政和七年十二月下旬，兴庆府已被宋军东、南两路大军如铁钳般紧紧扼住咽喉，围城工事日夜不停地加固，攻城器械也在不断运抵前线，大战一触即发。然而，就在这肃杀紧绷的氛围中，一骑来自数千里外的快马，携着滚烫的捷报，如同穿破阴云的阳光，直入宋军核心大营！
“捷报——！河西大捷！韩世忠将军捷报——！”
传令兵几乎是滚鞍下马，一路高喊着，在亲卫的引导下，踉跄却无比迅疾地冲向中军御帐。沿途将士闻言，无不侧目，脸上露出震惊与狂喜交织的神情。
御帐内，赵佶正与姚古、种师道、折彦质等人推演兴庆府最后的攻城方案。闻听帐外喧哗及“河西捷报”四字，赵佶持着代表攻城营标记的手猛地一顿，豁然抬头，眼中爆发出惊人的神采。
“快传！”他声音中带着一丝不易察觉的急切。
传令兵被引入帐中，浑身风尘，嘴唇干裂，但精神却异常亢奋。他噗通一声跪倒，双手高高举起一封火漆密封的军报，声音因激动而颤抖：“陛下！河西大捷！韩世忠将军遣八百里加急奏报：我西路军已彻底打通河西走廊！瓜州（今甘肃瓜州）、沙州（今敦煌）皆已克复！西域门户，已为我大宋洞开！”
帐内瞬间一片寂静，随即，粗重的呼吸声清晰可闻。
赵佶猛地站起身，几步上前，几乎是抢过那封军报，迅速拆开，目光如电般扫过上面的文字。看着韩世忠那熟悉的、带着几分桀骜与悍勇笔触描述的征战过程——如何诈降破瓜州，如何千里奔袭沙州，如何降服诸蕃部落……他的脸上先是难以置信，随即化为巨大的喜悦，最终忍不住放声大笑：
“好！好！好一个韩良臣！好一个‘狡狐’！朕果然没有看错人！”
他扬着手中的军报，对着帐内众将，意气风发：“诸位爱卿，你们都听听！韩世忠已为朕，为大宋，拿下了整个河西走廊！自凉州至沙州，千里疆土，已复汉家旧观！西域商路，自此畅通无阻！”
姚古接过赵佶递来的军报细看，纵然是他这等老成持重之人，也不禁抚掌惊叹：“陛下！韩世忠此役，堪称千古奇功！奔袭数千里，连克重镇，降服诸蕃，断西夏之右臂，开西域之左扉！用兵之诡诈迅猛，世所罕见！老臣佩服！”
种师道虽伤病在身，此刻也因这巨大的喜讯而精神振奋，苍白的脸上泛起红晕，咳嗽两声，喘息着笑道：“咳咳……陛下……韩世忠此举，不仅尽收河西之地，更是将李乾顺最后一丝西逃的念想彻底掐灭！如今兴庆府外无援军，内乏粮草，已是瓮中之鳖了！”
折彦质年轻气盛，更是激动地一拳捶在掌心：“陛下圣明！韩帅威武！如此一来，西夏覆灭，指日可待！我中路军与东路军，更不能落后，当速破兴庆府，献俘阙下，以全此不世之功！”
赵佶负手而立，眺望帐外兴庆府的方向，目光深邃，嘴角含着尽在掌握的笑意：“李乾顺如今，怕是如同热锅上的蚂蚁了。河西一失，他连退入吐蕃高原或西窜西域的机会都已丧失。传朕旨意！”
帐内众人立刻肃然。
“重赏韩世忠及其西路军全体将士！具体封赏，待班师回朝后，由政事堂与总参谋司共同议定，朕要重重地赏！”
“将河西大捷的消息，即刻通报全军！让将士们都沾沾这份喜气，鼓舞士气，准备对兴庆府发起最后的总攻！”
“同时，将此捷报以最快的速度传回汴京，晓谕天下！让我大宋子民，共享此开疆拓土之荣光！”
“臣等遵旨！”众将轰然应诺，声音中充满了昂扬的斗志与必胜的信心。
河西大捷的消息如同插上了翅膀，迅速传遍宋军大营。原本就高昂的士气更是沸腾到了顶点，所有将士都摩拳擦掌，望向兴庆府的目光，已如同在看一座等待收割的巨大功勋堡垒。
而与之相对的，兴庆府城头，守军隐约听到宋军营地传来的震天欢呼，虽然不明所以，但那山雨欲来的压迫感和末日将至的恐慌，却如同冰冷的毒蛇，缠紧了每一个人的心脏。