乾清宫，西暖阁。
这里是大乾王朝的权力中枢——内阁所在。
往日里，即便是皇子亲临，都能感受到这里沉凝如山、运筹帷幄的从容气度。
但今日，气氛却格外压抑。
内阁首辅顾玄清 ，正捏着一份来自中州、河洛两地的联合奏报，两条寿眉拧成了一个川字。
“米价飞涨，一日三价。商贾囤积居奇，百姓怨声载道。这才短短一月，中州、河洛两地，已经发生了七起小规模的抢粮风波。”
顾玄清 的声音，透着一股深深的疲惫。
“清河县的‘以工代赈’之法，确实是安抚流民的良策。可天下商贾不是傻子，他们嗅到了味道，知道朝廷接下来要在各地大兴土木，提前把粮食都囤了起来，准备待价而沽！”
次辅李光地叹了口气，接口道：“这还不是最麻烦的。麻烦的是，地方官府为了推行新政，急于求成，画虎不成反类犬。他们没有清河县那般详尽的预算和规划，只是简单地征发民夫，承诺给粮。结果工程没开，粮仓先空了，反而激化了矛盾。”
“如今，这两地的官员就像没头的苍蝇，一天三封奏折，除了哭穷要粮，就是请求朝廷出兵弹压，简直一派胡言！”
另一位阁老一拍桌子，怒道：“弹压？怎么弹压？百姓没饭吃，你去弹压，那是逼着他们造反！这帮蠢货，新学策论的皮毛都没学到，就想学着安邦定国！”
暖阁内，陷入了死寂。
这三位紫袍玉带的阁老，是大乾文官集团的顶点，任何一人跺跺脚，都能让一方官场抖三抖。
可面对眼前这个由“新政”引发的连锁反应，他们却感到了前所未有的棘手。
这已经超出了他们过往几十年的执政经验。
这是一种全新的问题，一种由资本和市场引发的危机。用老办法，根本行不通。
强行调粮？只会让粮价更高，黑市更猖獗。
抓捕奸商？法无明文，且容易引起整个商人阶层的恐慌，造成更大的经济动荡。
沉默了许久，一直闭目养神的张居正，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神浑浊，却透出一丝决断。
“去林府。”
“请林修撰，来内阁一叙。”
此言一出，李光地和孙耀威都是一怔。
请一个六品的翰林院修撰，来内阁议事？
这不合规矩！
内阁是何等所在？非尚书、侍郎之尊，连旁听的资格都没有！
“首辅，这……”孙承宗有些迟疑。
顾玄清 的目光扫过他，语气平静却不容置疑。
“解铃还须系铃人。”
“这个局面，因新政而起。而论及对新政的理解，对《治国策要》的洞悉，这满朝文武，谁能比得过他林凡？”
“规矩是死的，人是活的。若社稷将倾，还要那规矩何用？”
李光地与孙耀威对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与……一丝期待。
他们不得不承认，张居正说的是对的。
……
半个时辰后。
林凡一身青色官袍，走进了西暖阁。
他的出现，让这间充满了沉重暮气的屋子，仿佛被注入了一股清新的气流。
三位阁老看着眼前这个年轻得过分的身影，神情都有些复杂。
他们执掌朝政数十年，还是第一次，需要向一个孙子辈的年轻人请教。
“见过三位阁老。”林凡拱手行礼，神色平静，不卑不亢。
“林大人不必多礼，赐座。”顾玄清 抬了抬手。
一个小太监立刻搬来一张绣墩，放在了三位阁老的下首。
这一个举动，便代表了内阁的态度。
他们不是在问询下属，而是在与一个同等量级的智囊，进行商议。
林凡没有推辞，坦然落座。
顾玄清 将那份奏报推到他面前。
“林大人，想必你已听闻。清河县之策，利国利民。但如今，却被一些人学成了祸国殃民之法。”
