白景耀听完墨影的解释，神色未变，只是眸中的冷意稍缓，但语气依旧不容置疑：
\"即便事出有因，殿下身份特殊，留在清云宗终究不妥
若被有心人察觉，恐为谢师弟招来祸端。\"
墨影闻言嗤笑一声，缓步走到床榻边，晨曦透过窗棂落在他精致的侧脸上，将玄衣上的金蛇暗纹映得流光溢彩
他俯身凑近沉睡的谢楚歌，指尖轻轻拂过对方散在枕边的墨发，动作带着连自己都未察觉的亲昵
\"走？\"少年皇子回眸瞥向白景耀，唇边噙着几分戏谑
\"你且问问你这位师弟，他可舍得让我走？\"
说着从袖中取出一枚冰玉髓，正是平日谢楚歌常喂给小黑蛇的零嘴
修长手指把玩着晶莹的玉石，语气里带着几分得意：
\"这些时日，他可是连修炼都要将我揣在袖中，夜里练剑时，总会分神与我说话...\"
他故意顿了顿，指尖轻轻点上谢楚歌微抿的唇瓣：
\"还给我取了名字，叫墨影。\"少年清越的嗓音里浸着蜜糖般的笑意，\"每日不知要唤多少遍——'墨影，来吃饭'、'墨影，别乱跑'、'墨影...'\"
尾音缱绻，仿佛真将谢楚歌平日那些温柔的絮语都揉进了这两个字里
玄衣少年直起身，迎上白景耀愈发深沉的目光，眉眼间尽是年少骄纵：
\"你说，这般喜欢墨影的谢楚歌，若是醒来发现他的小蛇不见了...\"
他故意拖长语调，袖中突然窜出一道墨色流光，重新化作小黑蛇游到谢楚歌枕边
蛇尾轻轻缠住一缕墨发，仰起小脑袋对着白景耀吐出信子，俨然一副赖定此处的模样
谢楚歌在深度睡眠中缓缓恢复意识，最先感受到的是身下熟悉的床铺触感，以及鼻尖萦绕的、属于自己房间的淡淡灵木清香
不对
他混沌的思绪猛地一揪
他明明记得……自己是在后山温泉里泡着，因为实在太累，好像……好像睡着了？怎么会回到流云居的床上？
这个认知让他瞬间清醒了大半，长睫颤动，有些费力地掀开了眼帘
视线起初模糊，但床前那道挺拔的月白色身影实在太过熟悉，也太过突兀——大师兄白景耀，怎么会在他房间里？
“大师兄……？”
他下意识地喃喃，嗓音带着浓重的睡意和满满的困惑
他撑着手臂想坐起来，动作间，脖颈转动
就在这时，一个冰凉的、带着细微鳞片摩擦感的触觉，清晰地从他脸颊一侧传来
谢楚歌身体猛地一僵，所有动作顿住。他缓缓地、带着点难以置信地，侧过头。
映入眼帘的，是一个近在咫尺的、漆黑的蛇头
墨影不知何时盘踞在了他的枕边，小巧的脑袋几乎挨着他的脸颊，那双纯黑的蛇瞳正静静地“看”着他
“！！！”
尽管知道这是墨影，尽管他早已习惯这条小蛇的存在，但在刚醒来、意识尚未完全回笼、且毫无心理准备的情况下
一个蛇头突然贴脸出现，那种源于本能的、对突发情况和冷血动物外形的惊惧
还是让他心脏猛地一缩，倒抽了一口凉气，身体下意识地向后一仰
“小心。”
白景耀清冷的声音响起，同时一只手已稳稳托住他的后背，避免了他可能撞上床头的狼狈
谢楚歌惊魂未定，靠在大师兄手臂上缓了口气，这才看清眼前的状况
墨影似乎被他过激的反应吓到，微微缩回了脑袋，盘踞的身体也收紧了些，眼神里透着点无辜和不解
“墨影？”谢楚歌抚了抚胸口，语气带着些许无奈
“你……你怎么突然离这么近？”
他习惯了墨影盘在他手腕、袖袋或者窝在角落，但这种睡醒贴脸的“惊喜”，实在有点承受不住
他这时才彻底清醒，环顾四周，确认自己确实是在流云居的房间里，那么……
“大师兄，我怎么会……？” 他看向白景耀，眼中疑惑更深
难道是大师兄把他从温泉带回来的？
白景耀见他无恙，便收回了手，神色依旧是惯常的平淡：
“你在温泉睡着，我便将你送回。” 他言简意赅，并未提及温泉边发生的其他事情
目光扫过枕边那条此刻看起来颇为“安分”的小黑蛇，也并未露出任何异样。
谢楚歌见大师兄神色如常，心中稍定
是了，大师兄是知道他养着墨影的，也是宗门内唯一知晓此事的人
当初他将墨影带回不久，有一次大师兄来访，墨影恰好从袖口探出头，被大师兄看见
他当时还有些紧张，但大师兄只是淡淡看了一眼，并未多问，也未表现出任何惊讶或反对，只嘱咐了一句
“既是灵宠，便好生照看，莫要惹出麻烦”
自那以后，他便知道大师兄默许了墨影的存在
所以此刻，在大师兄面前，他并不担心墨影会暴露什么
只是……大师兄亲自去温泉找他，还把他送回来？这未免有些……不同寻常
而且，他隐约觉得，大师兄此刻虽然面色平静，但周身气息似乎比往常更冷峻一些
房间里弥漫着一种难以言喻的、残留的紧绷感。
“多谢大师兄。”
谢楚歌压下心中的疑虑，连忙道谢，又忍不住看了一眼枕边的墨影
小家伙似乎还在为他刚才的反应感到“委屈”，将脑袋埋进了盘着的身子里