黑山边缘，隐蔽洞府。
李青河盘膝而坐，刚刚结束一轮周天搬运。识海中，那沉寂的“今日情报”系统准时刷新。
【今日情报（妖兽类）：铁爪山猫之劫】
【地点：黑山外围，鬼哭涧东侧崖壁（距宿主洞府约五里）。】
【目标：成年雄性铁爪山猫（体长七尺，爪如精铁）。】
【事件：该山猫于一日前吞食一株伴生于阴煞石旁的“蚀骨草”，体内气血与阴煞之气冲突激荡，正进行痛苦蜕变。预计将于 48小时后（即两日后的午时）完成蜕变，成为一阶下品妖兽“铁爪鬼猫”。】
【因果：蜕变过程使其凶性倍增且极度痛苦，对鲜活血肉（尤其是小型动物、落单凡人）充满攻击性，其速度与爪刃将获得阴煞加持，锋利异常且附带微弱腐蚀毒性，若放任其蜕变成功，将成为黑山外围一处新威胁，可能袭击采药人或巡逻队。】
【建议：在其完成蜕变前将其斩杀！新生的铁爪鬼猫速度极快，隐匿性强，猎杀难度更高。】
“又是这种……”李青河微微皱眉，这一个月来，类似的情报他已经看到不下七八次了，灵机复苏加剧，加上各种因缘巧合（误食灵草、吸收阴煞），让黑山外围的野兽蜕变速度明显加快了。”
他看了一眼情报中标注的地点——鬼哭涧东侧崖壁，离他这里不算远。
“五里路，顺手解决了吧。”他低声自语。站起身，活动了一下筋骨，感受着体内又精进了一丝的水灵力。
腰间，挂着一个灰扑扑的兽皮小袋子——正是三哥李青锋前几天托王铁柱给他送来的低级储物袋。
虽然空间不大，只有几个立方，但对他而言已是雪中送炭。
他那些宝贝玉瓶、寒铁剑、符箓材料、还有收集到的妖兽材料，终于不用东藏西藏，可以一股脑儿塞进袋子里随身带着了，方便又安全。
他将寒铁剑从储物袋中取出，握在手中。冰冷的触感传来，这把剑经过多次战斗和妖血的浸染，那股深蓝的寒光似乎更凝练了些。
“算你倒霉。”李青河低声自语，身影一晃，便如一道轻烟般掠出了洞府，朝着鬼哭涧方向而去。
两天后的午时？他没那个耐心等。
他身形如风，很快便来到了情报所指的崖壁附近。
敏锐的感知让他很快锁定了目标——一头体型比普通山猫大了一圈，正烦躁的在岩缝间低吼翻滚的野兽。
它双眼赤红，口角流着涎水，爪子无意识地刨着岩石，发出刺耳的刮擦声，显然处于蜕变的痛苦煎熬中。
李青河没有犹豫，甚至没有动用剑招。对付这种尚未蜕变的野兽，杀鸡焉用牛刀？
他身形一闪，转瞬间出现在那山猫上方，手腕一抖。
“嗤！”
一道凝练如实质、带着刺骨寒意的月白色剑芒，瞬间从寒铁剑尖激射而出！，精准地刺入其脖颈！
“呜……”山猫只来得及发出一声短促的哀鸣，便被瞬间切断生机。
剑锋上附带的寒气，甚至将它伤口附近的血液都冻住了些许。
李青河熟练地挖出一颗尚在微弱搏动、蕴含一丝阴冷气息的“伪妖核”（未完全蜕变，能量驳杂），又将其最坚韧的几根爪刃取下，收入腰间那个灰色的低级储物袋中。
看也没看地上的猫尸，转身消失在茫茫夜色之中。
回到洞府，李青河盘膝坐下，继续打磨他的灵力，同时也在心中默默计算着日子。
对于更远地方传来的、关于北方兽潮和赵天宝求援的消息，他目前还一无所知。
他的世界，暂时只有洞府、月华、剑诀，以及情报系统指引下，那些在黑山外围蠢蠢欲动的“兽材”。
新镇方向，李青锋将裂云弓胚负于身后，对李大山和王铁柱点了点头，御风而起，化作一道金黄色流光，朝着北方清水镇的方向，疾驰而去。
黑山镇外围的民兵校场上，喊杀声震天。几十名精壮的汉子在张石头的呼喝下，汗流浃背的练习着基础的劈砍、刺击和简单的合击阵型。
他们知道，练好这些，才能在妖兽的利爪下保护家人，才有机会在下个月那传说中的“升仙大会”上，让自家孩子去碰碰仙缘！
荒山域北境的烽烟，正从多个方向燃起。
.........
清水镇，外围防线。
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和野兽的腥臊气息。
城墙下，嘶吼声、惨叫声、兵刃撞击声、土石崩塌声混杂在一起，震耳欲聋。
数百名由各村民壮和镇上青壮组成的乡勇，依托着临时加固的矮墙、拒马和挖掘的壕沟，正与潮水般涌来的怪物们浴血厮杀。
冲在最前面的是大量失去理智的野兽：
“发狂的野猪、双眼血红的饿狼、獠牙外翻的鬣狗……”
它们被更强大的妖兽驱赶着，如同炮灰般冲击着人类的防线。
乡勇们挥舞着锄头、草叉、砍刀，甚至削尖的木棍，与这些疯狂的野兽搏斗着，不断有人被扑倒、撕碎，鲜血染红了泥土。
而隐藏在野兽群中，十几头已经完成蜕变的妖兽，才是真正的威胁！它们如同狡猾的猎手，寻找着防线的薄弱点。
有速度极快、爪牙带风的铁爪山猫，有皮糙肉厚、力大无穷的铁背山猪，还有能喷吐腐蚀性酸液的毒涎蟾蜍……它们每一次冲击，都能在乡勇的阵线上撕开一道口子，造成巨大的伤亡。
赵天宝身边，只剩下两名启灵境的杂役师弟，同样疲惫不堪，身上带伤。
他们不断激发着低阶符箓——火球、冰锥、风刃，轰击着那些试图突破的强力妖兽，为乡勇们争取喘息之机。
赵天宝站在清水镇并不算高的土石城墙上，脸色铁青，身上那件青玄宗制式的淡红色法袍沾染了不少血迹和尘土，早已不复往日的光鲜。
他手中紧握着一柄赤红色的长剑，剑身隐隐有火光流动，散发出灼热的气息。
他是火属性功法，擅攻伐，但此刻，却感到一股深深的憋屈和力不从心。