听到老猎人或许知晓更多关于神秘宫殿的信息，叶辰等人当下决定，次日一早就去拜访这位隐居的老猎人。当晚，叶辰躺在村民为他们安排的住处，脑海中思绪万千。神秘宫殿、黑影人，这一切都与他们在极北之地的探寻紧密相连，似乎一张巨大的网正逐渐在他们面前展开。
第二天天刚蒙蒙亮，叶辰便和苍松老者、四长老以及林羽一道，在村民的带领下，朝着老猎人的住所走去。老猎人的家在村子边缘的一座小木屋，四周被茂密的树林环绕，静谧而又神秘。
众人来到木屋前，轻轻敲了敲门。过了一会儿，门缓缓打开，一位身形佝偻但眼神矍铄的老者出现在门口。他看到叶辰等人，眼中闪过一丝疑惑，但很快恢复平静。
“各位找我这老头子，所为何事？”老猎人开口问道，声音略带沙哑。
叶辰恭敬地说道：“前辈，我们听闻您年轻时深入过极北之地，知晓许多不为人知的事情。我们正在探寻极北之地的秘密，尤其是关于一座神秘宫殿的传说，想向前辈请教一二。”
老猎人微微一怔，随后叹了口气，侧身让众人进屋。屋内陈设简单，一张木桌，几把椅子，墙上挂着一些兽皮和猎具。众人坐下后，老猎人陷入了回忆。
“神秘宫殿的传说，我确实知道一些。那是很多年前，我年轻气盛，仗着自己有些身手，深入极北之地。在一处冰谷中，我遇到了一位垂死的老人。他在弥留之际，向我讲述了神秘宫殿的事情。他说，那座宫殿隐藏在极北之地的核心，由强大的禁制守护着。只有集齐三把神秘的钥匙，才能打开宫殿的大门。”
叶辰等人听得聚精会神，四长老忍不住问道：“前辈，那您可知道这三把钥匙的下落？”
老猎人摇了摇头，“那老人并未提及钥匙的下落，只是说钥匙与这片土地上古老的部落有着千丝万缕的联系。而且，前往宫殿的路途充满艰险，除了各种凶猛的冰兽，还有神秘的力量阻拦。我当时也只是听听，并未太过在意，如今看来，这传说或许是真的。”
叶辰陷入沉思，古老部落、神秘钥匙，这无疑增加了探寻的难度，但也让真相更加诱人。苍松老者缓缓说道：“看来，我们得从寻找古老部落的线索入手了。”
林羽点头道：“可是，这极北之地如此广袤，古老部落又不知在何处，我们该如何寻找？”
这时，一直未说话的村民开口道：“我曾听祖上说起，在村子西北方向，有一片废弃的遗迹，据说那里曾是一个古老部落的聚居地。只是那地方危险重重，时常传出诡异的声响，这么多年来，很少有人敢靠近。”
叶辰等人对视一眼，眼中都闪过一丝兴奋。这或许就是他们寻找的突破口。当下，众人决定即刻前往那片遗迹探寻。
告别老猎人后，叶辰等人在村民的指引下，朝着村子西北方向进发。一路上，寒风呼啸，大雪纷飞，四周的冰峰在阳光的照耀下闪烁着冷冽的光芒。走了大约一个时辰，前方出现了一片被冰雪覆盖的废墟，断壁残垣在风雪中显得格外凄凉。
“就是这里了。”村民指着废墟说道，眼中透着一丝畏惧。
叶辰深吸一口气，率先踏入废墟。刚一进去，一股阴森的气息扑面而来，让人不禁打了个寒颤。苍松老者等人紧跟其后，警惕地观察着四周。
众人小心翼翼地在废墟...