晨雾如纱，笼罩着星陨湖。
昨夜的激战与传承辉光仿佛一场幻梦，只有空气中残留的淡淡血腥气与焦灼味提醒着众人，那场生死搏杀真实发生过。
林晏站在湖岸边，右眼银辉微闪。
在他“看”来，湖心岛周围交织着复杂而古老的能量脉络——部分是净源传承殿自带的防护，部分是星陨湖天然形成的迷阵，还有昨夜被激战扰乱的紊乱气流。
他需要在这些错综复杂的能量中找到一条相对平稳的通道，引导众人安全离开。
“林老弟，怎么走？”石岳背着依旧昏迷的司无涯，小心调整着姿势，生怕牵动伤口。
云堇长老在一旁协助，以灵力托着司无涯身体，减轻石岳负担。
苏辞脸色依旧苍白，但已能自行站立。
她靠近林晏身侧，轻声问：“需要我帮忙吗？我的凤血气息似乎与湖中某些净化之力还有感应。”
林晏摇摇头，左手却轻轻握了握她的手：“你保存体力，感知周围就好。昨夜你引动涅盘余烬，虽然被我暂时压制，但那力量仍在缓慢反噬你的经脉。抵达安全地点前，尽量不要动用灵力。”
他的手指在她腕脉上轻轻一按，一缕温润的青碧气息流入，帮她暂时平复了体内那炽热余烬带来的隐痛。
苏辞心中一暖，点点头，不再坚持。
齐珩展开一张简陋的兽皮地图——这是他们进入星陨湖区域前准备的，虽不精确，但大致方位可辨。
他对照着湖面与远山轮廓，眉头微蹙：“我们昨夜是从西北方向登岛的。按常理，原路返回最稳妥。但……”
“但玄冥教和影蚀殿的人很可能在那里设伏。”云堇长老接口道，面色凝重，“他们损失了黑煞将和数名使者，绝不会轻易罢休。最稳妥的方法，反而是走一条他们意想不到的路。”
林晏右眼银辉流转，视线穿透晨雾，望向湖面东南方向。
那里水汽格外浓郁，能量脉络也显得更加杂乱，但在这杂乱深处，他感知到一丝极为隐晦的、与传承殿同源的“净源”气息，如同一条潜藏的水下暗流，蜿蜒通向远方。
“走东南。”林晏做出决定，“那里有一条古老的净源支脉，虽微弱隐蔽，但可为我们指引方向，且能一定程度掩盖我们的气息。只是路途可能更曲折，需穿过一片水下暗礁区和沼泽带。”
石岳咧嘴：“总比撞进埋伏圈强！林老弟说走哪就走哪！”
众人无异议。
林晏当先踏入湖中浅滩，右手指尖泛起柔和银辉，轻轻点在水面。
涟漪荡开，前方数丈范围内的湖水竟然微微分开，露出下方湿滑但可踏足的湖底岩石，形成一条宽约三尺的“水路”。
“我只能短暂分开水面，且范围有限。大家跟紧，莫要偏离我周身三丈。”林晏提醒道。这并非真正的分水神通，而是以净源之力暂时“安抚”水流的简单应用，但对刚刚接受传承的他来说，已是精细操作的极限。
一行人依次踏入“水路”。
湖水在两侧形成透明的墙壁，缓缓流动，头顶则是合拢的水面，光线透过湖水洒下，形成摇曳的光斑，如同行走在水晶长廊中。
石岳背着司无涯走在中间，云堇长老断后，齐珩、洛璃、石猛护在两侧，苏辞则紧挨着林晏，时刻关注着他的状态。
初试还算顺利。
但随着深入湖心区域，水压增大，林晏额头渗出细汗。
维持这条“水路”的消耗远超预期，更麻烦的是，湖底开始出现大片嶙峋的暗礁，形态诡异，有些甚至隐隐散发出排斥外界能量的波动，干扰着净源之力的稳定。
“小心左侧那块黑色礁石！”苏辞忽然低呼。
她体内微弱的凤血感应传来警兆。
林晏立刻操控水路向右偏转。几乎同时，左侧那块不起眼的黑色礁石表面，突然睁开数十只细小的、猩红的眼睛，齐齐望向众人！
