“通天台”的旨意，如同巨石投入死水，在王都乃至天下激起了轩然大波。劳民伤财，天怒人怨。然而，在国师玄机子的“天意”和皇帝的独断之下，一切反对的声音都被强行压下。工程筹备，竟以惊人的速度开展起来，仿佛有一双无形的手在背后疯狂推动。
数日后，又一次大朝会。金銮殿内的气氛，比往日更加压抑，仿佛暴风雨前的死寂。
工部、户部官员正在奏报征发民夫、调拨钱粮的具体事宜，每一项数字都触目惊心，听得不少尚有良知的官员眉头紧锁，却敢怒不敢言。
就在这时，文官队列中，一位老者颤巍巍地走了出来。他并非尚书重臣，而是都察院一位品级不高、却以刚直敢谏闻名的老御史——冯谦。他已年过七旬，须发皆白，身形枯槁，官袍洗得发白，却熨烫得一丝不苟。他手持笏板，步伐蹒跚却坚定地走到御道中央，缓缓跪倒在地。
“陛下！老臣冯谦，冒死进谏！”老人的声音嘶哑，却带着一种穿透殿堂的死寂、撼人心魄的力量。
御座上的皇帝赵琰眉头一皱，脸上露出明显的不耐烦：“冯御史，又是你。若是为通天台之事，就不必再赘言了，朕意已决。”
冯谦并未退缩，他以额触地，重重叩首，再抬起头时，额上已是一片淤青，老泪纵横：
“陛下！国将不国矣！”他嘶声力竭，声音因激动而颤抖，“通天台！非是祈福之台，实乃亡国之台啊！陛下！”
“如今各地水患频发，饿殍遍野，边关烽烟未熄，国库空虚至此！此时大兴土木，耗尽民力，非但不能稳固国运，实是自毁根基，动摇社稷！此乃亡国之兆啊陛下！”
他猛地伸手指向静立一旁的玄机子，目眦欲裂：“还有此人！妖道玄机子！以星象邪说蛊惑圣听，以虚无之事耗尽民脂民膏！其所为，绝非为国祈福，实乃包藏祸心，欲亡我大雍！陛下万万不可再受其蒙蔽！请陛下立斩此獠，停修恶台，赈济灾民，如此方为明君之道，方可保江山永固！”
字字泣血，句句诛心！整个金銮殿鸦雀无声，所有官员都屏住了呼吸，难以置信地看着这位以命相搏的老臣。一些忠直之臣面露悲戚，暗暗握紧了拳头；更多趋炎附势之辈则眼神闪烁，不敢抬头。
皇帝的脸色由白转青，由青转红，最后化为暴怒的紫胀！他猛地站起身，浑身发抖，指着冯谦：“反了！反了！老匹夫！你……你竟敢在金殿之上，公然辱骂朕是昏君，诅咒国运，污蔑国师！你……你才是那个妖言惑众、祸乱朝纲的逆贼！”
玄机子适时地微微躬身，语气平淡却恶毒：“陛下息怒。冯御史年事已高，神智昏聩，语出狂悖，恐是……邪祟入体，心智已失。其言并非本意，乃妖邪借其口，乱我朝纲耳。”
这话如同火上浇油！皇帝彻底失去了理智，咆哮道：“来人！将这老疯子给朕拖下去！打入天牢！严加审问，看他受了何人指使！”
殿外侍卫应声而入。
冯谦看着状若疯魔的皇帝，看着那颠倒黑白的妖道，看着满朝噤若寒蝉的同僚，眼中最后一丝希望彻底熄灭，化为无尽的绝望与悲凉。
他忽然仰天大笑，笑声凄厉悲怆：“哈哈哈哈！昏君！妖道！国之将亡，必有妖孽！老夫今日以死明志！ 陛下！且看这通天台起之日，就是我大雍崩塌之时！老夫……在九泉之下，等着看尔等……死无葬身之地！”
话音未落，在老臣惊呼、侍卫扑来的瞬间，冯谦用尽生平最后的气力，猛地站起身，一头撞向身旁那根盘龙金柱！
“砰！！！”
一声沉闷而恐怖的巨响，在死寂的大殿中炸开！
鲜血，刺目的、滚烫的鲜血，瞬间迸溅在鎏金的龙柱上，染红了威严的蟠龙，滴滴答答地流淌在光洁如镜的金砖地上，迅速蔓延开一滩惊心动魄的猩红。
冯谦的身体软软地滑倒在地，双目圆睁，望着殿顶，气息已绝。至死，他的脸上都凝固着那种滔天的愤懑与无尽的悲恸。
整个大殿，死一般寂静。所有人都被这惨烈的一幕惊呆了。
皇帝赵琰也愣住了，脸色煞白，下意识地后退了一步，仿佛被那鲜血烫到。
唯有玄机子，面色平静无波，甚至眼底深处掠过一丝不易察觉的满意。他上前一步，拂尘轻摆，声音依旧淡漠：“陛下受惊了。此乃邪祟反噬，自取灭亡，正好以其污血，祭奠通天台基，反衬陛下与贫道所行之事，乃天命所归。”
他一句话，便将一位忠臣的死谏，定性为邪祟的献祭！
皇帝仿佛找到了台阶，强压下心悸，颤声道：“国……国师所言极是……拖下去，拖下去！曝尸三日，以儆效尤！看谁还敢妖言惑众！”
侍卫们慌忙上前，拖走了冯谦的遗体，只留下地上那道长长的、触目惊心的血痕。
退朝后，武将队列中，李牧全程沉默。他从头至尾，双拳在袍袖中紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。他必须用尽全部的意志力，才能压制住那几乎要冲破胸膛的怒火与杀意。他知道，自己只要稍有异动，立刻就会步冯谦后尘，甚至被污为同党，届时北疆危矣！
他面无表情地走出金銮殿，阳光照在他冰冷的铁甲上，却照不进他此刻冰封的心。他能感受到身后无数道目光，有同情，有审视，更有玄机子党羽那毫不掩饰的、带着警告与挑衅的冰冷注视。
冯谦的血，未能唤醒被蛊惑的君王，却彻底染红了忠臣之路，也让李牧的处境，变得如履薄冰，愈发艰难。他知道，风暴，已经开始了。