金属大门无声滑开，一股洁净、带着淡淡能量清香的空气扑面而来，与外界碎星带的混乱狂暴形成鲜明对比。门后，是一个宽阔、明亮、充满简约科技感的大厅。穹顶是模拟的自然光，四周墙壁是流动着柔和数据流的屏幕，大厅中央悬浮着一个复杂的三维星图，其中几个光点正在缓缓移动。
“身份确认。临时访客权限已授予。构装师艾罗斯的贡献点及部分非核心资料库权限已转移至当前密钥持有者。”温和的电子音在大厅中回荡。
顾尘和星衍真人踏入大厅，身后的金属大门悄然闭合。星衍舟则被自动引导至码头一侧的维护平台，几支机械臂伸出，开始对其进行检测和修复。
“欢迎来到观星哨站，我是哨站辅助系统，代号‘观星者’。”电子音自我介绍道，“本哨站主要功能为观测碎星带能量变迁、记录星图数据，并为工坊成员提供临时休整与基础研究支持。目前已处于低功耗运行状态七千三百二十一标准年。”
七千多年！顾尘和星衍真人对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。这万物工坊存在的年代，远比他们想象的更为久远。
“观星者，调出与‘星辰之钥’相关的所有非受限信息。”星衍真人直接下达指令。
“权限确认。信息调取中……”
大厅中央的三维星图骤然变化，四枚造型各异、散发着不同光芒的钥匙虚影浮现而出——东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。四把钥匙环绕旋转，构成一个稳定的体系，中央则是一片模糊的、仿佛通往无尽深处的漩涡。
“星辰之钥，据信为上古‘星灵族’集全族之力，引动周天星辰本源，炼制而成的法则圣器。并非单纯宝物，而是稳定宇宙星辰秩序、沟通某处至高之地的信物与钥匙。”观星者的声音带着一丝追忆的意味（或许是程序模拟）。
星图旁开始流淌过大量的文字与图像信息。
“星灵族？”顾尘捕捉到这个陌生的词汇。
“一个早已消逝在历史长河中的古老种族，传说他们是星辰的宠儿，天生便能沟通星辰意志，在炼器与阵法一道上拥有匪夷所思的造诣。万物工坊的许多核心理念，据说也深受星灵族启发。”观星者解释道，“四把星钥，分别对应四方星宿本源，蕴含不同的法则力量。青龙主生机与成长，白虎主杀伐与破邪，朱雀主毁灭与涅盘，玄武主守护与承载。四钥齐聚，方可开启通往‘星界神殿’之门，据说那里藏着超越本宇宙的奥秘，甚至是应对……‘寂灭纪元’的关键。”
“寂灭纪元？”星衍真人眉头紧锁，这个词让他感到不安。
星图再次变化，展示出一片片星辰熄灭、星系崩塌、宇宙陷入绝对冰冷与黑暗的恐怖景象。“根据工坊最高机密资料库（您暂无权限访问）的只言片语及上古残留碑文推测，我们所处的宇宙并非永恒，会在某个周期陷入彻底的‘热寂’或称‘法则沉寂’，万物终结，归于虚无。此即为‘寂灭纪元’。而上古诸多大能，包括星灵族、我工坊先贤，乃至其他一些早已失落的文明，都在寻找对抗或延缓寂灭纪元的方法。‘星界神殿’被认为是希望所在之一。”
顾尘和星衍真人心中俱是巨震。他们追求长生，探索大道，却从未想过整个宇宙都可能面临终结的命运！这消息太过骇人听闻。
“机械神国……他们抢夺星钥，目的为何？”顾尘沉声问道。
“信息不足，无法完全判断。”观星者回答，“根据有限情报分析，机械神国并非本宇宙原生文明，他们于约五千年前突然出现，行为模式高度统一，目的明确，极度崇尚绝对秩序与理性，对一切‘混沌’、‘不确定’及‘超越其掌控’的力量抱有极大敌意。星钥蕴含的星辰本源法则及其代表的‘可能性’，很可能被他们视为必须掌控或清除的威胁。他们的最终目的，可能与‘重构’宇宙有关，其具体计划未知。”
外来文明！重构宇宙！信息一个比一个惊人。
“那我们该如何找到剩下的星钥？”星衍真人问出了最关键的问题。
“根据艾罗斯构装师最后上传的研究笔记（部分加密），他推测朱雀星钥可能流落于碎星带核心区域的‘焚天炼狱’，那里是上古大战一处主战场，火系法则暴乱，环境极端。而玄武星钥……线索极少，仅提及可能与‘归墟之眼’有关。”
“归墟之眼！”星衍真人脸色一变，“那是连光线都无法逃脱的宇宙绝地，传说连接着未知的维度，从未有人能从中生还……”
前路依旧艰难，甚至更加凶险。
“访客顾尘，您的身体状况与能量特征已被扫描。”观星者转向顾尘，“检测到您已初步融合青龙、白虎星钥本源，并踏入凝星境。您的功法《星辰锻体诀》与星钥契合度极高，但融合过程存在细微隐患，双钥力量尚未达到完美平衡，长期以往可能影响根基。”
顾尘心中一凛，他自己也隐约有所感觉，尤其是在全力催动白虎煞气时，心神会更容易受到杀意影响。
“哨站修行室配备有‘星辰洗练池’与‘法则调和场’，可辅助您稳固境界，平衡双钥之力。建议您在此进行短期闭关。”观星者提出建议，“同时，工坊基础传承数据库已对您开放，您可以随时进行访问学习。”
这正是顾尘目前最需要的！他看向星衍真人。
“你在此闭关，稳固修为。老夫也需要借此地的安静环境，彻底恢复伤势，并尝试破解艾罗斯笔记中关于朱雀星钥的更多信息。”星衍真人点头同意。
在观星者的引导下，顾尘来到了一间铭刻着无数星辰与源构符文的修行室。室中央是一个氤氲着浓郁星辰雾气的池水，这便是星辰洗练池。而四周墙壁则散发出一种奇异的力场，能潜移默化地调和能量冲突，平复心神，正是法则调和场。
顾尘褪去外衣，步入池中。精纯的星辰之力如同温暖的泉水，包裹着他的身躯，滋养着那颗本命星辰。他同时引动青龙与白虎星钥的力量，在法则调和场的作用下，小心翼翼地调整着两者的比例与交融方式，试图找到那个最完美的平衡点。
时间在深度闭关中悄然流逝。顾尘不仅彻底稳固了凝星境初期的修为，更将对前九个源构符文的掌握提升到了“娴熟”层次，并能进行三种符文的稳定组合。双钥之力在他体内达成了初步的和谐循环，龙虎虚影时而交融，时而分立，掌控由心。
当他结束闭关，走出修行室时，整个人的气息变得更加深邃内敛，眸中星辉流转，隐有龙盘虎踞之象，显然收获巨大。
星衍真人的伤势也已恢复了七八成，气色好了很多。他见到顾尘，眼中闪过一丝满意，随即凝重道：“你出关正好。我破解了部分加密信息，关于朱雀星钥的线索指向性更强了。而且……观星者刚刚探测到，有不明身份的高能量反应正在靠近迷光星云，疑似机械神国的搜索舰队先锋。”
平静的时光，结束了。
顾尘握了握拳，感受着体内奔腾的力量，目光锐利如刀。
“来吧，正好用他们，试试我如今的锋芒。”