“第一把钥匙。”林琅上前取下钥匙。
钥匙入手温润，内部有地脉能量在缓缓流动。同时，一段信息直接传入脑海：
【获得：地脉之钥（第一层）】
【信息片段解锁：圣骸状态·其一】
【检测结果：生命体征——无。能量活性——低。意识波动——检测到微弱、混乱的碎片化思维，疑似遭受过严重精神创伤或污染。建议继续观察并尝试净化，可尝试唤醒）。】
【当前建议：暂不唤醒，继续观察。】
林琅将信息分享给其他人。
“果然被污染了。”灰影叹息，“但还没到必须清除的程度。”
“也就是说，这位‘地脉之守’观星者，当年确实在对抗‘彼界侵蚀’时受伤并被污染了。”雷昊分析，“他自我封印，既是为了疗伤，也是为了控制污染扩散。”
“那我们现在怎么办？”赵锋问，“是继续获取钥匙，看更完整的信息，还是直接做决定？”
“继续。”林琅收起钥匙，“才第一层信息，太片面。而且规则说集齐三把钥匙才能获得‘最终提问权’和‘优先建议权’，我们必须拿到全部。”
“同意。”雷昊点头，“去第二层。”
大厅后方，原本封闭的水晶墙壁缓缓打开，露出一条向上的螺旋阶梯——通往第二层。
四人踏上阶梯。
阶梯很长，旋转上升了大约三层楼的高度，才抵达第二层入口。
第二层的风格截然不同。
如果说第一层是“地脉迷宫”，土黄色为主调，厚重朴实；那么第二层就是“星空回廊”——墙壁和地板都变成了深邃的暗蓝色，上面点缀着点点星光，仿佛行走在夜空之中。通道更宽，但岔路更多，而且这里的能量流是幽蓝色的，像流动的星辉。
“星图组的主场？”赵锋警惕地看向四周，“苏晚晴和莉莉丝不会埋伏在这儿吧？”
“应该不会。”林琅摇头，“她们第一关点数耗尽，这一关初始劣势，大概率会采取保守策略，甚至可能放弃争夺，专心收集信息。”
“那也不能大意。”雷昊释放雷霆狮鹫进行侦查，“信物组有五个人，他们肯定会全力争夺。”
新的残缺地图显示第二层约30%的结构，比第一层更少。
“控制核心会在哪儿？”灰影对照着地图，“这层标注了两个‘疑似节点’，一东一西，距离很远。”
“分兵？”赵锋又提起这个建议。
这次林琅没立刻否定。第二层空间明显更大，如果四个人一起行动，搜索效率太低。而且规则允许设置陷阱，如果信物组在某个节点设伏，他们全队撞上去反而可能被一网打尽。
“可以分，但不能太散。”林琅做出决定，“两人一组，我和灰影一组，往东搜索。雷昊学长和赵队长一组，往西搜索。保持符石联系，任何一组发现异常或找到控制核心，立刻通知另一组。”
“为什么我要和他一组？”赵锋指着雷昊，满脸不情愿。
“因为你们俩实力最强，一组足以应对大部分情况。”林琅平静道，“我和灰影一组，土豆的地脉感知加上月影鼠的能量探查，搜索效率高。而且如果遇到星图组或信物组，我们这一组看起来最弱，更容易引诱对方出手。”
“当诱饵？”灰影苦笑，“这活儿可不好干。”
“但有必要。”林琅看向他，“你也不想一直被怀疑吧？这次合作，是证明立场的机会。”
灰影沉默片刻，点头：“好。”
雷昊也没意见：“那就这么定了。保持联系。”
两组分开。
林琅和灰影带着土豆、五只月影鼠，朝着东侧节点前进。
第二层的通道很安静，只有脚步踩在星空地板上发出的轻微回响。墙壁上的星光不时闪烁，像一只只眼睛在窥视。
“林琅。”灰影突然开口，“你好像从一开始就不完全信任我。”
“你不也是吗？”林琅反问，“地脉勘测士的后代，却在‘三方之誓’这么敏感的时间点出现在地脉迷宫，还恰好知道那么多上古秘辛。巧合太多了。”
“确实。”灰影没有否认，“但我有我的理由。我们家族守护‘地脉监测点’千年，三年前，这个监测点开始出现异常波动——就是你们现在修复的这个节点。我奉命长期驻守观察，记录每一次能量潮汐的变化。”
