秦淮河支流野塘河的下游，岸滩泥泞，芦苇枯折，连风都带着股腐草与湿土混合的冷腥气。按风俗，横死之人怨气重，算不得“善终”，不能入祖坟扰了宗族风水，人们便将这类死者与客死异乡的孤魂、无家可归的乞丐一并葬在此处，久而久之，这片荒坡就成了远近皆知的义冢。
此处新坟旧坟挤作一团，碑石歪歪斜斜。最扎眼的是西侧新添的四座土坟，坟头连块像样的碑都没有，只各插着根枯树枝，绑着片褪色的麻布，这是近几日死于连环凶案的书生、戏子、货郎和布庄少东家。
旧坟更显凄凉，有的塌了半边，草席露在外面，有的连枯树枝都没有，只在霜土里陷个浅坑，不知是哪年客死异乡的孤魂，或是犯了规矩被宗族除名的亡魂。
寒鸦落在最粗的老槐树上，“呱呱”叫了两声，泰钦禅师已在此设了简易的瑜伽焰口施食坛场，这是超度横死孤魂最常用的仪轨。虽无大寺法会的隆重，却胜在心诚。
香案上，铜磬、木鱼并列，中间摊着卷泛黄的《焰口召请文》，案角立着支杨枝，旁边陶碗盛着清水，碗边撒着几把五谷，皆是施食渡魂的器物。
周围百姓早围了圈，城南住户居多，有攥着平安符的妇人，有缩着脖子的老丈。还有两个府衙差役维持秩序。等泰钦拿起木鱼，指尖轻敲，人群瞬间静了。
“大施门开，荐拔孤魂辈……”泰钦的诵经声响起，顺着风钻进每个人耳里。他一手敲木鱼，一手捻手串，目光扫过新坟上的枯树枝，念到“车碾伤残，马踏身形碎。墙倒崖崩，自刎悬梁缢。水火漂焚，虎咬蛇伤类。九横孤魂，来受甘露味”时，指尖的木鱼顿了顿，寒鸦竟也停了叫。
这《焰口召请文》本是召请各类孤魂前来受食，此刻念来，像在一一唤着这义冢里每具横死躯体的名字。
诵完召请文，泰钦起身，拿起案角的杨枝蘸了清水，抬手洒去。他一边洒一边低声念咒：“杨枝净水，遍洒三千，性空八德利人天……”每洒一次，就往坟前丢一把五谷，这是施食的关键，要让孤魂得享法食，消弭怨气。
百姓里有人红了眼，最前排的老妇攥着儿子生前的衣物，眼泪砸在冻硬的地上，却不敢哭出声，怕扰了亡魂受食。
施食完毕，泰钦收起杨枝，重新坐回香案后，铜磬“当”地响了一声，余韵绕着老槐树转了圈。他双手合十，闭眼开始诵念《往生咒》：“南无阿弥多婆夜……哆他伽哆夜……哆地夜他……阿弥利都婆毗……”
等最后一句“娑婆诃”落下，泰钦才缓缓睁开眼。没等他收拾法器，那老妇先跪了下去，磕了个响头，声音发颤：“禅师！求您救救金陵的后生吧！我儿就是被那女僵尸害的，脖子上两个血洞，血都流干了！城里都传，那东西青面獠牙，专挑俊后生吸血，再这么下去，还不知要多死几个人！您是高僧，求您降服这邪祟！”
老妇一跪，百姓跟着骚动起来：
“是啊禅师！官府查了这么久没头绪，只有您能渡了这邪祟！”
“我家小子才十九，长得清秀，这几日吓得饭都吃不下，求您发发慈悲！”
“昨儿夜里我在城南见着黑影飘着走，头发老长，肯定是那女僵尸！”
泰钦捻着菩提子的手没停，抬眼扫过人群。他的目光很淡，掠过差役紧绷的脸，和老妇通红的眼睛。最后在人群边缘的白未曦身上扫了一眼。
她身上还是那件素色麻衣背着竹筐。，霜气沾在发间没融。这一眼不过一瞬，却让白未曦心里明了：这和尚，早看穿了她的情况。
“施主请起。”泰钦对着老妇开口，声音依旧平和，“贫僧所做，是瑜伽焰口施食，只为渡横死孤魂脱离苦趣，却不会查案缉凶，更谈不上去‘降服’什么。”他顿了顿，目光落回新坟，语气添了些耐人寻味，“府衙已贴告示悬赏缉凶，想来不久便有结果。至于‘邪祟’之说，腊月天寒，人心易慌，慌则生疑，疑则生幻。”
百姓愣了愣，有人没听明白，还想追问，却被身边人拉了拉，低声解释道，“禅师话里的意思，分明是说“邪祟”是假的，怕是什么人装神弄鬼。”可恐慌早扎了根，没人敢细想，只攥着平安符，嘴里念叨着“求佛祖保佑”。
泰钦没再多言，起身收拾铜炉，菩提子串挂回腕间，转身往义冢深处走。百姓没有再跟，渐渐散了，只有寒鸦还在槐树上叫，风卷着香灰，落在新坟的土上，慢慢沉了下去。
白未曦没走，跟着泰钦往深处去。断碑歪歪斜斜，枯草杂乱。走到那棵最粗的老槐树下时，泰钦停了脚，从怀里摸出个酒葫芦，皮是深褐色的，磨得发亮，一看就带了许多年。他拔开塞子，仰头喝了口，酒液顺着唇角往下滴，落在衣襟上，却半点不见狼狈，反而透着股出家人少有的洒脱。
“你知道。”白未曦站在他身后出声道。她问的，是他知道自己是僵尸的事。
泰钦转过身，酒葫芦斜着拎在手里，唇角还沾着酒渍，脸上挂着笑， “知道什么？知道你终年无汗也不寒，体表无温？还是知道你活了许多年，容貌不变？”