“中州、河洛，米价飞涨，民心浮动。若不及时处置，恐酿成大祸。”
“内阁议了半日，也无万全之策。想听听你的高见。”
林凡拿起奏报，仔细看了一遍。
上面的情况，比他预想的还要严重一些。
他放下奏报，抬头看向三位面带忧色的老人。
“三位阁老，此事之根源，不在于粮，而在于‘预期’。”
“预期？”三位阁老都是一愣，这个词，他们还是第一次听到。
“正是。”林凡的声音清晰而沉稳，“商贾预期朝廷将大兴土木，故而囤粮。百姓预期粮价将持续飞涨，故而恐慌。要破此局，便要打破他们的预期。”
他伸出一根手指。
“其一，雷霆手段，稳住粮价。我请陛下下旨，命新政司缇骑，会同‘听风卫’，彻查中州、河洛两地所有大粮商的库存。凡囤积粮食超过半年所需者，一律视为‘恶意囤积，扰乱国法’。朝廷以市价三成的价格，强制征购！”
“什么？”孙耀威失声，“这……这与强抢何异？会激起天大乱子的！”
“不会。”林凡摇头，“法理上，我们有理。因为他们不是正常的商业行为，而是危害国家安定的行为。更重要的是，我们只针对囤积居奇的巨贾，而不是普通商户。杀鸡儆猴，足以震慑宵小。”
“同时，将征购来的粮食，立刻在各地开设‘常平仓’，以低于市价一成的价格，限量出售给百姓。如此一来，百姓心中不慌，粮价自然应声而落。”
他伸出第二根手指。
“其二，釜底抽薪，调控资本。朝廷立刻成立‘大乾皇家银行’，发行‘工程债券’。向天下商贾承诺，凡购买债券者，未来三年的所有国家级水利、驰道工程，都将优先与他们合作。将他们手中用于炒作粮食的游资，引导到支持国家建设上来。”
“银行？债券？”这些新名词，让三位阁老听得云里雾里，却又隐隐感觉抓住了什么关键。
林凡继续道。
“其三，也是最重要的一点。明确规矩，公开透明。立刻颁布《大乾工程招投标法》，明确规定，所有‘以工代赈’项目，必须有详尽的预算、工期与可行性报告。由户部、工部联合审批，并在当地公示。杜绝地方官好大喜功，胡乱上马。”
“一策稳民心，二策疏资本，三策立规矩。”
林凡说完，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“三策并行，半月之内，中州、河洛之乱，可平。”
整个西暖阁，落针可闻。
顾玄清 、李光地、孙耀威三人，呆呆地看着林凡。
他们脑中，还在回响着那石破天惊的“三策”。
强制征购、常平仓、皇家银行、工程债券、招投标法……
每一个词，都像一把钥匙，打开了一扇他们从未想象过的大门。
原来……国事，还可以这样处理！
原来……经济，还有如此多的门道！
这哪里是什么策论，这分明是一套完整、严密、且环环相扣的治国方略！
良久，顾玄清 长长地吐出一口浊气，他站起身，对着林凡，深深一揖。
“听君一席话，胜读十年书。”
“林大人之才，经天纬地，老夫……拜服！”
李光地和孙耀威也站了起来，神情复杂地向林凡行了一礼。
这一刻，他们心中再无半分轻视，只剩下由衷的敬佩与震撼。
他们终于明白，皇帝为何会对这个年轻人，倚重到如此地步。
“首辅言重了。”林凡起身避开。
顾玄清 却摆了摆手，他看向林凡的眼神，已经彻底变了。
那是一种看待同道，甚至是看待领路人的眼神。
“林大人，老夫有个不情之请。”
顾玄清 的语气，郑重无比。
“自今日起，凡内阁所议国家大政，可否……都请你来，一同参详？”
此言一出，便如平地惊雷。
这等于，是给了林凡一个“编外宰辅”的身份！
一个六品修撰，自此，将真正立于大乾王朝的权力之巅！