而眼下所在的南洋，正对天朝南部，离粤省极近，只要敌军愿意，几天之内就能兵临城下，届时恐怕就走不掉了！
所以，在敌军尚未到来之前，大量的日不落人决定三十六计，走为上策。
随着日不落民众的逃离，剩下的英军士兵也开始变得人心惶惶，他们同样想要逃命。
只是若擅自撤退，很可能会被视为逃兵而遭到军法处置，因此他们只能劝说托马斯将军下令撤军，只有这样他们才能名正言顺地撤离。
托马斯前一秒还在质疑远征舰队是否真的覆灭，下一秒就被事实狠狠击中了。
星加坡这边陆续驶回了好几艘从战场逃出来的战舰，每艘舰船上的人脸上都写满了死里逃生的惊惧神色。
他们都众口一词地说远征舰队已经全完了，而在谈到汉军舰队时，所描述的内容也惊人地一致——所有人都坚称，汉军拥有好几艘吨位巨大、火力凶猛的万吨铁甲舰，甚至还有整整一艘排水量达数万吨的超级战列舰！
这些情报与之前从港岛岛传来的最初消息几乎完全吻合。
然而当初日不落方面并没有采信这份报告，而是将其当成了一场闹剧来看待，没想到因此酿成了如此惨烈的损失！
这下子，托马斯再也没有任何理由去质疑吧拉克那封信的真实性了！
“立刻向本土发电报，把这条情报传回去！”
托马斯伯爵不敢擅离岗位，虽然他也觉得星加坡如今已不再安全，但在接到本土新的命令前，他不敢擅自决定撤离。
毕竟，星加坡控制着马六甲海峡，对于日不落帝国最重要的海外殖民地天竺来说，这里有着无可替代的战略意义！
一旦丢失这个关键通道，敌军就可能长驱直入，深入天竺沿海海域。
如果真到了那一步，天竺是否还能守住，就真的难说了！
因此，即便局势万分危急，他也必须咬牙坚持驻守在这里。
欧洲，日不落本土，首都雾都城内。
今日的威斯特敏宫静得可怕，甚至可以说是一片死寂！
往常热闹如集市般的议会大厅今天却安静得出奇，所有议员都低头沉思，没人开口讲话。
首相亨利·约翰看着沉默的众人，轻轻咳嗽了一声，试图打破这种压抑的氛围。
“诸位，远东那边传来的情报，想必大家已经看过了。”
他说这话时，特意望向那些曾经极力主张对天朝用兵、鼓动战争的议员们。
如果不是他们的一再煽动，日不落帝国或许就不会陷入这次惨败之中！
二十四年前，他们第一次对清廷开战时，议会内部还吵得不可开交。
许多人认为，面对这样一个强大的帝国，日不落根本没有胜算，远征只会白白耗费人力财力，最终却一无所获。
尽管开战提案最终还是通过了，但也只是以极其微弱的票数险胜。
而这一次，当这些主战派大力鼓吹对天朝、对汉军开战时，几乎所有议员都表示支持，几乎没有一个人站出来反对。
结果这次决议毫无悬念地被高票通过，却换来了前所未有的惨败——皇家海军损失了近三分之一的舰队，十余万士兵葬身异乡！
眼下，敌军俘虏了他们从海军上将到普通士兵，整整十二万战俘！
就算除去那些来自其他国家的俘虏，光是日不落本国的将士，就超过了十万人！
这些人他们是无论如何也不能不管的，因为每一位士兵的背后，都牵连着一个家庭。
如果他们选择放弃这些士兵，那么这些家庭势必会联合起来掀起风波！
倘若只是几百或几千名战俘，那倒还无伤大雅。
但如今是超过十万人的战俘，背后所牵动的家庭恐怕多达四五十万，如此庞大的群体若集体闹事，日不落正府是真的承受不了！
而且，海军属于技术型军种，一名合格的水兵从训练到具备实战能力，需要耗费大量的时间与资源。
如果不救回这些士兵，单是这数万名海军人员的损失，对于日不落皇家海军来说就是一个沉重打击，甚至可能动摇其海上霸主的地位！
更不用说，日不落现在正是世界霸主，有多少国家正暗中盯着他们的一举一动！
一旦他们拒绝赎回这些士兵，他们的整体战斗力势必遭受重创。
倘若日不落帝国的实力显现出衰退的迹象，那么这些国家极有可能趁此良机，在日不落刚经历战争重创之际挑战其霸权，将其从巅峰拉下马！
因此，这些战俘，他们必须设法营救！
只不过，若是仅需支付赎金换回战俘的话，对日不落而言倒也算不上什么难事。
偏偏汉军在赎回战俘一事上又附加了一项条件：战争赔款八千万两白银！
这个要求让日不落方面极为为难！
要知道，可是整整八千万两白银啊！
日不落远征舰队全军覆没的消息不仅传到了本土，也迅速传回了欧洲。
很快，这一消息便在整个欧洲各国之间流传开来。
高卢人、板鸭人、风车国人、普鲁士人、奥迪利人、罗刹国人，甚至连东方的奥斯曼人都听说了这件事。
作为当今世界头号强国，日不落帝国的一举一动自然备受瞩目。
而素有“欧洲搅局者”之称的日不落在欧洲乃至全球各国的形象一直不佳。
整个欧洲几乎找不出一个没有吃过日不落亏的国家，因此当大家得知日不落这次吃了大亏时，无不拍手称快。
一些曾与日不落结怨已久的国家，甚至恨不得放鞭炮、敲锣打鼓地庆祝一番！
毕竟，谁让日不落平时太过骄横霸道呢！
如今终于尝到苦果，岂不是活该？
而在感到高兴之余，这些国家也开始对远东地区的那个汉军政权产生了浓厚的兴趣。
究竟是怎样的一股力量，竟能击败海上霸主日不落的舰队，给它带来如此惨痛的失败！
而且，据说在这场海战中，汉军动用了威力惊人的新型武器，其中竟然还有一种能够在空中飞行的装置！
这令欧洲多国深感好奇，纷纷希望前往天朝一探究竟。
甚至有国家开始考虑与汉军建立正式外交往来，乃至缔结战略同盟的可能性。