是夜，京西将作大营核心校场，火把林立，亮如白昼。数以万计的工匠、学徒、役夫，从各作坊、试验场汇聚于此，人头攒动，议论声如同低沉的潮水。他们大多穿着沾染了油污、火痕或灰泥的工服，脸上带着一日劳作的疲惫，但眼神中却充满了好奇与期待。陛下亲临大营，并在夜间召集全体匠人，这是前所未有之事。
“陛下召集咱们所有匠人，这是要作甚？”
“听说白日里陛下见了宇文少监他们，莫不是又有新赏赐？”
“会不会是咱们造的东西出了岔子？”也有人心怀忐忑。
“瞎说！没看见陛下白日里还对咱们笑的吗？定是好事！”
嘈杂的议论声中，带着对皇权的敬畏，对未来的猜测，更有一丝属于工匠这个群体的、隐隐的激动。
当赵佶在苏启明、宇文恺等人簇拥下，登上校场前方那座临时搭建、却装饰着龙旗与军旗的高台时，整个校场瞬间安静下来，数万道目光齐刷刷地聚焦于那玄色戎装的身影之上。
赵佶没有立刻说话，而是目光缓缓扫过台下那一张张朴实、甚至有些木讷，却支撑起大宋工业脊梁的面孔。火光照耀下，他看到了他们眼中的期盼、紧张，还有那深藏的自卑。
“大宋的工匠们！”赵佶的声音通过铜管，清晰地传遍校场每一个角落，沉稳而有力，“朕，今日站在这里，并非以帝王之尊，而是以一个……期盼国家强盛、将士少流血的同胞身份，与诸位相见！”
开场白便与众不同，让台下众人心神一震。
“朕知道，诸位终日与钢铁、火药、机巧为伴，烟熏火燎，双手粗糙。在许多人眼中，或认为此乃奇技淫巧，或视诸位为区区匠役。”赵佶的声音带着一种深沉的痛惜，随即转为激昂，“但朕要告诉你们，也告诉天下人——大错特错！”
他手臂一挥，指向远方，仿佛指向未来的战场：“尔等手中锤炼的钢铁，铸造的红衣大炮，将来一炮之威，可抵千军万马，可让我大宋儿郎不必以血肉之躯去撞击敌人的坚城！尔等改进的火药，点燃的震天雷，一声轰鸣，可让无数悍敌灰飞烟灭，可让我边境百姓免受屠戮之苦！”
他的目光转向身旁展示的燧发火铳和新式震天雷：“尔等凋琢的这小小燧石机关，看似微不足道，却能让我的士兵在风雨中从容击发，不必再因一根火绳而贻误战机，曝尸荒野！这每一次击发，都可能多挽救一条我大宋好儿郎的性命！”
他的声音越来越高亢，带着一种穿透人心的力量：“还有那能翱翔九天的热气球，能让黑夜亮如白昼的煤油，能御寒保暖的棉衣……尔等今日在这大营之中，每一次敲打，每一次试验，每一次改进，所创造出的，并非仅仅是器物！而是我大宋的国运！是未来可能少牺牲的数十万、数百万将士的性命！是天下黎民百姓的安居乐业！”
“尔等之功，不在开疆拓土之名将之下！尔等之业，功在社稷，利在千秋！”
这番话，如同惊雷，炸响在每一个工匠的心头！许多老匠人浑身颤抖，热泪盈眶，他们一辈子被人呼来喝去，何曾听过如此振聋发聩、将他们与社稷江山直接联系在一起的评价？一种前所未有的自豪感与使命感，如同熊熊烈火，在他们胸中燃烧起来！
“陛下！万岁！”不知是谁先嘶哑着嗓子喊了出来。
“万岁！万岁！”数万人齐声呐喊，声浪直冲云霄，情绪沸腾到了顶点！
趁此机会，赵佶亲自主持授勋仪式。内侍高声宣读：
“格物院博士杨凡，主持研发燧发机，革新火器击发方式，功莫大焉！赐金制龙骧勋章！”
杨凡激动上前，赵佶亲手为他佩戴上那枚金光闪耀、刻有飞龙图案的最高荣誉勋章。
“将作监少监林灵素，改进火药配方，威力倍增，勤勉不辍！赐金制龙骧勋章！”
“工部侍郎、将作监宇文恺，总领军工，攻克平炉炼钢，主持红衣大炮铸造，令铠坚兵利！赐金制龙骧勋章！”
“火油提纯司主事霍云中，分馏火油，得汽油、煤油，利军利民！赐金制龙骧勋章！”
“将作监丞鲁晟，不畏艰难，研制热气球，首开苍穹之路！赐金制龙骧勋章！”
五位核心技术人员，尽获最高殊荣！台下欢呼雷动！
随后，又有数十名在各领域做出突出贡献的工匠、博士获得银制虎贲勋章、云麾勋章。其中尤为引人注目的是：
“巧手张氏（女），改良新式纺车，令织造效率倍增，利国利民！赐银制云麾勋章！”
“织女云娘（女），研制明矾浸渍防火布，为热气球升空立下大功！赐银制云麾勋章！”
两位女性工匠获此殊荣，更是引得众人惊叹连连，也昭示着在陛下眼中，只要有真才实学，无论男女，皆可得重用！
授勋完毕，赵佶抛出了最后一项，也是影响更为深远的决定：
“朕深知，技艺传承，需有激励！故，朕决意，重定匠人等级！参照文武官制，设匠师、大匠、宗匠、国士四等十二级！最高者，秩比一品，俸禄等同！日后，凡有发明创造、改进工艺、卓着贡献者，皆可经考核，晋升等级，领取相应俸禄，光耀门楣！”
此言一出，全场彻底沸腾！这意味着，工匠不再是没有前途的“役”，而是一条可以与文武官员并列的、有尊严、有地位的康庄大道！
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
狂热的欢呼声经久不息。
赵佶看着台下这群被彻底点燃了激情与希望的工匠，知道从今夜起，大宋的科技引擎，将获得前所未有的澎湃动力。他成功地将“工匠”的地位，提升到了与国家命运息息相关的高度，也为大宋未来的持续强盛，打下了最坚实的人才基础。今夜星光与火光交织，照耀着这群缔造时代的人，也照耀着一个冉冉升起的科技帝国。