉东乃至更高层面的某些力量对比和游戏规则，已然被悄然重塑。
临走时，韩老握着陆老爷子的手，用力晃了晃：
“峥嵘兄，放心。我们这些老骨头，虽然退下来了，但眼睛还没瞎，心里也还亮堂。该说话的时候，绝不会装哑巴。”
赵老也点头道：“汉东的改革不能停，则川这孩子，我们看着长大的，信得过。”
送走两位老友，陆老爷子独自站在院中，负手望着远山如黛。
夕阳的余晖将他身影拉长，与这古朴的院落融为一体，仿佛一座沉默的山岳。
他不需要亲自下场，只需要坐镇在这里，就是一种无形的震慑。他的态度，他的话语，通过韩老、赵老这样的人脉网络传递出去，便能影响无数人的判断和选择。
陆则川在前台劈波斩浪，他则在幕后，稳稳地掌着舵，定着盘。
西山茶香依旧，但汉东的棋局，因这定海神针的存在，已然落下了最重的一子。