白景亭抱着谢楚歌，站在原地，看着兄长的背影消失在通道尽头。
许久，他才低头看向怀中的人。
谢楚歌的面容依旧平静，甚至带着一丝若有若无的微笑，仿佛只是睡着了。
可他的身体冰冷僵硬，心跳停止，呼吸全无，所有生命体征都已消失。
这是真正的死亡。
白景亭的指尖轻轻拂过谢楚歌的脸颊，动作轻柔得近乎虔诚。
他的眼神复杂难明，有悲伤，有怀念，还有一种连自己都不敢深究的情感。
“谢师兄……”他低声呢喃，声音在地穴中飘散，无人回应。
他抱着谢楚歌，转身走向地穴的另一条通道。
那里通向葬山后山，可以直接御剑离开，避开所有人的视线。
通道很长，很暗。
白景亭抱着谢楚歌，每一步都走得很稳。
黑暗中，只有他轻微的脚步声和呼吸声，以及怀中人冰冷的温度。
不知走了多久，前方终于出现光亮。
出口处是一片密林，正值深夜，月光透过枝叶洒下斑驳的光影。
白景亭祭出飞剑，抱着谢楚歌踏上剑身。
飞剑腾空而起，化作一道流光，朝着北方疾驰而去。
那里，是雪峭山的方向。
而与此同时，白景耀已经回到了清云宗的主峰。
他在自己的洞府外稍作停留，换了一身干净的法袍，
将白发仔细束起，脸上的表情重新变得冰冷而威严。
当他推开洞府大门，走向宗主殿时，又是那个清云宗首席弟子，那个即将接任宗主之位的白景耀。
只有他自己知道，他的心脏已经留在了葬山的地穴里，
留在了那口冰棺中，留在了谢楚歌冰冷的身体旁。
宗主殿内灯火通明，几位长老正在焦急地商议。
当白景耀推门而入时，所有人都愣住了。
“景耀，你出关了？”
一位长老惊喜地起身，
“伤势如何？”
“已无大碍。”
白景耀的声音平静无波，
“让诸位长老久等了。关于宗主之事，我们可以开始商议了。”
他走到主位旁，却没有坐下，只是站在那里，身影在灯光下拉得很长。
长老们面面相觑，都能感觉到白景耀身上那种不同以往的气质——更冷，更沉，
仿佛有什么东西在他体内死去了，又有什么东西被强行唤醒。
但此时此刻，清云宗需要一位宗主，需要一位能稳定局面的领袖。
白景耀是最合适的人选，无论他身上发生了什么变化。
商议持续到天明。
当第一缕晨光透过窗棂照进宗主殿时，白景耀正式接任清云宗第三十七代宗主。
仪式很简单，没有盛大的庆典，只有几位长老的见证和一道传遍全宗的谕令。
整个清云宗都知道，大师兄白景耀出关了，接任了宗主之位。
没有人知道，这位新任宗主的心，早已随着一具冰冷的遗体，飞向了遥远的雪峭山。
也没有人知道，在那个寒冷的夜晚，白景亭抱着谢楚歌，正穿越云层，朝着他们童年记忆中最冰冷的地方飞去。
雪峭山在北方极寒之地，距离清云宗有万里之遥。
以白景亭元婴期的修为，全速飞行也需要三天时间。
这三天里，他一直抱着谢楚歌，用灵力维持着他身体的完整，防止腐化。
飞剑穿云破雾，寒风凛冽，但白景亭用灵力罩将两人护住，确保谢楚歌不受任何侵扰。
他很少说话，只是偶尔会低头看看怀中的人，眼神复杂难明。
一一
山高水长，宗门事务、个人修行、际遇纷扰……兄弟二人见面次数渐少。
即便见面，也多是匆匆数语，或切磋论道。
他们依然是兄弟，感情仍在，但不知不觉间，有什么东西发生了变化。
不同的环境塑造了不同的气质与处事方式，竞争不再像少年时那般纯粹，
