翌日，文德殿大朝会。
当日常政务处理完毕，殿内气氛稍缓之际，勾当皇城司梁师成手持一份厚厚的卷宗，稳步出列。所有官员的目光瞬间聚焦在他身上，心中皆是一凛。皇城司此时出奏，必有大事。
“臣梁师成，有本启奏。”梁师成的声音不高，却在寂静的大殿中清晰可闻，“奉陛下密旨，皇城司协同户部、吏部，历时数月，初步厘清天下官员数额及俸禄开支，数据……触目惊心。”
他展开卷宗，一字一句，如同冰冷的刀子，剐在每个人的心上：
“据查，我大宋现今在册文武官员，并祠禄、恩荫、待阙、诸司吏员等，总计逾五万人！其中，领受俸禄而无实际职司，或职司重叠、可有可无者，竟占近八成之巨！”
他顿了顿，报出了一个让满朝文武几乎窒息数字：
“每年国库岁入，近半……皆用于支付此等冗员之俸禄、赏赐、祠禄开支！”
“五万？”
“近半岁入？！”
殿内顿时一片哗然！许多官员虽然知道冗官严重，却从未想过竟糜烂至此！五万官员，近半税收养着无用之人？这是何等庞大的负担！
赵佶端坐龙椅，面沉如水，静静地看着台下众人的反应。待哗然声稍息，他才缓缓开口，声音带着一种不容置疑的威严与沉痛：
“诸卿都听到了？这就是我大宋的现状！北有强敌磨刀霍霍，国库却要拿出血肉去喂养如此众多的冗官！长此以往，不需金人铁骑南下，我朝自己便要油尽灯枯！”
他目光锐利如鹰，扫过全场：“庆历年间，范文正公（范仲淹）便提出‘抑侥幸’、‘精贡举’、‘明黜陟’等策，欲革此弊，然功败垂成！今日，朕欲重拾范公之志，行刮骨疗毒之事！”
“第一，抑侥幸！”赵佶声音斩钉截铁，“自即日起，严格限制恩荫！凡皇族、外戚、勋贵子弟入仕，皆需经吏部考核，通晓实务，方可授职！绝不容许无能之辈，凭祖辈福荫，尸位素餐！此策，一视同仁，朕之子弟宗亲，亦不例外！”
此言一出，不少依靠恩荫得官的官员顿时面如土色，尤其是部分宗室子弟，更是惶惶不安。
“第二，明黜陟！”赵佶继续道，“废除以资序迁转之旧法！吏部需即刻拟定《官员考成法》，以政绩为唯一升黜标准！钱谷、刑名、教化、工程、军备，凡所在职司，皆需设定明确考核条目！能者上，平者让，庸者下！”
“第三，汰冗员！”赵佶抛出最核心，也最得罪人的措施，“着令吏部、枢密院，会同皇城司，彻查诸司衙门！凡职能重叠、人浮于事之部门，一律合并！凡无所事事、徒耗钱粮之闲曹，一律裁撤！朕要求，将天下官员总额，严格控制在一万二千人以内！”
“一万二千？！”殿内再次惊呼！这意味着要裁撤近四万人！
“陛下！”一位老臣颤巍巍出列，“骤然裁撤如此多官员，恐引天下动荡，士林寒心啊！”
赵佶冷冷道：“寒心？若任由冗官拖垮国家，致使社稷倾覆，那时便不是寒心，而是亡国灭种之痛了！”
他话锋一转，也给出了出路：“被裁撤之官员，朝廷并非一棒打死。其一，可自愿选择，转入新设之实务部门，如盐政、市舶、军器、河工等，但需接受新政绩考核，合格者留，不合格者去！其二，不愿转任或考核不通过者，朝廷按其原官职品秩，一次性补偿相应田亩、金银，令其归乡，足以安度余生！”
这是给了两条路，要么转型做实事，要么拿钱走人。
“而对于留任之官员！”赵佶语气加重，“严查贪墨受贿！皇城司、御史台需加大监察力度，凡有触及，一经查实，无论涉及何人，立即罢官去职，家产抄没！其空缺，由候补官员或此次实务特科中式者接替！同时，政绩考核优异者，俸禄加倍发放，朕绝不吝啬赏赐！”
恩威并施，胡萝卜与大棒齐飞！
最后，赵佶的目光落在了一直沉默不语的兵部尚书薛昂身上。薛昂此人，能力平庸，尸位素餐已久，于整军备武之事毫无建树。
“兵部执掌天下军务，责任何其重大！”赵佶声音转冷，“然近年来，军备废弛，武官升迁混乱，于整军革新之事，更是敷衍塞责，毫无作为！薛昂，你身为兵部尚书，难辞其咎！”
薛昂吓得噗通跪地：“陛下，臣……臣……”
“不必多言！”赵佶毫不留情，“即日起，罢去薛昂兵部尚书之职，改任提举西京嵩山崇福宫！”
他目光扫向文臣班列中一位气质儒雅却目光炯炯的中年官员：“翰林学士承旨宇文虚中！”
“臣在！”宇文虚中出列，他素以通晓时务、熟知兵事着称。
“朕擢升你为兵部尚书，总揽兵部事务！当务之急，便是配合枢密院，完善《军官考成法》，厘清武官升迁路径，整饬各地兵备，保障北疆军需！你可能做到？”
宇文虚中肃然躬身，声音坚定：“臣宇文虚中，领旨谢恩！必当竭尽全力，厘清兵政，整饬武备，以报陛下知遇之恩！”
这一连串如同风暴般的诏令，彻底震动了整个朝堂。抑侥幸、明考成、汰冗员、惩贪墨、赏能吏、换兵部……官家这是要以雷霆万钧之势，彻底重塑大宋的官僚体系！
所有人都明白，一场比之前清洗贪官、整顿军备更为深刻、波及范围更广的变革，已经拉开了序幕。这必将触动无数人的既得利益，引来的反弹和阻力可想而知。但看着御座上那位目光坚定、毫无退缩之意的年轻帝王，没有人敢在此时站出来公然反对。
退朝的钟声响起，文武百官神色各异地退出文德殿。阳光照射在琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒，仿佛预示着这场刮骨去冗的改革，前路必将充满艰难与斗争。