从丹药阁回到院子时，夕阳正斜斜地挂在墙头，将吴尘的影子拉得很长。小翠早已在门口等候，见他空着手回来，不用问也知道聚气丹没领到，眼眶又红了几分，却没再提“找族长”的话，只是默默接过他肩上的玄铁长枪，用布轻轻擦拭枪身的灰尘。
“别担心，”吴尘笑着拍了拍她的肩，“聚气丹虽能调理经脉，却不如雷霆能量纯粹，没了它，咱们找别的法子就是。”他心里早有打算——领不到丹药，与其纠结，不如把精力放在雷劈崖附近的资源上，毕竟他的体质本就不依赖普通丹药。
晚饭过后，吴尘没有立刻去修炼，而是提着柴刀，绕回雷劈崖附近。夜色渐浓，崖壁的焦黑纹路泛着微弱的紫芒，他的目光落在崖底的一片树林里——那里长着十几棵枯树，树干通体焦黑，树皮皲裂，正是被常年雷击后留下的“雷枯木”。之前他只当是普通枯木，如今想起《异体质考》里提过的“雷击之物多藏残留雷霆”，突然来了兴致。
他走到一棵雷枯木前，柴刀轻轻砍在树干上，“咔”的一声，焦黑的木屑掉落，里面竟隐隐泛着极淡的紫芒。吴尘伸出手指，混沌雷息顺着指尖流出，轻轻触碰到枯木内部——一股微弱却纯粹的雷霆能量，顺着雷息缓缓传来，像干涸的河床遇到细流，虽量少，却带着熟悉的亲和感。
“就是它了！”吴尘心中一喜。这雷枯木的能量虽远不及崖壁深处的本源，却胜在易得，且没有杂质，正好适合他“疏导”炼化。他举起柴刀，将枯木劈成拳头大小的木块，每一块都泛着淡淡的紫芒，像藏着细碎的雷光。
回到院子时，小翠还在灯下缝补他之前被雷火烧破的衣衫。见他提着满满一筐焦黑的木块，好奇地问：“少爷，您捡这些枯木做什么？”
“这是雷枯木，里面藏着雷霆能量，能当聚气丹的替代品。”吴尘拿起一块枯木，指尖泛起淡紫雷纹，枯木瞬间冒出细微的紫烟，“你看，只要用雷息炼化，就能提取里面的能量，比聚气丹更适合我。”
小翠凑近一看，眼睛瞬间亮了：“真的有光！那您以后就不用愁没有丹药了！”她放下针线，主动接过吴尘手里的筐，“我帮您把这些木块分好，放在窗边通风，这样您炼化的时候更方便。”
接下来的几日，吴尘的修炼多了一项“炼化雷枯木”的环节。白日里，他在雷劈崖疏导崖壁能量，打磨肉身；夜里回到房间，就将雷枯木放在身前，指尖雷息缓缓注入——枯木在雷息的包裹下，会渐渐析出一缕缕淡紫色的能量丝，像游丝般钻进他的经脉，顺着“疏导”的轨迹流向丹田。
这过程虽慢，却异常稳妥。每炼化一块雷枯木，丹田处的混沌雷息就会凝练一分，之前被狂暴能量撕裂的经脉，也在这温和的能量滋养下，一点点愈合。他发现，雷枯木的能量虽弱，却比聚气丹更贴合他的混沌雷体——聚气丹里的灵力需要转化才能融入雷息，而雷枯木的能量无需转化，直接就能与雷息融合，效率反而更高。
“照这个速度，再过几日，左臂的经脉就能彻底修复了。”吴尘看着掌心流转的雷息，心中欣慰。之前领不到聚气丹的失落，早已被找到替代品的喜悦取代——他越来越清楚，自己的路本就与普通修士不同，不必执着于族里的常规资源。
变故发生在三日后的一个雨夜。
那天傍晚，天空突然乌云密布，狂风卷着雨点砸下来，院中的老槐树被吹得东倒西歪。吴尘正在房间炼化雷枯木，玄铁长枪突然传来一阵温和的嗡鸣，枪身雷纹轻轻亮起，像是在提醒他什么。
“难道……雨天的雷枯木不一样？”吴尘突然想起，雷枯木是被雷击而成，雨天空气中的雷霆能量更浓，枯木里的残留能量说不定会被激活，变得更浓郁。
