长老会大殿的檀香还未散尽，程明站在殿中，指尖的薄茧因紧张微微发白。三天前宗主那句 “免其罪责” 并未让风波平息，雷长老联合三位执事连续上奏，要求将他贬为外门杂役，永世不得踏入内门半步。此刻殿内的气氛比上次更加凝重，十二根盘龙柱投下的阴影，仿佛将他困在无形的牢笼里。
“程明身怀异宝却隐瞒不报，已属欺瞒宗门。” 雷长老的玄铁拐杖重重顿地，火星溅落在青砖上，“其所谓‘格物学’扰乱视听，引得底层弟子弃古法而学旁门，若不严惩，宗门规矩何在？” 他身后的韩家长老立刻附和，将程明在大比中使用的分光镜摔在白玉台上，镜片碎裂的脆响在殿内回荡。
程明正要辩解，魏长老已先一步起身：“雷长老此言差矣！程明在大比中连胜强敌，所用之法虽新奇却无半分邪气。杠杆卸力、声波破幻，皆是堂堂正正的御敌之术，何来旁门之说？” 他指着殿外的方向，“如今杂役房已有弟子用其法提纯丹药，药效提升三成，这难道不是对宗门有益？”
双方争执不下，殿内的空气仿佛凝固成冰。洛清羽在殿外听得心头发紧，手指无意识地绞着衣角，直到看见宗主缓缓睁开眼睛，才稍稍松了口气。
宗主的目光扫过殿内众人，最终落在程明身上：“格物学能让杂役提纯丹药，能让引气期对抗练气层，必有其可取之处。” 他的手指轻叩扶手，发出规律的轻响，“但宗门传承不可废，规矩不可破。”
雷长老眼中闪过一丝得意，正欲开口，却听宗主继续说道：“本尊决定，破例许可程明在后山废弃矿洞建立‘格物院’。”
这句话如同一道惊雷，让殿内瞬间安静下来。谁也没想到宗主会做出如此决定 —— 宗门自建立以来，从未为杂役出身的弟子单独设立研究院所。
“宗主三思！” 雷长老急声劝阻，玄铁拐杖几乎要将青砖戳穿，“那矿洞地处要冲，靠近禁地，岂能让一个来历不明的小子驻守？”
“无妨。” 宗主抬手打断他，语气带着不容置疑的威严，“本尊自有分寸。” 他看向程明，目光深邃如潭，“格物院可招收弟子，但仅限外门及杂役；可进行研究，但不得涉及宗门核心功法与阵法；活动范围不得超出后山十里，不得私自与内门弟子接触。”
这些条件苛刻而明确，像在格物院周围划下了无形的界限。程明却心中一喜 —— 无论如何，格物学终于有了合法存在的土壤。
“此外，” 宗主补充道，“本尊会派执法堂陈执事常驻后山，名为协助，实为监督。若有违反规矩之举，格物院即刻解散，你本人废去修为逐出宗门。”
程明躬身领命：“弟子谢宗主恩典，定当恪守规矩，不负所托。” 他能感觉到雷长老怨毒的目光落在背上，却挺直了脊梁 —— 只要能让格物学继续发展，这点压力不算什么。
三日后，后山矿洞挂起了块简陋的木牌，上面用炭笔写着 “格物院” 三个字，笔迹正是程明的。矿洞入口的藤蔓被清理干净，露出被磁扰矿石覆盖的岩壁，洛清羽正在洞口布置警戒阵法，用的是程明教她的 “格物阵盘”，以不同属性的矿石按几何排列，比传统阵法更隐蔽。
“陈执事来了。” 洛清羽碰了碰程明的胳膊，示意他看向山道。只见个穿灰袍的中年修士缓步走来，腰间挂着执法堂的令牌，眼神平静无波，却仿佛能看透人心。他身后跟着两个弟子，正抬着一箱书籍，里面是宗主特批的基础典籍。
“程院主，” 陈执事的声音不高不低，将一枚传讯符递给程明，“这是后山范围图，越界即会触发警报。每日卯时需向执法堂报备研究内容，不得延误。” 他的目光扫过洞内的石壁，那里的公式图表已被程明用特殊颜料覆盖，只留下基础的算术和几何图形。
程明接过传讯符，郑重收好：“多谢陈执事提醒，弟子明白。”
陈执事没有多言，选了矿洞旁的一间石屋住下，每日除了巡查边界，便是坐在石屋前闭目养神，对格物院的活动既不过问也不干涉。但程明知道，自己的一举一动都在对方的监视之下，那些被覆盖的公式图表，正是为了避开不必要的麻烦。
格物院成立的消息很快传开，第一个来报名的是王二。他背着半篓矿石，憨笑着递上自己记录的提纯数据：“程师兄，我按你说的方法练了半个月，这是最新的纯度记录，比之前又高了两成！” 他的手掌虽仍有老茧，却比以前干净了许多，咳嗽的毛病也减轻了不少。
程明看着他粗糙的石板上歪歪扭扭的数字，眼中泛起暖意：“从今日起，你就是格物院的首名弟子。”
随后几天，又有五个饱受劣质丹药之苦的杂役前来报名。程明没有立刻传授高深知识，而是从基础算术教起，用矿石当教具，用树枝在地上画图形，将枯燥的数学变成生动的修真应用 —— 计算灵根吸收效率，测量剑招发力角度，分析丹药结晶速度。
洛清羽成了格物院的常客，她带来的藏书阁典籍填补了程明在传统修真知识上的空白，两人合作将古方与格物学结合，改良出的可控释丹药效果又提升了一成。陈执事偶尔会站在洞口听他们讨论，眼中闪过一丝好奇，却从未开口询问。
暮色降临时，程明站在矿洞前，看着洞内跳动的烛火和弟子们认真学习的身影，心中涌起一股难以言喻的激动。格物院的木牌在晚风中轻轻晃动，虽然简陋，却像一面旗帜，在传统势力的狂风中顽强地挺立着。
他知道，宗主的许可既是保护也是束缚，陈执事的监视如同悬顶之剑。但只要格物院还在，只要还有弟子愿意学习，格物之道就不会断绝。
远处的山巅，魏长老望着后山的方向，嘴角露出一丝欣慰的笑容。而在宗门深处的凌霄殿，宗主凌霄子抚摸着那枚青铜残片，残片表面的蟠虺纹在月光下若隐若现，仿佛在诉说着古老的秘密。
格物院的故事，才刚刚开始。