一股阴冷污秽的精神冲击无声袭来！
“是‘蚀目礁’！能污人灵识！”齐珩惊呼，手中罗盘急转，升起一道淡青光幕。
但那精神冲击诡异非常，竟能穿透光幕！
洛璃和石猛闷哼一声，眼神出现刹那恍惚。
林晏左眼青碧光芒一闪，识海中半青半银的种子微微震颤，一股清新生机混合着净源气息扩散开来，将那股阴冷冲击抵消大半。同时，他右手银辉暴涨，不再“安抚”，而是转为“净化”，扫过那片黑色礁石。
“嗤——”礁石上的猩红眼睛瞬间闭合，表面浮现出无数细小裂纹，那股污秽气息迅速消散。
危机解除，但林晏脸色又白了一分。
刚才那一下，消耗不小。
“这样下去不是办法。”云堇长老忧心道，“林小友，你的身体……”
“无妨。”林晏深吸一口气，取出一枚在传承殿内顺手采的、蕴含星辉的草药叶片含在口中，清凉气息暂时缓解了魂力消耗带来的眩晕感，“再坚持一段，前方应该就是净源支脉更明显的水域，那时压力会小很多。”
果然，继续前行约一炷香后，水质明显变得清澈纯净，水底开始出现散发微光的白色砂石。
四周的水流变得温顺，甚至主动托举着众人前行，消耗大减。
林晏稍稍松了口气。
然而，就在众人心神略微放松之际——
异变陡生！
前方水域毫无征兆地变得漆黑如墨！
不是污秽，而是一种纯粹的、仿佛能吸收一切光线的“暗”！
这黑暗迅速蔓延，瞬间将众人连同“水路”一起吞没！
“怎么回事？！”石岳低吼，下意识握紧拳头。
“是‘噬光水障’！”齐珩声音紧绷，“星陨湖特有的天然险境，通常是湖底能量剧烈冲突形成的临时现象，会吞噬光线和灵识探查，让人彻底迷失方向！但……这东西通常出现在湖心深水区，我们走的明明是浅水支脉……”
林晏右眼银辉全力催动，却也只能在黑暗中看清身周丈许范围，更远处一片混沌。
更糟糕的是，净源支脉的感应，在这片黑暗中被极大地削弱、扭曲了！
“大家聚拢！不要散开！”林晏低喝，同时竭力维持着“水路”不崩溃。
但失去清晰的方向指引，他不知道该往哪里走。
盲目移动，很可能撞进真正的危险区域，或者彻底迷失在这片广阔的湖底。
黑暗如同有生命的活物，缓缓压迫而来，带来一种无声的窒息感。
时间在这里仿佛失去了意义。
“林晏……”苏辞的声音在身边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
不是害怕，而是她体内的涅盘余烬，在这纯粹的黑暗环境中，似乎被某种力量引动，变得愈发躁动不安。
林晏紧握她的手，将更多青碧生机气息渡过去，帮她压制余烬。
但这也加剧了他自身的消耗。
就在这进退维谷之际——
一直昏迷的司无涯，忽然极其轻微地动了一下手指。
紧接着，他那柄一直由云堇长老代为保管的、古朴的长剑，在剑鞘中发出了低微却清晰的嗡鸣！
嗡鸣声并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能划开这粘稠的黑暗。
林晏心中一动，看向司无涯。司无涯依旧双目紧闭，但眉宇间那沉寂的剑意，似乎与剑鞘中的长剑产生了某种微弱的共鸣。
这不是苏醒，更像是剑者濒临绝境时，兵刃自发的护主与指引。
“司兄的剑……”林晏若有所思。司无涯修炼的是寂灭剑道，讲究万籁俱寂，但寂灭的极致，往往是对“存在”最敏锐的感知。他的剑，或许能感应到这片“噬光水障”中，那唯一一点“非黑暗”的出口？
