祁同伟的晋升被“暂缓”的消息，如同一颗投入汉东政坛这潭深水中的巨石，激起的涟漪迅速扩散，演变成了一场无声的海啸。
前几天还门庭若市的省公安厅，瞬间变得门可罗雀。
那些曾经揣着各种汇报材料、想方设法要在他面前露脸的厅局级干部们，如今都像约定好了一样，患上了集体失忆症。
电话少了，饭局没了，连走廊里相遇时那热情的笑容，都变得敷衍而疏离。
所有人都嗅到了危险的气息。
他们都是在官场浸淫多年的老手，懂得趋利避害的生存法则。
在一个前途未卜的“问题干部”身上下注，无疑是政治上最愚蠢的赌博。
省委大院，高育良的办公室里，气氛更是压抑得如同冰窖。
“同伟，你看看！你看看！”高育良将一份内部舆情简报用力地拍在桌上，声音里充满了压抑不住的怒火和焦虑，“现在外面都在传什么？说你得罪了不该得罪的人，政治生命已经到头了！说沙书记也保不住你了！就连我们汉大帮内部，都有人开始动摇了！再这样下去，不等赵家动手，我们自己就要散了！”
祁同伟静静地看着老师，没有说话。
他知道，老师的焦虑是真实的。
汉大帮这艘船，是他一生的心血，而自己，是这艘船的船长。
一旦船长失势，整艘船都可能倾覆。
“你倒是说句话啊！”高育良看着他那副古井无波的样子，更是气不打一处来，“你到底有什么打算？难道就这么干等着，等北京那些人发善心，放你一马？”
“老师，您别急。”祁同伟终于开口了，他的声音平静得可怕，“他们想让我等死，我偏不能让他们如愿。”
就在这时，办公室的电话响了。
是督察总队长石磊从岩台打来的。
“厅长，我们这边……撞上了一堵铜墙铁壁。”电话里，石磊的声音充满了挫败和愤怒，“整个岩台，从上到下，都烂透了！卷宗‘遗失’，证人‘失联’，法医‘病故’……我们连案子的边都摸不到。我怀疑，有一张无形的大网，笼罩着整个县城。我们再待下去，不仅不会有任何进展，反而可能会打草惊蛇。”
“知道了。”祁同伟的回答依旧简洁，“你们的任务，不是破案，是试探。现在，我们已经试出了这潭水的深浅。立刻带人撤回来，注意保密，不要惊动任何人。”
挂断电话，祁同伟看着高育良那张写满了惊愕和不解的脸，缓缓说道：“老师，您看到了吗？京州的铁壁，我们花了那么大力气才凿开一道缝。而岩台这堵墙，比京州的，还要厚，还要硬。”
他顿了顿，眼神变得无比深邃。
“因为这堵墙的背后，站着的不是一个李达康，而是整个赵家在汉东的利益根基。”
他将钟小艾发来的那份情报，言简意赅地向高育良做了汇报。
当听到“香港凯隆”、“山水集团”这几个关键词时，高育良这位在官场上见惯了大风大浪的省委副书记，也忍不住倒吸了一口凉气。
“你的意思是……”高育良的声音都有些变调，“岩台那桩小小的命案，直接牵着赵瑞龙？”
“不错。”祁同伟点了点头，“所以，周卫国他们才敢如此有恃无恐。因为他们知道，只要赵家不倒，他们就安如泰山。而赵瑞龙和杜伯仲，之所以敢把这桩案子抛出来，也是笃定了，我们绝对不可能在这么短的时间内，查清这背后横跨了十年、跨越了数千公里的复杂利益链条。”
“这是一个死局。”高育良缓缓地坐回椅子上，脸上的血色褪尽，“他们用一个我们必须接，却又绝对破不了的案子，将我们死死地困住。进，是泥潭；退，是悬崖。好毒的计策！”
祁同伟看着老师，眼神中却燃烧起一股前所未有的、疯狂的斗志。
“老师，您说的对，这是一个死局。”他的声音，如同两块钢铁在互相撞击，“但是，下棋的人，忘了最关键的一点。”
“什么？”
“他们忘了，我祁同伟，除了是一个公安厅长，还是一个警察！一个从枪林弹雨里爬出来的、真正的警察！”
他知道，所有的政治博弈，所有的上层路线，在这一刻都已经失去了意义。
赵家已经为他划下了一道无法逾越的红线，沙瑞金也选择了暂时的退让。他被彻底孤立了。
他唯一能依靠的，只有他自己。
他唯一能打破这个死局的武器，就是他的专业，他的本能，和他那颗重生归来后、再无畏惧的心！
“老师，”他看着高育良，一字一句地说道，声音里充满了不容置疑的决心，“常规的调查手段，已经没用了。现在，我必须亲自去一趟岩台。”
“你疯了！”高育良猛地站起身，“你现在是什么身份？你是省公安厅厅长，是副省长的提名人选！你亲自去查一个三年前的旧案？这不合规矩！而且，岩台现在就是龙潭虎穴，你一个人去，太危险了！”
“规矩？”祁同伟自嘲地笑了笑，“老师，他们跟我讲规矩了吗？至于危险……我当年在边境线上，面对的都是亡命之徒，我怕过吗？”
他看着老师，眼神变得无比坚定。
“他们以为，搁置了我的晋升，就能困住我。他们以为，布下这座铜墙铁壁，就能让我知难而退。他们错了。”
“这桩案子，现在已经不是我的陷阱了。它是我唯一的、也是最好的破局之机！我不去，就永远没有机会了！只有亲手把这个案子破了，把这堵墙推倒，把墙后面的魑魅魍魉都揪出来，我才能用一份无可辩驳的、惊天动地的功绩，去粉碎所有的谣言和阻碍！”
“我要让沙书记看到，我祁同伟，不仅能在大城市运筹帷幄，更能深入虎穴，解决最棘手的问题！”
“我要让北京那些人看到，我这把刀，不仅锋利，而且，坚不可摧！”
高育良久久地凝视着自己的学生，看着他眼中那份如同烈火般燃烧的信念，他知道，自己已经无法再劝阻他了。
眼前的祁同伟，已经不再是那个需要他庇护的学生了。