相较于顾廷烨在公共事务上展现的魄力与远见，明兰则更多地以其女性的细腻、智慧和同理心，浸润着乡间的日常，解决着那些看似微小却关乎百姓切身利益的“小事”，赢得了另一种形式的深深爱戴。
乡间生活，除了天灾，更常见的困扰是人情纠葛和利益纷争。而这些，往往是官府不愿管、也管不好的领域。明兰的厅堂，渐渐成了村民们私下调解纠纷、寻求帮助的一个非正式场所。
有一日，两户毗邻而居的人家吵吵嚷嚷地来到庄园外，求见夫人评理。原来是为了一堵界墙。张家翻修老屋，认为李家多年前砌墙时多占了他家三寸地，要求拆除重建。李家则坚称祖辈便是如此，绝不退让。两家各执一词，从争吵发展到推搡，几乎要动手。
里正调解无效，无奈之下，有人嘀咕了一句：“要不……去请顾夫人看看？顾夫人是京城来的诰命，见识广，定然公道。”
于是两家人便扭打着来了。 明兰闻讯，并未嫌烦，而是让人将他们请到偏厅，奉上茶水，让他们先冷静下来。她耐心地听完了两家人情绪激动的陈述，并未立刻判断谁对谁错。
她先细细询问了两人家中最年长的老人，试图回忆更早年的边界情况，但因年代久远，记忆模糊。她又让人去找来了县衙户房存档的鱼鳞图册（类似地籍档案）。查阅之下，发现因年代久远，图纸模糊，那一片的边界线本就画得不太清晰，难以作为铁证。
眼看两家又要吵起来，明兰沉吟片刻，温言开口：“依我看，此事纠缠于三寸之地，纵然争出个结果，也是伤了几代比邻而居的和气，得不偿失。我有个主意，不知二位愿不愿听？”
两家人都眼巴巴地看着她。 明兰道：“张家翻修房屋是喜事，想要规整地界也是常情。李家守护祖产，亦是情理之中。既然旧界已难厘清，我们不如立个新界。我看过那处，李家墙外确有一条窄巷，并非主要通道。不如这样，张家翻修时，围墙可比照如今李家围墙略退后两寸，我让家中工匠帮你们砌得整齐美观。空出的那五寸之地，算作两家公用，既可排水，也可堆放些不常用的杂物，两家皆可使用，立契为证，永息争端。如此，张家得了规整，李家也未失寸土，反得了公用之便，岂不比争那三寸之地更好？”
这个方案，既顾及了张家的面子（围墙是新的、规整的），又保全了李家的里子（土地未失），还创造了一个小小的公共空间，化争斗为共享。两家人听完，面面相觑，都觉得这主意出乎意料，却又实在巧妙，挑不出毛病，心中的火气顿时消了大半。
明兰又笑道：“若是同意，今日便在我这里立下契约，我做个中人。张家砌墙的人工，若有不凑手处，我家工匠可去帮衬一日。如何？”
话说到这个份上，两家哪还有不愿意的？当下便握手言和，千恩万谢地跟着管家去立契了。此事传开，乡人都夸顾夫人不仅心善，更是智慧，能化干戈为玉帛。
还有一次，几个村里的妇人扭送着一个抽抽噎噎的小媳妇来见明兰，说她偷了邻家鸡窝里的蛋。小媳妇家境贫寒，丈夫卧病，百口莫辩，只是哭。
明兰没有立刻训斥或送官，她让众人安静，仔细看了看那小媳妇的手和衣襟，又温和地问了她几句话。然后，她转向那几个义愤填膺的妇人，道：“捉贼捉赃，赃物何在？” 妇人们递上两个鸡蛋。 明兰拿起鸡蛋，对着光亮仔细看了看，又轻轻摸了摸，心中了然。她道：“这蛋壳上还沾着些许新鲜的草屑和温气，显是刚生下不久。而你们发现她时，她正在河边洗衣，从鸡窝到河边，一路泥泞，若真是她偷了蛋匆忙揣走，蛋壳上怎会如此干净，还带着鸡窝里的温热草屑？倒像是刚从窝里取出一般。”
她顿了顿，看向鸡窝的主人：“王大娘，你今日可曾捡过蛋？” 那王大娘一愣，支吾道：“早、早上捡过一次……” 明兰微微一笑：“这便是了。恐怕是母鸡之后又下了蛋，被你家的黄狗惊扰，叼出窝滚落草丛，恰被这位娘子路过拾到。她或许一时贪心，想拿回家给病重的丈夫补身子，却并非有意行窃。”
一番合情合理的推断，说得众人哑口无言。王大娘回想了一下，自家黄狗确实常在鸡窝附近转悠，顿时信了八九分。那小媳妇更是感激涕零，连连磕头。
明兰扶起她，对众人道：“虽是误会，但拾遗不报，亦是不该。念你初犯，家境艰难，这次便罢了。这两个鸡蛋，算我买下，送你拿回去给丈夫补身体。日后若有难处，可来寻我，或向乡邻求助，万不可再行此糊涂事。”她又对王大娘等人说，“乡里乡亲，守望相助才是正理。遇事当先问情由，莫要轻易定了人的罪。”
一番处理，既弄清了真相，保全了各方颜面，又彰显了宽容与教化，令人心服口服。自此，明兰“慧心兰质”、“断事如神”的名声便在乡间传开了，谁家有了难断的纠纷或是难处，都愿意来听听她的主意。
顾廷烨和明兰，就这样一刚一柔，一外一内，以其各自的智慧和能力，深深地融入了宥阳的乡土生活。他们不再是高高在上的侯爷夫人，而是乡民们眼中可敬、可亲、可信赖的“顾先生”和“顾夫人”。他们的庄园，也成了当地一个独特的文化中心和凝聚点，吸引着人们前来求助、请教、甚至只是闲聊走动。这种被需要、被信任、被爱戴的感觉，让他们的归隐生活，充满了另一种形式的充实与温暖。