“云堇长老，请将司兄的剑给我。”林晏道。
云堇长老虽不明所以，还是迅速解下长剑递过。
林晏握住剑柄。触手冰凉，剑身传来微弱却坚韧的抵抗感——这剑已初步通灵，除了司无涯，不喜他人碰触。但此刻，林晏没有强行压制，而是缓缓将自己的净源之力，以一种极其温和的、仿佛“询问”的方式，注入剑身。
剑鸣声变得清晰了一些，抵抗感稍减。
林晏闭上眼，右眼的银辉暂时内敛，全部心神都放在感知剑身的细微颤动上。
他不再试图“看”穿黑暗，而是去“听”剑的指引。
黑暗中，时间点滴流逝。
忽然，剑身极轻微地向右前方偏转了一丝！
林晏毫不犹豫，立刻操控“水路”，朝着剑尖所指的方向前进！
这一次，黑暗似乎不再那么纯粹得令人绝望。
前行约百丈后，前方隐约出现了一点极其微弱的、乳白色的光晕，如同黑夜中的萤火。
“是净源支脉的光！”齐珩惊喜道。
众人精神大振。
林晏加快速度，朝着那点光晕前进。
黑暗逐渐褪去，水质重新变得清澈，那熟悉的净源气息再次清晰起来。
终于，他们冲出了“噬光水障”的范围。眼前是一片开阔的水下河谷，河床铺满散发柔和白光的砂石，一条乳白色的、由纯净水系灵力构成的“光河”在河谷中静静流淌——正是那条净源支脉的显化！
顺着光河前行，再无阻碍。
约半个时辰后，前方水势变浅，光线越来越亮。哗啦一声，林晏率先踏出水面，登上湖岸。众人紧随其后，重新呼吸到新鲜空气，都有种恍如隔世之感。
回头望去，星陨湖依旧笼罩在晨雾之中，静谧神秘，仿佛昨夜与今晨的一切惊险都未曾发生。
“总算是出来了。”石岳小心翼翼地将司无涯放在一处干燥的草地上，长舒一口气。
林晏也几乎力竭，靠着一棵古树坐下调息。
苏辞坐在他身旁，默默为他擦去额角的冷汗。
齐珩拿出地图比对，松了口气：“我们现在在星陨湖东南方向约三十里处，已彻底脱离湖域范围。这里是‘迷雾森林’的边缘，人迹罕至，暂时应该安全。”
云堇长老检查了司无涯的状况，确认伤势没有恶化，也放下心来。
短暂休整后，林晏睁开眼睛，看向东南方那片被淡淡山雾笼罩的连绵群山，缓缓道：“根据传承信息所指，‘栖凤墟’就在那片群山深处。但具体位置，还需我们自行寻找。”
他顿了顿，目光扫过疲惫却坚毅的同伴：“在此之前，我们需要找一个绝对安全的地方，让司兄稳定伤势，让我和苏辞恢复力量，也让大家稍作休整，补充物资。”
石岳拍着胸脯：“找地方这事儿交给我！打猎探路我在行！”
齐珩沉吟道：“迷雾森林中据说有一些古代修行者遗留的洞府或村落废墟，或许能找到合适的落脚点。”
“那就出发。”林晏起身，最后看了一眼星陨湖的方向。
湖心深处，那传承殿的感应已微不可察。
但他知道，自己与那里的联系并未断绝。净源之道，始于斯，却不止于斯。
而前方的迷雾森林，看似宁静，却总给他一种隐隐的不安。
仿佛在那浓雾深处，有什么东西，正静静等待着他们的到来。
或许，是新的机缘。
也或许，是更深的陷阱。
但无论如何，路已在脚下。
一行人稍作整理，朝着迷雾森林深处，缓缓行去。
而他们身后，星陨湖平静的湖面下，一道幽暗的影子悄无声息地浮出，遥遥望着他们离去的方向，随即又沉入水底，消失不见。
影子手中，一枚幽绿的骨片，正闪烁着微光。