谢楚歌正沉浸在新猎物应有的恐惧与麻木中，暗自感应着周遭环境，
忽然，他察觉到几道来自不同方向的目光，变得有些不同。
那不再是纯粹的麻木或同病相怜的悲哀，而是夹杂了难以置信的惊愕，
以及一丝……极其微弱、仿佛在绝望灰烬中重新燃起的火星般的——希望？
他不动声色地用眼角余光瞥去。
只见那四名身着宗门服饰的修士中，有三人正死死地盯着他。
其中一人来自一个以炼器为主的小宗门“百炼谷”，
另一人衣袍上绣着“青木宗”的标记，第三人则似乎是“玄水门”的弟子。
这三个宗门都曾参加过不久前的五宗大比，虽然未能进入核心圈，但作为观礼者，
他们显然认出了谢楚歌这张在决赛中大放异彩、夺得金丹魁首的脸！
百炼谷的那名弟子嘴唇翕动，似乎想说什么，但被旁边那位伤势更重、眼神却更显沉稳的青木宗弟子用眼神严厉制止了。
那青木宗弟子艰难地、几不可察地摇了摇头，目光扫过黑暗的禁制之外，充满了警告。
在这里，任何异常的情绪波动都可能引来监视！
那百炼谷弟子立刻噤声，但胸膛却剧烈地起伏了几下，
看向谢楚歌的眼神充满了激动与祈求，仿佛在无声地呐喊：“救救我们！”
玄水门的女弟子也迅速低下头，用散乱的头发遮住了脸，但谢楚歌能感觉到她微微颤抖的肩膀。
另外几名散修虽然不明所以，但也敏锐地察觉到了这几位宗门弟子情绪的细微变化，
他们困惑地看着谢楚歌，又看看那几名宗门弟子，似乎在猜测这个新来的“小白脸”有什么特别之处。
地牢内的气氛，因为这几道认出的目光，瞬间变得微妙而紧张起来。
绝望的死水中，被投入了一颗名为“希望”的石子，激起了危险的涟漪。
谢楚歌心中暗叹一声。被认出来，在他预料之外，但并非完全意外。
五宗大比的影响比他想象的要大。这既是机遇，也是巨大的风险。
机遇在于，这些认出他的人，或许能成为他了解情况、甚至未来行动的内应。
风险在于，一旦他们情绪失控，或者被魔族察觉异常，立刻就会引来灭顶之灾。
他必须立刻稳住他们！
谢楚歌依旧维持着那副惶恐不安的样子，但他垂在身侧的手指，
极其隐蔽地、按照一种特殊的节奏，轻轻敲击了两下地面。
这是他之前与清云宗几位核心弟子约定的、代表“冷静、等待、噤声”的暗号之一，不知这几人能否领会。
同时，他凝聚起一丝微弱的神识
（小心翼翼地控制在不会被禁制强烈排斥的程度）
，如同蛛丝般，分别向那三名认出他的宗门弟子传去一道极其简短、却清晰无比的信息：
“是我，清云谢楚歌。噤声，伪装，等待时机。”
这道神识传音如同冰水，瞬间浇灭了那三名弟子眼中即将燃起的火焰，让他们强行冷静下来。
他们明白了！谢师兄是来救他们的！但他需要时间，需要他们配合！
三人立刻重新低下头，努力恢复之前那副麻木绝望的样子，
只是那微微攥紧的拳头，暴露了他们内心远不平静。
谢楚歌稍微松了口气，但心神却更加紧绷。他必须加快速度了。
这几人认出他，意味着他的身份随时可能暴露。
他需要尽快摸清这里的守卫情况、魔族数量实力、以及被关押其他人的具体位置。
他的目光再次扫过那八名伤痕累累的修士，尤其是那几位宗门弟子，试图从他们身上获取更多信息。
他注意到，那位青木宗弟子虽然伤势不轻，但眼神却比其他人都要清明和坚韧一些，似乎知道得更多。
谢楚歌决定，下一个突破口，就在他身上。但他需要等待一个合适的、不引人注目的机会。
地牢中重归死寂，但暗流已然涌动。
信任与希望在绝境中悄然建立，而危险，也如影随形。
谢楚歌能感觉到，黑暗中仿佛有一双无形的眼睛，时刻注视着牢内的一切。
他必须比那双眼睛更快，更谨慎。
就在这时，石窟边缘的黑暗禁制忽然如同水波般荡漾了一下！
一股更加浓郁、更加阴冷暴戾的魔气，从中渗透了进来！
牢内所有的修士，包括谢楚歌在内，身体都不由自主地僵硬了一瞬，眼中流露出无法掩饰的恐惧。
“看守”来了！或者说，来“挑选”的人，来了！
谢楚歌的心提到了嗓子眼，他立刻将全身气息收敛到极致，甚至暗中运转混沌平衡丹，
模拟出一丝与周围魔气略有相似、却又更加隐晦内敛的混乱气息，试图混淆对方的感知。
一双燃烧着暗红色火焰、充满贪婪与残忍的眸子，
在禁制之外的黑暗中亮起，缓缓扫过牢内的九名“猎物”。
命运的指针，再次开始转动。
而谢楚歌留下的金粉，依旧无声地潜伏在黑暗里，等待着被唤醒的时刻。
他注意到，那位青木宗弟子，在魔族视线扫过来时，
下意识地将自己一条扭曲变形、显然是自己弄断的腿，往阴影里藏了藏。