返回汴京的旅程，相较于南下时的兴奋与期待，多了几分沉淀与思索。明兰常常独自坐在舱中，翻阅那部《盛氏家谱》，或是摩挲着那几件先祖旧物，脑海中不断回响着在扬州听到的种种故事，看到的种种景象。她对“家族”二字的理解，从未像此刻这般深刻而具体。
她看到，盛家并非凭空而来的显赫家族，它的根基深扎在扬州那片水土之中，历经数代人的勤勉、苦读、坚守与偶尔的机遇，才逐渐枝繁叶茂。那些先祖，有名留县志的，也有默默无闻的，但他们都如同链条上不可或缺的一环，共同构成了盛家的历史。那份“诗书传家”、“清廉自守”、“耿介务实”的家风，并非空洞的口号，而是由一代代人的言行具体诠释和传承下来的。
她也更加理解了父亲盛紘性格中那份矛盾与复杂性，那或许正是家族传统与个人处境交织下的产物。而她自己，之所以能在侯府复杂的环境中立足，并坚持创办女学，挑战世俗成见，其内心深处那份不轻易妥协的韧劲与对“理”的追求，又何尝没有盛家先祖风骨的影子？
这次寻根之旅，让她清晰地看到了自己生命的长河，是源自怎样一条蜿蜒而深厚的源头。这让她对当下的生活，更加珍惜，也更加明晰了自己未来的责任。
回到宁远侯府，孩子们欢天喜地地迎了出来，围着父母问长问短。明兰将带回的扬州特产分给他们，看着他们雀跃的样子，心中充满了温暖的归属感。这里，是她现在的生活，是她与顾廷烨共同建立的家，是她抚育子女、实践理想的地方。而扬州的根，将为此注入更深厚的力量。
稍作安顿后，明兰便开始着手系统整理这次带回的家族资料。她将《盛氏家谱》重新誊抄了一份副本，将原件精心收藏起来，副本则用于日常翻阅。她为那几件先祖旧物专门设置了一个多宝阁，每一件都贴上小小的标签，注明其来源和相关的家族故事。她甚至开始动笔，将自己此次扬州之行的所见所闻、所感所思，以及从故老口中听来的家族轶事，结合地方志和家谱的记载，编纂一部更为生动详尽的《盛氏家史录》，她希望后代子孙看到的，不仅仅是冰冷的名字和世系，更是有血有肉、有精神气韵的祖先形象。
顾廷烨将她的用心看在眼里，十分支持。他特意在府中挑选了一间安静敞亮的书房，命名为“绍德斋”，取自“绍继祖德”之意，作为明兰整理家族文史、教导子女知晓家史的地方。
明兰的教育方式也随之发生了变化。她不再仅仅满足于督促孩子们读书习字、学习礼仪规矩，开始有意识地将家族历史融入日常教导之中。
在一个闲暇的午后，她将儿女们叫到绍德斋，打开那部家谱，指着高祖盛安的名字，给他们讲起了那位先祖如何钻研水利、造福乡里的故事。她拿出那枚旧罗盘，让孩子们触摸，感受那份跨越时空的执着。
“我们盛家，起自微寒，并无显赫的祖荫。”明兰语气平和却郑重，“所能依仗的，便是‘读书’与‘德行’四字。高祖虽未居高官，却以其学识为民解忧，这便是读书人的担当。你们需记得，无论日后身处何位，学问当用于正途，心中当存有家国百姓。”
她又讲到那些清贫守节的先祖，讲到祖父、父亲为官清廉的操守，讲到“家和万事兴”的遗训。她告诉孩子们，家族的声誉，是靠一代代人一点一滴品行积累起来的，毁之容易，建之艰难。
孩子们起初或许听得懵懂，但久而久之，那些先祖的故事和精神，如同细雨润物，悄然渗入他们的心田。他们开始对自己的来源感到好奇与自豪，明白了自己言行不仅关乎自身，也关乎家族的门风。
明兰也时常与长柏兄长通信，分享自己在扬州的见闻和整理家史的心得。长柏对此深表赞同，他也开始在京城盛家的子弟教育中，更加注重家族历史的讲述和家风的熏陶。盛家的精神传承，在明兰与长柏这一代人的自觉努力下，以一种更加系统、更加深入的方式，延续下去。
岁月流转，明兰编纂的《盛氏家史录》日渐丰富，成为了盛家后代了解家族历史的重要读物。那间“绍德斋”也成了侯府中一个特殊的存在，不仅明兰在此笔耕不辍，孩子们、甚至孙辈们也常在此聆听家族往事，感受那份源自扬州的清冽家风。
许多年后，当明兰的孙辈亦已长大成人，其中一人外放为官，临行前，来到祖母房中辞行。明兰已生华发，精神却依旧矍铄。她并未多说什么，只是将一本手抄的《盛氏家史录》和那枚作为传家宝的旧罗盘，郑重地交到孙儿手中。
孙儿跪接，抬头看着祖母慈祥而深邃的眼睛，瞬间明白了其中沉甸甸的寓意——那不仅是家族的历史，更是为人处世、为官做事的准则与风骨。
明兰看着孙儿了然的神情，欣慰地笑了。她知道，盛家的精神之火，已然成功传递到了下一代的手中。这趟扬州寻根之旅，不仅圆满她个人的心愿，更深远的意义在于，它为盛家这棵大树的未来，注入了更加深厚、更加坚韧的文化根基与精神血脉。盛家的故事，及其蕴含的精神，必将随着子孙后代的脚步，继续在历史的长河中，绵延流传下去。