宣和三年五月二十，漠南草原深处，乌兰巴托东南百里，宋军西路行营。
“报——王渊将军、杨凡博士已至营外五里！”斥候的声音带着压抑不住的兴奋。
刘光世放下手中擦拭的马刀，这位西路军都总管戎装未解，脸上带着连日征尘。他起身，对帐中诸将道：“走，迎迎咱们的西路军功臣。”
营门大开时，远方的地平线上正扬起一道道烟尘。待得近了，才看清是一支奇特的队伍——前方是数千振武军轻骑，人人皮甲沾尘但眼神锐利；中间是百十辆大车，车上满载捆捆羊毛，堆得如同移动的小山；后方跟着……竟是一支草原部落的骑队，看装束有白达旦人，有阻卜人，甚至还有几个黠戛斯打扮的汉子。
为首两骑并辔而来。左边是王渊，浑身风霜之色，但腰背挺直如枪；右边是杨凡，虽一脸疲惫，眼中却闪着灼人的光。
“末将王渊，参见刘总管！”王渊翻身下马，抱拳行礼。
杨凡也急忙下马：“格物院博士杨凡，见过刘将军。”
刘光世上前，一手一个扶起两人，大笑道：“好！好！好一个王渊，好一个杨凡！本帅在漠南就听闻，我们西路军有两把快刀——一把斩敌，一把收心。今日一见，果然名不虚传！”
他拉着两人往大帐走，边走边问：“王将军，野狐岭一别，你带着数千人就敢往草原深处钻。说说，这一个月，都干了什么惊天动地的大事？”
帐中落座，亲兵奉上奶茶。王渊也不客气，灌了一大口，这才开口：“禀总管，自四月下旬起，末将率振武军并白达旦部勇士，先破野狐岭金军营寨，焚其粮草大半。”
“这个本帅知道。”刘光世点头，“完颜银术可那七千人被你耍得团团转。”
“而后北上三百里，在白达旦部故地与杨博士会合。”王渊看向杨凡，“接下来的事，该杨博士说了。”
杨凡起身，从怀中取出一卷厚厚的账册，双手奉上：“刘将军，请看。”
刘光世接过，翻开，越看眼睛瞪得越大：“这……这是……”
“是羊毛贸易的账册。”杨凡语速加快，眼中闪着兴奋的光，“自四月下旬至五月二十，整一个月。我们在白达旦部设工坊三处，收羊毛四十七万斤，织成毛袍三万件，毛毯五千条。以这些货物，换得粮食八千石、盐五百担、铁器两千件。”
他顿了顿，补充道：“另外，接受羊毛贸易的部落，已从最初的白达旦一部，扩展到阻卜三部、黠戛斯一部、室韦两部。如今每日往来工坊的牧民车队，络绎不绝。”
帐中诸将面面相觑。一个年轻副将忍不住问：“杨博士，你们……真就在金军眼皮子底下，做起了买卖？”
“何止做买卖。”王渊接口，嘴角微扬，“我们还练兵。”
他看向刘光世：“总管可还记得，末将当初向白达旦部乌尔汗酋长要了一百个年轻人？”
“记得。你说要让他们入振武军，同吃同住同训。”
“如今不止一百了。”王渊拍拍手，“巴图，进来！”
帐帘掀开，一个脸上带刀疤的草原青年昂然而入。他穿着振武军的制式皮甲，但腰间仍挂着弯刀，行的是标准的宋军抱拳礼：“白达旦部巴图，参见刘总管！”
刘光世上下打量，眼中闪过赞赏：“好一条草原汉子！王将军，这是你带出来的？”
“不止他。”王渊道，“那一百人，经过鹰嘴沟、野狐岭两战，如今还剩八十七人。个个能骑善射，懂汉话，识旗语，会用火器。更重要的是——”
他看向巴图：“告诉他们，你们现在做什么？”
巴图挺直腰板：“禀总管！我们八十七人，分作十队，每队带三十名新兵——这些新兵来自各个归附部落。白日教骑射，夜间教汉话、教阵法。按王将军的话说，这叫……以老带新，星火燎原。”
刘光世倒吸一口凉气，看向王渊：“你这是在……为草原各部训练军官？”
“正是。”王渊正色道，“总管，末将以为，征服草原，不能只靠刀剑。要让草原人心向大宋，得给他们实实在在的好处——羊毛换粮是好处，练兵强部也是好处。”
他顿了顿：“如今这八十七人带的两千六百新兵，来自七个部落。他们在一起训练、生活，将来回到各部，便是亲宋的种子。而且各部之间有了这层联系，不易再被金国挑拨分化。”
帐中寂静。良久，刘光世抚掌大笑：“妙！妙啊！王渊啊王渊，你不仅会打仗，还会治民！这一手，比歼灭十万金军还有用！”
他看向杨凡：“杨博士，你这羊毛买卖，看来不止是买卖啊。”
杨凡也笑了：“将军明鉴。下官起初只想着织布御寒，后来才发现——羊毛线连起来的，不只是衣袍，还有人心。”
他翻开账册另一页：“您看，这是各部落用羊毛换取的物资清单。白达旦部换了五百石粮食，足够他们三万部众度过这个春天。阻卜三部换了盐铁，解决了长期被金国盘剥的难题。如今这些部落提起大宋，说的不是宋军来了，是宋人的工坊开了。”