翌日清晨，晨曦微露，金陵城从沉睡中苏醒。秦淮河上的雾气尚未完全散去，为这六朝金粉之地平添几分朦胧。
柳如是一夜辗转，几乎未能成眠。脑海中反复回放着昨日与陛下相处的点滴，那炽热的拥抱，深情的凝视，以及最后他沉稳的承诺，都让她心潮澎湃，难以自持。
她早早起身，对镜梳妆时，发现眼底带着淡淡的青黑，只得用脂粉稍作遮掩。
“姑娘，您今日气色真好。”侍女云儿一边为她梳理长发，一边抿嘴笑道，“可是有什么喜事？”
柳如是脸颊微热，嗔了她一眼：“多嘴。快去准备早膳，今日还要去印书馆。”
正在此时，院门外传来一阵急促的敲门声，一个粗哑的声音喊道：“柳大家！柳大家可在家？我家世子爷前来拜访！”
柳如是脸色瞬间一白，手中的玉簪险些掉落。这个声音她认得，是徐良卿身边那个叫魏忠的豪仆头子！他怎么会这么早找来？
云儿也慌了神：“姑娘，是……是魏世子的人！怎么办？”
柳如是强自镇定，深吸一口气：“去告诉他们，就说我身体不适，不见客！”
云儿战战兢兢地去了，片刻后回来，脸色更加惊慌：“姑娘，不行啊！他们……他们说今日见不到您，就要砸门了！魏世子亲自来了，带了好多家丁，把巷子口都堵住了！”
柳如是的心猛地沉了下去。这魏良卿，竟如此无法无天！光天化日之下就敢强闯民宅！她昨日才得了陛下青睐，若今日就被这纨绔纠缠甚至羞辱，那……
就在她心乱如麻之际，一个沉稳的男声在院外响起，清晰而有力地穿透了外面的嘈杂：“奉我家主人之命，前来迎接柳大家。”
这声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压住了徐府豪仆的喧哗。
柳如是心中一动，是陛下派人来了！她连忙对云儿道：“快，快去开门！”
院门打开，只见一名身着玄色劲装、腰佩窄刃长刀的男子立于门外。
他约莫三十上下年纪，面容普通，毫不起眼，但身姿挺拔，眼神锐利，站在那里，自有一股渊渟岳峙的气度，竟将徐府那七八个气势汹汹的豪仆都震慑住了。正是龙爪卫指挥使，龙一。
龙一目光扫过院内，看到面色苍白的柳如是，微微颔首：“柳大家，主人命我来接您。”他的语气平淡，却带着不容置疑的力量。
“有劳尊驾。”柳如是心中稍安，敛衽一礼。
“等等！”一个略显尖细、带着酒色过度虚浮的声音响起。只见一个身着宝蓝色织金锦袍、头戴玉冠的年轻公子排开众人，摇着一把泥金折扇走上前来。他面色有些苍白，眼袋浮肿，但眼神却炽热而贪婪地盯在柳如是身上，正是魏国公嫡孙徐良卿。
“柳大家，这是要去哪儿啊？”徐良卿皮笑肉不笑地说道，目光在龙一身上扫过，带着一丝不屑，“这又是哪来的阿猫阿狗？也配来接柳大家？”
龙一眉头微不可察地一皱，并未理会徐良卿，只是对柳如是道：“柳大家，请。”
柳如是咬了咬唇，低声道：“世子，请你让开，我有要事需出门。”
“要事？什么要事能比陪本世子更重要？”徐良卿嗤笑一声，上前一步，竟伸手欲去拉柳如是的手腕，“良卿今日特意起了个大早，就是想来邀柳大家同游玄武湖，你可不能扫了我的兴……”
“放肆！”龙一一声低喝，他并未拔刀，只是身形微动，已如鬼魅般挡在柳如是身前，右手如铁钳般精准地扣住了徐良卿伸出的手腕。
“啊！”徐良卿只觉得手腕剧痛，仿佛被烧红的铁箍箍住，忍不住惨叫出声，“你……你敢动我？！给我上！废了他！”
他身后的豪仆见状，虽然畏惧龙一的气势，但主子下令，只得硬着头皮一拥而上。
龙一眼中寒光一闪，扣住徐良卿手腕的力道微吐，将其推得踉跄后退，同时左掌如刀，身形如风，在人群中几个穿梭。
只听“噼啪”几声脆响夹杂着闷哼，那七八个豪仆竟在眨眼间东倒西歪地躺了一地，个个捂着胳膊或腿脚哀嚎，竟无一人能近他身！
徐良卿看得目瞪口呆，酒彻底醒了，色厉内荏地指着龙一：“你……你到底是什么人？！我乃魏国公世子！你敢伤我的人？！”
龙一根本不答，只是冷冷地看着他，那眼神如同在看一只蝼蚁。他转身对柳如是道：“柳大家，我们走。”
就在这时，许是刚才动作过于迅疾，一枚金灿灿的物事从龙一腰间悬挂的锦囊中滑落，“铛”的一声脆响，掉在青石板上。
那物事不大，却瞬间吸引了所有人的目光。纯金打造，在晨光下折射出耀眼的光芒，上面雕刻的图案并非寻常的虎豹麒麟，而是一只狰狞有力、五指箕张的龙爪！龙爪形态逼真，仿佛要破牌而出，透出一股森然肃杀、凌驾于一切律法之上的威严！
空气仿佛在这一刻凝固了！
徐良卿的目光死死地盯在那枚金牌上，瞳孔骤然收缩到针尖大小！他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，瞬间变得惨白如纸！
作为魏国公府的嫡孙，他或许不认识所有官员，但绝不会不认得这枚象征着天子亲军、拥有监察百官、先斩后奏之无上特权的龙爪卫指挥使金牌！
持此金牌者，唯有龙爪卫指挥使！那是皇帝最信任、最隐秘的刀，是悬在所有勋贵官僚头顶的利剑！
“龙……龙爪卫……指挥使……”徐良卿的声音抖得不成样子，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
他猛地抬头，用极度恐惧和难以置信的眼神看着眼前这个貌不惊人的男子。龙爪卫指挥使亲自来接柳如是？那……那柳如是背后的人……他口中的“主人”……
一个让他魂飞魄散的猜测瞬间涌入脑海！能让龙爪卫指挥使称为“主人”，并且如此紧张柳如是的，普天之下，唯有一人！
巨大的恐惧如同冰水浇头，瞬间冻结了徐良卿的四肢百骸。
他再也顾不得什么面子，什么柳如是，猛地转身，如同丧家之犬般，连滚带爬地冲向巷口，甚至连倒在地上的家仆都顾不上了，口中语无伦次地喊着：“走！快走！！”
龙一冷冷地看着徐良卿狼狈逃窜的背影，弯腰拾起地上的金牌，仔细擦拭干净，重新收回锦囊。
他脸上没有任何表情，仿佛刚才的一切只是拂去了一片落叶。
他转向惊魂未定的柳如是，语气依旧平稳：“些许宵小，已不足为虑。柳大家，请随我来，主人在等候。”
柳如是看着龙一，心中充满了震撼与后怕，同时也涌起一股难以言喻的安心与……自豪。她点了点头，深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，在龙一的护卫下，走出了这处是非之地。
龙一并未带柳如是去昨日的悦来客栈，而是穿过几条戒备森严的街道，来到了一处看似寻常、实则处处透着不凡的宅院。这里是皇帝在南京的临时行辕。