分形之城的西城门下，晨光刚驱散薄雾，就被一阵压抑的哭声打破。三十多名平民举着破损的灵粮袋、缺角的灵脉饰品，跪在城门广场上请愿，为首的老妪手里攥着一件染血的布衣 —— 那是她孙子被外骨骼士兵推倒时，被合金甲划破的衣服。“程先生，求您管管吧！” 老妪的声音嘶哑，泪水顺着皱纹滑落，“他们穿着铁壳子，抢我们的灵粮，还说‘凡人生死不值钱’，这跟联邦的外骨骼兵有什么两样啊！”
程明刚从动态防御阵工地赶来，看到这一幕时，心脏像被重锤击中。他蹲下身，接过老妪手里的布衣，指尖触到干涸的血迹，冰凉刺骨。身后的凌霄子脸色铁青，握着裂穹剑的手青筋暴起：“竟有这种事！我们组建外骨骼部队是为了护民，不是让他们欺民的！”
苏清瑶立即调阅西城门的灵网监控，画面很快锁定了三日前的深夜 —— 两名外骨骼士兵（编号 E-027、E-053）趁着巡逻，拦住一队运输灵粮的平民，用灵晶机枪的枪口逼迫平民交出一半灵粮，其中一名士兵还抢走了平民少女头上的灵脉发簪，少女反抗时，被士兵用外骨骼的肘部甲撞得摔倒在地。
“查！把这两个兵和他们的小队长安顿好！” 程明的声音带着克制的愤怒，青铜剑残骸的光纹微微颤抖。半个时辰后，涉事的外骨骼小队被带到战略推演中心，队长王虎是前北州矿工，脸上还留着被联邦探测器划伤的疤痕，面对监控证据，他却梗着脖子辩解：“我们天天守城门，吃的是干硬的灵粮饼，他们平民凭什么藏着好灵米？再说，我们护着他们，拿点东西怎么了？”
“拿点东西？” 程明将老妪的灵粮袋扔在他面前，袋子上的裂口还能看到残留的米粒，“这是张婆婆家最后一袋灵粮，她孙子还发着高热，就等着这点米熬粥。你们抢的不是灵粮，是人命！”
王虎的眼神闪烁了一下，却仍不服气：“我家人都死在联邦手里，我守在这里，连家人的坟都没来得及上！他们至少还有命在，拿点东西怎么了？” 他身后的 E-027 士兵也低声附和：“以前我们被修士欺负，被联邦追着跑，现在有了外骨骼，总该轮到我们‘硬气’了吧？”
程明沉默了。他看着眼前这些士兵 —— 他们大多是逃难的凡人，曾在联邦的铁蹄下失去家园，在传统修士的轻视下抬不起头，外骨骼不仅给了他们战力，更给了他们 “被尊重” 的错觉，却也让他们忘了：力量该用来守护，不是用来报复。这才是最棘手的道德困境 —— 不是士兵天生恶劣，而是战争的创伤、力量的落差，让他们迷失了初心。
“硬气不是欺负弱者。” 程明的声音缓和下来，调出一段灵网视频 —— 画面里，黑水河战役中，王虎曾抱着一名平民孩子，用外骨骼挡住联邦的灵能弹，孩子的母亲跪在地上给他磕头。“你还记得这个孩子吗？他现在就在西城门的平民区，昨天还问‘穿铁壳子的叔叔怎么不来送灵糖了’。你当时护他的时候，没想过要抢他的东西吧？”
王虎的肩膀突然垮了，头慢慢低下去，双手捂住脸，声音带着哽咽：“我…… 我就是看到他们藏灵米，想起我饿死的妹妹，脑子一热……”
解决的方案分两步推进，程明称之为 “软引导 + 硬约束”：
第一步：思想整风 —— 唤回初心
