艾米莉亚的脸上充满了不安和困惑：
“白祭司大人，为什么两位大祭司要特意带上我啊？”
“我只是个连考核都还没有正式通过的见习魔女，这种迎接枢机主教大人的重要场合我连站在这里的资格都没有才对……”
她身边的白裙女子看了她一眼，脸上同样带着一丝不易察觉的不解，但更多的是一种深入骨髓的恭顺与服从：
“具体缘由我也不知道，艾米莉亚。不过动身之前，我偶然听鸢尾祭司大人提起过一句，是凯瑟琳大人亲自指定的你随行。”
“凯瑟琳大人指定我？！”
艾米莉亚浑身一震，碧绿的瞳孔骤然收缩。
那位高高在上的辉耀主教大人，怎么会亲自点名自己？
白祭司将声音压得更低一些继续对她说道：“好像是跟你之前接触过的那个叫夏晴的女孩有关。”
小晴！
艾米莉亚的心脏有些控制不住地砰砰加速跳动了两声！
果然是因为这样，因为我在首尔新都和小晴之间地关系被凯瑟琳大人查清楚了才会对我另眼相看的，但这又和枢机主教大人有什么关系呢？
难道说其实小晴并不是她们这一次行动的主要目标？
是因为……沈烬？！
先前在落星山脉之中圣教吃了那么大一个亏，连教中的超级禁器也都被沈烬抢走了。
按照魔女睚眦必报的行为准则，圣城肯定是咽不下这口气！
所以这一次枢机主教来京都主要就是针对沈烬！
“枢机主教的想法不是我们能够揣测的了。” 白祭司轻轻摇了摇头。
她的眼中也闪过一丝深深的疑虑，但她很快将这情绪压下，恢复了恭谨虔诚的神态：
“圣意高远，非我等所能窥视。”
看着身边已然像是被彻底洗脑了一样的前辈，艾米莉亚的心跳，仿佛漏了一拍。
一股莫名的寒意，顺着脊椎缓缓爬升，让她在这被力量恒温的场域里，都忍不住轻轻打了个寒颤。
沈烬和小晴现在的关系绝对不正常，看之前在落星山脉之中小晴对沈烬的态度她的心中突然升起了一个荒诞的想法：
夏晴该不会真的爱上了那个十二宫的杀手了吧？
要是顺着这样猜想下去……
那自己这一次来迎接枢机主教说不定就是一个针对夏晴的诱饵。而真正的猎物实际上是站在夏晴身后的沈烬！
就在艾米莉亚心中惴惴不安之时——
距离鼓楼数公里之外，京都西南方向另一片被阴影彻底吞噬的角落。
这里是一间绝对意义上的“暗室”。
这里没有窗户，没有缝隙，连空气都仿佛凝固。
唯一的光源，来自天花板上镶嵌的几颗不规则幽白晶体，它们散发出的冷光并不明亮，只是勉强勾勒出室内物体的轮廓，反而让阴影变得更加浓重了几分。
空气里弥漫着一股古怪的味道。
像是陈旧羊皮纸卷的霉味，混合着某种甜腻熏香，还有一种……仿佛铁锈般的腥气。
寂静和黑暗，是这里唯一的主旋律。
此时的高青松，正以一种单膝跪地的姿态在冰冷的地面上等候着什么。
他低着头，额前几缕梳理整齐的头发垂落下来，遮住了大半张脸，也遮住了那副标志性的金丝眼镜。
镜片后的眼眸完全隐没在阴影里，看不真切。
身上那件用料考究的定制中山装，此刻却紧紧包裹着他微微弓起的身体。
跪在他身旁的，是深红议会下议院的核心之一，代号β的黑裙白发小萝莉。
她那张总是挂着甜美或戏谑笑容的精致小脸上，嘴角死死向下抿着，透着一股极力压抑的暴躁。
她娇小的身体同样因不悦和某种屈辱感而微微颤抖，黑色蕾丝裙摆铺散在身侧，像一朵蔫了的毒花。
而在他们两人身前，不到三步的距离，静静站着一个女人。
她也穿着一身黑色哥特式蕾丝长裙。束腰勒得极紧，勾勒出惊心动魄的的纤细腰肢。
而上身大胆的设计，则将饱满傲人的胸型和圆润白皙的肩线暴露无遗，与裙摆的夸张形成强烈的视觉冲击。
她的身材火辣妖娆到了极致，充满成熟女性毫不掩饰的侵略性美感，与β那种刻意维持的幼态娇小截然不同，宛如淬毒的玫瑰与带刺的蔷薇。
她的容貌无可挑剔，然而那种美毫无生气，显得冰冷而僵硬，如同博物馆里陈列的顶级人偶，漂亮得让人害怕。
此刻，那双血红色的瞳孔，正居高临下地俯视着跪在脚下的两人。
那目光里只有一片深不见底的、纯粹的冷漠。
她是a。
深红议会下议院另一位核心，更是议会一位身份地位比高青松更高的上议员的私人秘书兼唯一代言人。
她的意志，在某种程度上，就代表了“那位大人”的意志。
“高先生。”
a开口了。
声音和她的人一样，平滑，冰冷，没有一丝一毫的起伏。
“大人对京都目前的局面，很失望。”
“失望”两个字，被她用毫无波澜的语调说出。
跪在一旁的β，小小的身体猛地一震，垂在身侧的手瞬间握紧，指甲几乎要嵌进掌心！
一股阴冷、暴戾的气息不受控制地从她周身弥漫开来，暗室内的温度仿佛又骤降了几度。
同为下议院的侍者，她和a之间的关系可谓是水火不容。
两人同一期进入深红议会但后面的待遇确实截然不同。
a的天赋和实力在一开始其实都不如β，但后面却不知道因为什么特质被上议院的那位大人看中之后就一直赏赐资源和秘法。
后面a不仅成为了当初她们那一届最快升入下议院成为侍者的人后面还直接被那位大人看中之后带在身边。
她最恨的，就是a这副永远高高在上、仗着“那位大人”的宠信就目中无人的样子！
大家同为下议院侍者，凭什么她就能每次用这种施舍般的语气指示她们？！
高青松的身体几不可察地僵硬了一瞬，他能清晰感觉到身旁β那即将爆发的怒火。
但他没有抬头，只是将头颅垂得更低了些，声音从下方传来，恭敬而平稳，听不出任何怨怼：
“是属下办事不力，谋划不周，以至行动屡屡受挫。还请大人责罚。”
a那双血红色的瞳孔缓缓移动，最终定格在高青松低垂后露出的后颈上。那里，隐约可见两道细微的黑色洞穿的伤口疤痕。
她继续用那毫无人气的声线说道：“大人暂时不想见你。”
“他派我来，传达他的意思。”
高青松重的身体微微颤抖了一下，声音比刚才更沉，更稳：“请a小姐明示。属下洗耳恭听。”
a对β那几乎凝成实质的杀意目光完全视若无睹。
“大人说，一切按照你原有的计划和想法，继续推进。”
“之前你向议院提交的那些申请和关于【浮士德】测试的内容那位大人已经替你审批过了。你只需要等待议会的禁器送到之后就能继续计划。”