中组部考察组离开后的几天，汉东省委大院上空那块压抑了许久的铅云，似乎终于消散了。
秋日的阳光穿透稀疏的梧桐树叶，在地面上洒下温暖而斑驳的光斑，空气中都弥漫着一种尘埃落定后的、轻松的味道。
省公安厅的大楼里，这种轻松的氛围尤为明显。
所有人都知道，他们的厅长祁同伟，在这场惊心动魄的晋升考察中，不仅顶住了所有明枪暗箭，更以一场无可挑剔的实战胜利，赢得了考察组的高度赞誉。
晋升，似乎已经是板上钉钉的事情。
人们脸上的笑容多了，走路的步伐也轻快了许多。
然而，祁同伟自己，却没有丝毫的放松。
郑国梁临行前那句意味深长的警告——“真正的考验，或许不是在报告里，而是在你意想不到的地方”，如同一根细小的刺，深深地扎进了他的心里。
他知道，赵瑞龙那样的对手，绝不会轻易善罢甘休。暴风雨之前的宁静，往往预示着更猛烈的风暴。
他将自己关在办公室里，谢绝了所有前来道贺和试探的饭局，一遍遍地复盘着汉东这盘错综复杂的棋局，试图找出那个被他忽略的、可能引爆的“地雷”。
就在考察组离开的第三天下午，这个“地雷”，以一种最原始、最惨烈的方式，被直接送到了省公安厅的大门口。
……
省公安厅信访接待室门口，一阵不大不小的骚动，打破了午后的宁静。
一名头发花白、身材干瘦的老人，正被两名年轻的武警战士死死地拦在门外。
老人穿着一身洗得发白的蓝色中山装，脚上一双沾满了泥土的解放鞋，脸上布满了沟壑般的皱纹，那双浑浊的眼睛里，却燃烧着一股近乎偏执的、倔强的火焰。
“我要见祁厅长！我一定要见祁厅长！”老人的声音沙哑，带着浓重的岩台县山区口音，“我不是来闹事的，我是来伸冤的！我手里有天大的冤情！”
“老人家，您有什么问题，可以在这里登记，我们会按照程序转交相关部门的。”武警战士耐心地解释着，但手臂却像铁钳一样，不让他再前进一步。
“程序？程序！”老人仿佛被这两个字刺痛了，情绪激动地嘶吼起来，“我走了三年的程序了！从村里到县里，从县里到市里！我的腿都快走断了，可我儿子的冤情，谁管了？谁问了？”
他一边嘶吼，一边试图从怀里掏出什么东西。
这场骚动，很快就惊动了正在大楼内巡查的省厅办公室主任。
他快步走了出来，皱着眉头问道：“怎么回事？吵吵嚷嚷的，成何体统！”
“主任，这位老乡非要见祁厅长，我们拦不住。”
办公室主任看了一眼老人那身破旧的衣裳和满脸的风霜，眼中闪过一丝不耐，但还是公式化地说道：“老人家，有情况就去信访办反映，祁厅长日理万机，不是谁想见就能见的。”
“我等不了了！”老人用尽全身的力气，猛地挣脱了武警的钳制，扑通一声，跪在了冰冷的大理石地面上。他高高地举起手中那封早已被汗水浸得发黄的信封，用一种近乎泣血的声音喊道：“求求你们，把这封信交给祁厅长！我儿子……我儿子死得冤啊！”
所有人都被他这突如其来的一跪，震得愣住了。
办公室主任的目光，落在了那封信上。
信封的封口处，赫然按着一个深红色的、早已干涸发黑的血指印！
那血色，在秋日的阳光下，显得如此的刺眼，充满了无声的控诉和滔天的怨气。
主任的心，猛地一沉。
他知道，这封信，他必须得送上去。
……
省公安厅，厅长办公室。
祁同伟静静地坐在那张宽大的办公桌后，目光落在桌上那封带着血指印的举报信上，久久没有说话。
办公室主任站在一旁，大气都不敢出。
他从未见过厅长露出过这样的表情。
那不是愤怒，也不是震惊，而是一种极度冰冷的、仿佛能将人灵魂都冻结的平静。
他能感觉到，在那份平静之下，正酝酿着一场足以掀翻整个汉东的滔天风暴。
祁同伟缓缓地戴上一副白手套，小心翼翼地，再次拿起了那封信。