他没有犹豫，拿起蓑衣和斗笠，又提上柴刀，就准备出门。小翠听到动静，从厨房跑出来，见他要冒雨出去，连忙拉住他：“少爷！外面雨这么大，太危险了！您要是想要雷枯木，等雨停了再去不行吗？”
“不行，雨天的雷枯木能量最浓，错过就可惜了。”吴尘拨开她的手，把斗笠戴得更紧，“我很快就回来，你在家等着，别担心。”
说完，他就冲进了雨幕。狂风裹挟着雨点，像鞭子一样抽在脸上，蓑衣很快就被湿透，贴在身上沉甸甸的。山路泥泞难走，他好几次差点滑倒，鞋子里灌满了泥水，每走一步都格外费力。可他没有停下——雷枯木的能量能让他更快修复经脉，离应对三日后的族会又近一步，这点苦，根本不算什么。
雷劈崖下的树林里，雨水顺着雷枯木的焦黑纹路往下流，树干表面竟泛着一层淡淡的紫雾。吴尘大喜，举起柴刀快速劈砍，雨水混着木屑溅在他脸上，他却浑然不觉，只专注地将劈好的枯木往筐里装。不到半个时辰，筐就满了，他的衣衫也彻底湿透，头发贴在额头上，脸上全是泥和雨的混合物。
当他提着满筐雷枯木回到院子时，小翠早已举着灯笼在门口等他，灯笼的光在雨里摇曳，像一点温暖的星火。见他回来，小翠连忙上前，接过沉重的筐，又用干布轻轻擦去他脸上的泥水，声音带着哽咽：“少爷，您看您都湿透了，快进屋换衣服，我给您热了姜汤。”
吴尘点点头，走进房间。换衣服时，他才发现手臂被枯木的尖刺划破了好几道小口，雨水渗进去，带着隐隐的疼。可当他看到小翠端来的姜汤，还有她小心翼翼将雷枯木摆放在窗边通风的样子，心里却暖暖的——在这个冰冷的吴家，只有小翠，始终陪着他，支持他的每一个决定。
接下来的两日，吴尘白天炼化崖壁能量，夜里就用雷枯木辅助修炼。在双重滋养下，他的进步肉眼可见：左臂的经脉彻底修复，混沌雷息比之前壮大了近四成，甚至能在体表凝聚出一层完整的“雷甲”——淡紫色的雷纹覆盖在手臂上，能轻松挡住普通刀剑的劈砍，这是他之前想都不敢想的进度。
小翠看着他的变化，比谁都开心，每天都会提前把雷枯木摆好，还会在他修炼时，悄悄在旁边放一碗温水，怕他炼化时口渴。院子里的窗边，渐渐堆满了炼化后的雷枯木残渣，小翠会把这些残渣分类收好，说“说不定以后还有用”，其实是不想让别人看到吴尘靠这些“不起眼的东西”修炼，怕他被嘲笑。
可就在族会的前一天夜里，吴尘炼化雷枯木时，突然出现了异常。
他刚将雷息注入一块新的枯木，枯木里竟冒出一缕极淡的黑色气息，顺着雷息快速向他的手臂钻来！这气息与之前在雷劈崖遇到的“蚀雷符”痕迹一模一样，带着腐蚀雷霆能量的诡异力量！
“不好！”吴尘心中一凛，立刻收回雷息，将黑色气息逼出枯木。他拿起那块枯木仔细一看，发现枯木的中心，竟藏着一枚细小的黑色符纸碎片——正是二长老常用的“蚀雷符”！
玄铁长枪的嗡鸣瞬间变得急促，枪身雷纹暴涨，发出强烈的警示红光。吴尘的脸色沉了下来——这雷枯木是他亲自在雷劈崖捡的，怎么会藏着蚀雷符？显然是有人在他收集后，悄悄动了手脚！
是吴昊？还是二长老的人？他们连他找的替代品都不放过，看来三日后的族会，绝不会是简单的“议事”，而是一场针对他的杀局！
窗外的雨又开始下了，雷声在远处隐隐作响，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。吴尘握紧玄铁长枪，眼神变得坚定——无论族会上有什么陷阱，他都准备好了。可他不知道，二长老的阴谋，比他想象中更狠毒，早已不止是“蚀雷符”那么简单。