黑影在林间疾窜，快得不像实体，更像一道掠过的阴风。
它专挑最险峻难行的路径，时而钻入荆棘丛，时而贴着陡峭岩壁飞掠，对这片山林的地形熟悉得令人心惊。
林晏和苏辞将身法催到极致，紧咬不放。
林晏的净源之力赋予他敏锐的感知和对能量流动的掌控，能在复杂地形中精准借力，速度不减。
苏辞则身姿轻盈，紫金凤焰在足下隐隐流转，如同踏焰而行，灵动飘逸，虽不以速度见长，却胜在持久与应变。
追逃之间，已深入群山腹地。
月光被愈发浓密的树冠遮蔽，四周一片漆黑，只有偶尔透过枝叶缝隙洒下的惨淡光斑。
空气中弥漫着陈腐的落叶气息和淡淡的湿冷。
那黑影似乎有意将他们引向某个特定方向，并非一味逃窜。林晏心中警兆微生，但此刻已不容退缩，必须弄清这黑影的底细。
前方出现一片乱石嶙峋的陡坡，坡下是黑沉沉、深不见底的山涧。
黑影毫不犹豫，径直冲向陡坡边缘，然后——一跃而下！
“跳涧？”苏辞一惊。
林晏银辉双眸紧锁黑影轨迹，在它跃下的瞬间，他捕捉到了一丝异常的能量波动。
“不对！下面是空的！”他厉喝一声，一把拉住苏辞，两人也紧随其后，朝着黑影消失的方位纵身跃下！
风声在耳边呼啸，下方并非预想中的湍急涧水或坚硬岩石，而是一股向上托举的、阴冷潮湿的气流！
两人身体急速下坠数丈后，竟落入了一片被浓密藤蔓和雾气遮蔽的、半悬空的狭窄平台！
平台紧贴着近乎垂直的崖壁，不过丈许见方，脚下是湿滑的苔藓。
而那黑影，正站在平台内侧，紧贴着崖壁上一个被藤蔓完全覆盖、几乎与山岩融为一体的洞口前。
黑雾微微散去些许，露出一双闪烁着幽绿光芒、非人非兽的冰冷眸子，正静静“注视”着他们。
它没有继续逃跑，也没有攻击，只是站在那里，像是一个沉默的引路者。
林晏和苏辞迅速稳住身形，戒备地盯着这诡异的黑影。
它约莫孩童大小，形体模糊不定，仿佛由浓郁的阴影和某种精纯的魂力构成，散发着与玄冥教同源但似乎更加古老、更加“独立”的阴冷气息。
“你是什么东西？引我们来此，有何目的？”林晏沉声问道，指尖银芒隐现。
黑影没有回答，只是缓缓抬起一只雾气凝聚的“手”，指向身后被藤蔓遮蔽的洞口。
幽绿的眸子在他们身上扫过，尤其在苏辞眉心那枚紫金符文上停留了一瞬，似乎闪过一丝极其复杂的情绪——有贪婪，有忌惮，还有一丝……难以言喻的期待？
然后，它那模糊的身形如同水滴落入水面，迅速淡化、消散，彻底融入崖壁的阴影之中，只留下洞口前阴冷的气息缓缓飘散。
来去诡异，目的不明。
林晏和苏辞面面相觑。这黑影似乎并非纯粹的敌意，但也绝非善意。
它就像是一个徘徊在此地的古老幽灵，被他们的气息（很可能是苏辞的凤血或林晏的净源）吸引或触发，将他们引到了这里。
“洞口有很强的禁制残留，非常古老，而且……似乎被强行破坏过。”林晏银辉双眸仔细审视着那被藤蔓覆盖的洞口，能“看”到藤蔓之后，岩壁上铭刻着已经残缺暗淡的符文，以及一道明显是后来被暴力破开的裂痕。
苏辞上前，小心拨开厚重的藤蔓。
一股混合着尘土、陈旧金属和淡淡药草腐朽味道的气息从洞内涌出。
洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面漆黑一片，深不见底。
“要进去吗？”苏辞看向林晏。这显然是人为开凿或利用的洞穴，很可能是一处古代遗迹或隐秘洞府。
那黑影特意引他们来此，里面或许有线索，但也可能是陷阱。
