锁妖塔地宫的硝烟还未散尽，昆仑秘境的军事会议已紧急召开。程明刚在主位落座，格物院副院长周显便捧着一卷鎏金灵能图纸匆匆上前，图纸边缘的褶皱里还沾着未清理的泥土，与他平日整洁的做派格格不入。“程盟主，据玄长老带回的地宫探测数据，播火者在西方戈壁布设了三座能量信号塔，若派主力摧毁，可切断其深空通讯，为我们争取备战时间。”
图纸上，代表信号塔的红点旁标注着密集的灵脉符号，看似逻辑严密，却让洛清羽的指尖骤然停顿 —— 她昨夜修复灵能网络时，特意扫描过西方戈壁，那片区域是上古 “噬灵阵” 遗址，灵脉波动紊乱到连基础防御塔都无法架设，更别提需要稳定能量供应的信号塔。
“周副院长对西方戈壁的地形，似乎比格物院的勘探队还熟悉？” 程明的目光落在图纸角落的签名上，周显惯常力透纸背的字迹，这次竟透着几分潦草，连他每次必盖的朱砂印记，颜色都淡得近乎透明，“三天前讨论南方灵石运输路线，你力主走‘断魂谷’，说那里灵脉隐蔽不易被伏击，结果我们遭遇传统派死士突袭，损失了三分之一的物资；昨日部署防御时，你又建议让凡人团队驻守‘无妄崖’，可今早勘探队回报，那处崖壁存在百年未遇的裂缝，根本无法架设电磁炮。”
周显的喉结快速滚动了一下，枯瘦的手指在图纸上无意识地摩挲，指甲缝里隐约露出一丝幽蓝 —— 那是播火者探测器特有的能量残留。“程盟主多虑了。” 他强作镇定地抚着胡须，笑声里带着不易察觉的僵硬，“格物院掌管地质勘探，老夫只是依数据行事。断魂谷伏击是情报疏漏，无妄崖裂缝…… 许是近期灵脉波动引发的突发状况，与勘探数据无关。” 说罢，他侧身示意助手递上一叠厚厚的报告，“西方戈壁的方案，我已让格物院做了三重风险评估，参与评估的研究员都是业内老手，绝对可靠。”
程明接过报告，指尖划过 “风险评估” 页面的签名栏 —— 除了周显的名字，还有三个陌生的研究员署名。他抬眼看向洛清羽，对方心领神会地调出终端，屏幕上立即弹出 “近期离职人员” 名单，那三个名字赫然在列，离职时间都在三次泄密事件之后。“这三位研究员如今在何处？” 程明的声音冷了几分，目光如炬地盯着周显，“按新盟规定，核心研究员离职需留任观察三个月，他们为何能提前离开？”
周显的指尖在报告上顿了 0.2 秒，才缓缓开口：“他们…… 奉命去南方灵脉矿校准探测设备，暂时无法联系。待任务结束，自会回盟接受观察。” 这番话漏洞百出，南方灵脉矿的设备上周才完成校准，根本无需再派研究员前往。
会议结束后，程明拉住正要离去的洛清羽，快步走向监控室。屏幕上，周显办公室的夜间监控画面正循环播放 —— 近一周内，有七次不明身份者避开正门的灵能检测，从后院翻墙进入，每次访客离开后，格物院的核心数据库就会出现异常访问痕迹。最关键的是，其中一道黑影的袖中，曾闪过与播火者探测器同源的幽蓝光芒。
“更可疑的是他的行程。” 洛清羽调出周显的行踪记录，红圈标注的日期与三次泄密事件完全重合，“每次提出危险主张前，他都会以‘查阅古籍’为由去藏书阁。我们查了藏书阁的监控，发现他根本没碰古籍，而是从后墙的暗门出去，直奔新盟外的竹林。昨夜司徒玄夜去竹林探查，在地上发现了播火者探测器的能量残留，与锁妖塔地宫的残留完全一致。”
程明突然想起玄机子在地宫缴获的加密玉简，里面那段未破译的信息，符号形态总觉得似曾相识。他快步走向灵能终端，将周显的字迹样本与玉简上的符号比对 —— 两道淡青灵光交织的瞬间，屏幕弹出 “匹配度 89%” 的提示。“原来未破译的信息是他留的。” 程明的声音沉了下去，“玄机子只是被胁迫的棋子，周显才是真正与播火者勾结的内鬼，所有陷阱都是他一手策划。”
当晚，司徒玄夜乔装成杂役，潜伏在竹林深处。三更时分，周显果然如约而至，与先前监控中的黑影会面。黑影递过一枚泛着幽蓝光芒的芯片，声音带着机械的冰冷：“播火者大人已确认，西方戈壁的噬灵阵可吞噬修士灵脉，只要新盟主力进入，便会被炼制成能量核心。你需确保程明他们按时出发，不得有误。”
“放心。” 周显接过芯片，迅速塞进袖中，眼中闪过一丝贪婪，“格物院已伪造了‘信号塔能量反应’的监测数据，还修改了灵脉地图，程明那帮人迟早会钻进陷阱。只是……” 他环顾四周，声音压得极低，“玄机子虽被控制，但其弟子似乎察觉到异常，今日在会议上多次质疑我的方案，会不会坏了大事？”
黑影冷笑一声，抛出一个黑色布包：“这里是‘化灵散’，无色无味，只需撒在玄机子弟子的茶水中，便能让他灵脉尽断，无声无息地消失。事成之后，播火者大人会赐予你永恒寿命，比你困在这修真星苦熬岁月强百倍。”
两人的对话被司徒玄夜的令牌完整记录。当黑影转身时，令牌捕捉到他颈后的刺青 —— 那是一个螺旋状的星图符号，与程明在陨星坑发现的上古残片图案一模一样，显然是播火者的专属标记。
司徒玄夜悄然撤离，刚回到指挥室，便见程明正盯着西方戈壁的地图沉思。“周显的目的很明确，想借播火者之手消灭新盟主力，为播火者舰队抵达扫清障碍。” 程明的指尖在 “噬灵阵” 遗址上划过，眼中闪过一丝冷冽，“但他不知道，我们早已破译他的加密信息，玄机子的弟子也暗中将‘化灵散’的样本送到了洛清羽手中。”
洛清羽举起一支装着淡紫色液体的试管，试管壁上泛着灵能光晕：“这‘化灵散’需用播火者的能量激活，我已在其中加入了‘反向追踪符’。若周显敢使用，不仅能让玄机子的弟子安然无恙，我们还能通过能量波动，定位到播火者在修真星的所有隐藏据点。”
程明的嘴角勾起一抹弧度，手指在地图上重重一点：“既然他想设陷阱，我们便将计就计。通知各部门，按周显的方案准备出发 —— 但派去西方戈壁的主力换成灵偶部队，真正的核心力量，随我去端掉他在格物院的秘密据点，把这个内鬼彻底揪出来！”
此时，周显的办公室里，他正将那枚幽蓝芯片插入格物院的核心终端。屏幕上瞬间弹出播火者的指令：“待新盟主力进入噬灵阵，立即启动‘文明筛选’程序，清除修真星上所有‘不合格样本’，为舰队抵达铺路。” 周显看着指令，眼中满是对永恒寿命的渴望，全然不知自己早已成为程明狩猎的目标，即将落入自己设下的陷阱。