苏清瑶牵头组织 “军民对话会”，让被劫掠的平民与外骨骼士兵面对面交流。张婆婆抱着孙子，给士兵们讲她如何带着孩子逃过分形之城，如何靠新盟的救济活到现在；少女拿出被抢的灵脉发簪，说那是她母亲临终前留的遗物。士兵们看着平民的眼泪，听着他们的遭遇，不少人红了眼眶 ——E-053 士兵当场把发簪还给少女，还从怀里掏出自己的灵粮饼，塞给张婆婆的孙子：“对不起，我不该抢你的东西。”
同时，新盟开设 “责任讲堂”，每天抽一个时辰让士兵学习 —— 不仅讲战术，更讲 “力量的意义”：程明亲自讲课，用格物学的 “作用力与反作用力” 比喻 “力量与责任”：“外骨骼给你们的力量是‘作用力’，守护平民就是‘反作用力’，没有反作用力，作用力只会变成伤害自己人的蛮力。” 凌霄子则分享自己的经历，讲他如何从 “只懂挥剑” 的剑修，变成 “懂护民” 的指挥官。
第二步：技术管制 —— 锁住恶念
铁如山和洛清羽联手研发 “道德权限锁”，嵌入所有外骨骼的控制系统：
行为识别：外骨骼的灵脉传感器能检测 “恶意动作”—— 若士兵用灵晶机枪对准平民、或强行夺取平民物品，传感器会触发 “一级预警”，外骨骼的灵能输出立即降低 50%，灵晶机枪无法开火；
权限分级：将外骨骼的功能按 “作战”“救援”“日常” 分级 —— 日常巡逻时，灵晶机枪处于 “锁定” 状态，需队长或节点指挥官的授权才能解锁；只有检测到联邦目标时，才能自动解锁全部功能；
违规记录：所有预警和违规行为会实时上传灵网，纳入士兵的 “信用档案”—— 累计三次违规，将收回外骨骼，调去后勤部门，情节严重者开除出队。
“权限锁不是不信你们，是帮你们守住底线。” 洛清羽给士兵们演示权限锁时，分形灵核泛着温和的光，“就像灵脉需要阵纹约束才不会乱流，力量也需要约束才不会伤人。”
一周后，西城门的平民请愿事件平息。王虎带着小队成员，每天帮平民修补房屋、运输灵粮，用行动弥补过错；张婆婆的孙子不再怕外骨骼士兵，还会主动递上灵糖。思想整风与技术管制的效果逐渐显现 —— 灵网监控里，士兵滥用力量的事件从每天三五起，降到了零。
可危机仍在暗处。灵网终端突然弹出大量匿名消息，散布着 “新盟不信士兵，用权限锁控制他们”“外骨骼士兵都是恶人，迟早会反” 的谣言 —— 苏清瑶追踪消息源头，发现是联邦的探测器在传播：“是司徒玄夜！他想利用我们的道德困境，挑拨士兵与平民的关系！”
程明看着谣言，却并不慌张。他让新盟将 “军民对话会” 的视频、士兵弥补过错的画面，通过灵网传遍修真界，还让王虎等士兵亲自出镜，讲述自己的转变：“司徒玄夜想让我们内斗，可他忘了 —— 我们的士兵懂反思，我们的平民懂原谅，这才是新盟最牢的防线。”
西城门的广场上，夕阳下，外骨骼士兵和平民一起晒灵粮，孩子围着士兵的外骨骼嬉笑，士兵们则用外骨骼的机械臂帮平民搭架子。程明站在城楼上，看着这一幕，握紧了青铜剑 —— 他知道，道德困境不会只出现一次，新盟的成长，就是在一次次解决困境中实现的。而这份 “力量与责任” 的平衡，不仅是士兵的必修课，更是新盟对抗联邦的精神底气。
远处的联邦舰队中，司徒玄夜看着灵网里新盟军民和谐的画面，指尖的金属牌被捏得变形：“程明，你连人心都能‘管制’…… 这场仗，越来越有意思了。”