林晏沉吟片刻，取出一颗夜明珠照亮洞口附近，仔细观察地面和洞壁。“没有近期人类或大型生物频繁出入的痕迹。禁制是被很久以前破坏的。那黑影的气息与洞内残留的某种‘守护’意念似乎同源，但它本身似乎无法进入或被限制进入……它在‘借’我们的手？”
这个推测很大胆，但结合黑影诡异的行为和眼神，并非没有可能。
“进。”林晏最终做出决定，“但务必小心。你跟在我后面，保持距离。”
苏辞点头，紫金凤焰在掌心凝聚，随时准备应对突发状况。
林晏率先弯腰钻入洞口，夜明珠的光芒驱散了入口处的黑暗。
通道初极狭，仅容一人通行，岩壁粗糙，有明显的人工开凿痕迹，但工艺古拙。
前行约十丈后，通道逐渐变得宽敞起来，地面和墙壁也开始出现残破的浮雕，依稀能辨认出是一些鸟兽和星象图案，风格古奥，与现今流行的迥异。
空气中那股陈腐的气味更浓了，还夹杂着一丝极淡的、几乎消散殆尽的灵气。
又走了数十步，前方豁然开朗，出现了一个天然形成的石窟。
石窟约有寻常厅堂大小，顶部有钟乳石垂下，滴滴答答地滴着水。
石窟中央，有一个已经干涸的、由整块白玉雕琢而成的圆形池子，池边散落着一些腐朽的木架和碎裂的陶罐，依稀能看出曾经是存放物品的地方。
最引人注目的是，石窟正对着入口的岩壁上，开凿着一个简易的壁龛。
壁龛中，盘膝坐着一具完整的骨骸！
骨骸呈打坐姿势，身上的衣物早已化为飞灰，骨骼洁白如玉，泛着淡淡的微光，显然主人生前修为不凡。
骨骸的右手骨指间，捻着一枚已经失去光泽、布满裂纹的暗红色玉佩。
左手边，则放着一卷以某种兽皮制成的、看起来保存相对完好的卷轴。
而在骨骸前方的地面上，用暗淡的、近乎黑色的朱砂，绘制着一个已经残缺不全的复杂阵法。
阵法中央，残留着几块碎裂的、与洞口禁制同源的玉符碎片。
林晏没有贸然上前，银辉右眼仔细扫视整个石窟，尤其是那具骨骸和地面阵法。“没有活物气息，也没有近期触动过的痕迹。阵法是某种封印或守护阵，已经崩溃。骨骸……坐化至少数百年，骨骼玉化，生前至少是金丹以上的修士。死因似乎是……神魂耗尽，油尽灯枯。”
他的目光落在那枚暗红玉佩和兽皮卷轴上。“那两件东西，是此地主人最后的遗物。”
苏辞也感应了一下，眉心符文没有预警，只有一种淡淡的、时光流逝的苍凉感萦绕石窟。“那黑影引我们来，就是为了这遗骸和遗物？”
“很可能。”林晏小心翼翼地避开地面残存的阵法纹路（尽管已失效，但小心为上），走到骨骸面前，恭敬地行了一礼。“前辈在上，晚辈二人误入宝地，若有打扰，还望海涵。”无论对方是正是邪，死者为大，且看这遗骸坐姿和周围环境，不似奸邪之辈。
礼毕，他才谨慎地伸出手，先取过那枚暗红玉佩。
玉佩触手温润，但内里灵气尽失，裂纹遍布，似乎只要稍用力就会彻底粉碎。
正面雕刻着一只展翅凤凰的简化图案，背面则是一个古篆字——“守”。
“守？”林晏心中一动，看向苏辞。苏辞母亲出身的栖凤墟是“守正”一脉，这玉佩上的“守”字，难道有关联？
他又拿起那卷兽皮卷轴。
卷轴入手沉重，兽皮质地奇特，历经数百年依然柔韧。他小心地展开。
卷轴开头，是一段以古篆写就的、字迹略显凌乱的“遗书”：