掺杂了宗门立场、资源争夺、甚至一些难以言明的、关于道路选择的理念差异。
那枚象征着兄弟间最真挚承诺的玉佩，被白景亭仔细收藏，视为珍宝，却再也没有动用过。
他以为，永远不会有用到它的一天。
兄长的承诺，是底牌，是象征，而非工具。
直到……谢楚歌的出现。
白景亭感觉到了兄长目光落在谢楚歌身上时，那不易察觉的专注与柔和。
他也感觉到了自己心底，某种沉寂的东西被悄然触动。
那是一种欣赏，一种好奇，一种想要了解更多的渴望，渐渐发酵成连自己都不敢深究的情感。
他知道，兄长对谢楚歌，绝不仅仅是师兄弟之情。
那沉默的守护，偶尔流露的关切，赠予子母同心玉符的举动……一切都在无声诉说。
而他呢？
他只能将那份悄然滋生的隐秘情愫死死压住，用更冷漠的外表，更频率的修炼来逃避。
他告诉自己，那不过是对于优秀同道的欣赏，仅此而已。
仙魔大战爆发，消息传来时，他正在一处险地探索，心神剧震，不顾一切赶回。
终究是迟了。
他只赶上了谢楚歌的葬礼，看到了那惊天动地的战功描述，
看到了棺椁中那张苍白平静的脸，也看到了兄长瞬间崩塌、而后彻底冰封的眼神。
葬礼上，众人散去后，他鬼使神差地折返，亲眼目睹了兄长掘墓、拥尸入棺、自我冰封的那一幕。
巨大的悲痛、荒谬、愤怒，还有一丝连自己都鄙夷的、扭曲的共鸣
——
如果换做是他，在极致的情感冲击下，会不会也做出同样疯狂的事？
——冲击着他。
这个人像是带着光，不刺眼，却温暖，不知不觉就照亮了身边的人。
白景亭见过唐一铭像小尾巴一样黏着他，见过冷凝那样冷清的性子也会主动找他讨论剑诀。
也见过……兄长白景耀看他的眼神。
起初是审视，是探究，是一个天才对另一个“异常”的本能警惕。
后来不知从何时起，那眼神里多了别的什么东西——在白景耀将从小随身佩戴的子母同心玉符赠予谢楚歌时；
在谢楚歌为救同门自请潜入魔窟、白景耀在立马结束任务赶回时；
那些眼神，白景亭都看见了。
他也看见了每次谢楚歌收下那些心意时，那无奈又感激的笑容；
看见了谢楚歌郑重地将玉符贴身佩戴。
看见了谢楚歌望向白景耀时，那双清澈眼睛里纯粹的信任与敬意。
只是信任与敬意。
仅此而已。
白景亭曾为此感到一种扭曲的庆幸——庆幸谢楚歌看不懂，或者装作看不懂兄长眼中那些越界的情感。
可同时，又有另一种更阴暗的情绪在滋生：凭什么？
凭什么兄长可以那样理所当然地靠近他、守护他、赠他信物？
凭什么自己只能远远看着，连一句“谢师兄”都要斟酌再三才敢开口？
凭什么……最后连为他收尸、为他守灵、甚至为他殉葬的资格，都只有兄长有？
冰冷的夜风将白景亭从回忆中惊醒。他睁开眼睛，眸中最后一丝犹豫如烛火般熄灭，只余下深不见底的寒潭。
他看着兄长在冰棺中一日日沉沦，听着宗门内关于“大师兄重伤闭关”的传言，知道宗主之位虚悬，局势暗流涌动。
理性告诉他，必须把兄长拉出来，为了宗门，或许也为了……让谢楚歌的牺牲不至于毫无意义。
但更深层、更隐秘的驱动呢？
是不是也有一丝……不想看到兄长就这样永远独占着谢楚歌，即使是遗体？
是不是也想为谢楚歌做点什么，哪怕是替他“安排”一个更合适的“长眠”之地？
是不是也隐隐期盼着，通过这次“交接”，能与谢楚歌产生一丝微弱的、病态的联结？
这些念头让他不寒而栗，却又如同藤蔓缠绕心脏，无法挣脱。