他顿了顿：“直到一个月前，我收到家族最高密令：当‘三钥匙共鸣信号’出现时，必须现身，引导‘持钥者’前往仪式核心，并确保‘转生仪式’的检测程序完整运行。”
“引导持钥者？”林琅抓住关键，“你的任务不是阻止仪式，而是确保它运行？”
“对。”灰影苦笑，“很讽刺吧？我们家族传承的警告是‘不要轻易激活仪式’，但最高密令却是‘确保检测程序运行’。后来我翻遍家族古籍才想明白——我们的祖先可能预见到了，在某个时间点，仪式一定会被触发。与其让不明真相的人胡乱操作，不如由我们这些监测者引导，让仪式在可控范围内进行。”
这解释说得通。
“那你之前劝我们别按任务提示做，用分流法……”
“那是我的个人判断。”灰影坦诚道，“我不想看到你们这些年轻人，因为一个上古存在的‘测试程序’而丧命。但如果你们坚持要参与，我会履行家族使命，引导你们完成检测。”
很矛盾，但很真实。
一个被千年使命束缚的人，既想履行职责，又对可能牺牲的无辜者抱有同情。
“我明白了。”林琅点头，“谢谢你坦诚相告。”
“你不怕我说谎？”灰影问。
“怕。”林琅笑了，“但至少你现在说得理由充分，而且……你的眼神不像在说谎。”
两人继续前进。
走了约十分钟，前方出现一个十字路口。路口中央，立着一面镜子。
不是普通的镜子，而是一面边缘镶嵌着星辉水晶、镜面如水波般荡漾的“星空镜”。
镜子旁立着一块水晶碑，碑上刻着字：
【抉择之镜】
【规则：此镜会映照出通过者内心最深的渴望或恐惧。直视镜面三十秒，若内心坚定，可获得‘星辉祝福’（临时增益）；若内心动摇，将陷入‘星辉幻境’（负面状态），需同伴唤醒。】
【可选择：照镜，或绕行（绕行需多走二十分钟路程）。】
“照镜？”灰影犹豫，“风险不小。”
“但绕行太耽误时间。”林琅走到镜前，“我先试试。”
他直视镜面。
镜中先是映出自己的脸，但很快，影像开始扭曲、变化。他看到了一片浩瀚的星空，星空中悬浮着三样东西：一块完整的星图、一颗跳动的地脉之心、还有……一扇缓缓打开的门。
门后是无尽的黑暗和扭曲的阴影，但黑暗中，似乎有什么东西在呼唤他。
“过来……来到门的这一边……这里有你想要的答案……”
声音低沉、诱惑，带着一种让人灵魂战栗的吸引力。
那是“蚀星之秽”的气息！是“门”后的世界！
林琅心脏狂跳，但他强迫自己冷静。这不是真实的，只是镜子根据他内心对“真相”的渴望，模拟出的幻象。
他想起穿越前的世界，想起青曜城的伙伴，想起土豆和小金，想起苏晚晴、王铁柱、钱多金……
“我不需要去门后找答案。”林琅对着镜中的幻象低语，“答案就在这个世界，我会自己找到。”
话音刚落，镜中幻象破碎，重新变回他自己的脸。
镜面泛起温柔的星光，一道星辉落在林琅身上。
【获得：星辉祝福·洞察】
【效果：接下来一个时辰内，观察力和分析力提升，更容易看破幻象和陷阱。】
“成功了。”林琅松了口气。
“该我了。”灰影走上前。
他看向镜面。镜中映出的不是星空，而是一片荒芜的大地。大地开裂，地脉能量枯竭，无数人影跪在地上哭泣、祈祷。而在大地中央，站着一个穿着灰袍的背影——正是灰影自己。那个背影转过身，脸上没有五官，只有一片虚无。
“你的使命是什么？”镜中的无面灰影问。
“监测地脉，记录变迁。”现实的灰影回答。
“然后呢？记录之后呢？千年来，你们家族记录了多少灾难的预兆，又阻止了多少？”镜中的声音带着讥讽，“你们只是旁观者，记录者，却从不敢真正介入、改变。这就是你想要的？”
灰影身体一颤。