“余，守玉族第三百七十四代‘观星者’，玉衡。奉族命，携‘赤凰佩’与‘星陨秘卷’出山，寻访消弭‘血玉悲鸣’之法。然天道晦涩，邪祟横行，余遍历险阻，终无所获，反遭‘影傀’窥伺，重伤难返。自知大限将至，遂辟此窟，设‘归藏阵’封存佩与卷，以待有缘。后来者若见，需知：‘赤凰佩’乃我族与古凰契约之信物，佩碎则契危；‘星陨秘卷’记载‘血玉’成因及一线缓解之机，然欲解根本，需寻‘涅盘真火’与‘净世之源’……影傀诡异，如蛆附骨，慎之，慎之……吾魂将散，唯愿族安……玉衡，绝笔。”
遗书到此戛然而止，字迹最后已近乎涣散。
林晏和苏辞看完，心中震撼。
守玉族！
果然与苏辞母亲追寻的、那个供奉“泣血凰玉雕”的古族有关！
这位自称“玉衡”的守玉族“观星者”，竟然是数百年前的人物！
他肩负使命外出寻找解决“血玉悲鸣”的方法，最终失败陨落于此。
“赤凰佩”是信物，“星陨秘卷”记载了“血玉”的成因和缓解方法？
而彻底解决，需要“涅盘真火”与“净世之源”？
苏辞的涅盘凤焰，不就是“涅盘真火”的一种吗？
林晏的净源之力，是否可算“净世之源”？
那引他们来的黑影……遗书中提到的“影傀”，是否就是它？它窥视这位玉衡，导致其重伤？而数百年后，它又被苏辞的凤焰和林晏的净源吸引，将他们引到此地？
太多的信息冲击着两人的思绪。
林晏继续展开兽皮卷轴后面部分。
后面是密密麻麻的星象图、地理标注、以及大量关于一种名为“血魂玉”的矿脉特性、形成条件（似乎与大量生灵怨念和某种特殊地脉结合有关）、以及其引发的“悲鸣”现象（会导致佩戴或接触者精神紊乱、血气衰败甚至魂飞魄散）的详细记录。最后，确实记载了一种名为“星辉镇魂法”的缓解仪式，需要借助特定星象和几种罕见材料，但明确注明只能暂时压制，无法根除。
卷轴的末尾，还有一小幅简略的地图，标注了这位玉衡当年探寻过的几处可能与“血魂玉”或解决方法有关的疑似地点，其中一处，赫然标着“落凰坡（疑有青岚遗简，或关联上古风火之阵，可参考）”。另一处，则画了一个模糊的凤凰图案，旁边写着“古凰陨落地？禁忌，未探。”
落凰坡！再次被提及！而且似乎不止有青岚玉简，还可能关联上古阵法！
而那个“古凰陨落地”，则透着神秘与危险。
“看来，我们找对方向了。”林晏合上卷轴，神色凝重，“这位玉衡前辈的遗物，提供了关键线索。‘血玉悲鸣’很可能是守玉族面临的核心危机，你母亲当年去寻找解决方法，可能也与此有关。”
苏辞握紧了拳头，母亲当年的悲恸与决绝，是否就源于此？
“那‘影傀’……”苏辞看向洞口方向。
“遗书中说它‘如蛆附骨’，可能是某种被‘血魂玉’或相关力量吸引、滋生的诡异存在，或者干脆就是炼制出来守护或监视这些东西的。”林晏分析道，“它引我们来，或许是感应到我们身上的力量（凤焰与净源）与解决‘血玉悲鸣’的关键条件吻合，想要利用我们？或者……它本身也被困在这里，想借我们之手解脱？”
他拿起那枚濒临破碎的“赤凰佩”：“信物在此，或许是我们接触守玉族的关键。但‘佩碎则契危’，需要小心保管。”
就在林晏准备将玉佩和卷轴收起时，异变突生！
那枚看似死寂的“赤凰佩”，在接触到林晏掌心残留的、极其微弱的净源气息时，竟然轻轻颤动了一下！
一道微不可察的赤色流光，在那些裂纹深处一闪而逝！
同时，石窟外，那已经消散的黑影，似乎又在某个阴影角落悄然凝聚，幽绿的眸子隔着山岩，遥遥“望”向洞内。
更远处，荒村方向，那缕渗入地下的黑气，终于抵达了某个深邃的地下洞窟，没入一尊盘踞在累累白骨之上的、模糊而庞大的阴影之中。
阴影缓缓睁开了眼睛，猩红的光芒照亮了洞窟，一声满足而贪婪的低吼，在山腹深处回荡开来。