铁柱走到林治面前，微微躬身，抱拳说道：“暗君大人！”
“你已经查清楚了？”林治看到铁柱出现，于是嘴角微微上扬道。
铁柱的双眼瞬间迸射出浓烈的怨恨，犹如燃烧的火焰，当即重重地应道：“是，我跟凤全德不共戴天！”
仅仅是一个心血来潮，结果不仅他们的村庄被毁，更是让村民死伤过半。面对妻儿惨死的血海深仇，若是不报，他自觉愧为人夫、人父，枉活于世。
“你虽武艺高强，但想要杀贤王报仇，恐怕亦是天方夜谭！”林治指出事实道。
铁柱已经不再是当年那个莽夫，深知想要杀死贤王几乎是不可能，于是扑通跪下道：“只要暗君大人帮我报仇，我这条命便是你的了！”
“我对你的命不感兴趣！若是你肯加入我暗部，成为本尊在贤王府的内应，我可以帮你铲除贤王！”林治拿出一枚令牌，却是微微一笑地道。
如今的暗部，虽说人员数量日益增多，但强者稀缺却是不争的事实。眼前这个身为贤王府护卫队长的铁柱，无疑是个不可多得的人才。
铁柱现在是满腔怒火，却是不假思索地道：“好，我愿意加入暗部，为你提供贤王府的情报！”
“贤王此人阴险多疑，若是想要复仇，咱们不能操之过急！”林治深知贤王的性格，于是望着铁柱一本正经地道。
铁柱并没有因此而生气，反而认可地点头道：“确定如暗君大人所说，宁王性格多疑！即便卑职是贤王府护卫队长，他其实一直都有所提防，想要获得他的信任确实很难！”
“你能理解就好！”林治就怕铁柱是一心想着提刀复仇的蠢货，于是便是认真地道：“咱们对付贤王，要逐一击破，这样才能逼得他露出致命破绽！”
铁柱的心里微微一动，当即进行猜测道：“你要对付贤王世子凤翔？”
“你怎么会想到他？”林治顿时好奇地询问道。
铁柱不知林治是没有这个想法，还是想要考核自己：“贤王世子凤翔此人野心勃勃，虽十分聪慧，但生性残暴不仁，我认为他是最容易出现破绽的一个！”
“你可知他最近都有做什么呢？”林治不置可否地点了点头，却是进行询问道。
铁柱略一思索，便是认真地回答道：“他最近频繁往大将军府那边跑，每次归来都是欢天喜地的，我怀疑他是想要对付大将军府，亦或者他在谋取兵权！”
“贤王狼子野心，他想要夺兵权不足为奇！”林治认真地点了点头，却是突然想到一个人道：0“对了，林如烟跟贤王是什么关系？”
“虽然有人传闻林如烟是贤王的私生女，但我觉得他们并不是这种关系！”铁柱一本正经地摇了摇头，却是进行猜测道：“林如烟之所以受到贤王府的关照，似乎跟皇宫的一名太监有关！”
“太监？”林治的眉头微微蹙起，原书中并没有林如烟的身世介绍。
铁柱看着时间差不多，于是郑重地拱手道：“大人，为了防止贤王府怀疑，卑职先行告退了！”
“去吧！”林治轻轻抬了抬手，说道。
正当外界风起云涌的时候，顺天贡院却依旧呈现出一片岁月静好的模样。
聚奎堂内，烛火通明，却也驱不散二月的倒春寒。
会试主考官礼部尚书吴岳端坐在主位之上，身着一袭厚重的绯色官服，头戴乌纱，面容冷峻，眼神中透着几分威严与审视。
因去年乡试舞弊大案的缘故，今年会试显得格外严谨，所有送进来的试卷都被打乱顺序，以防关系试卷被优先送入。
至于他们审卷的过程，更是有一双双眼睛在背后紧紧盯着，锦衣卫时刻监视着他们的一举一动，容不得半点差错。
八名同考官分坐在堂下，如同兢兢业业的蜜蜂，在两三千份试卷中仔细翻阅，试图找出最优秀的学子。
海锐已经年过四旬，是一位出身南省的同考官，身材清瘦，却是耐热厌寒。
原本他只是小小的地方官员，因正直和清廉，从而得到朝廷的破格提拔。按说，升官是一件好事，但由于京城的居住成本太高，故而他只好将老母和妻子送回老家。
为了让生活在老家的老母和妻儿日子过得更好，他将自身的俸禄几乎都寄回家里。因手头拮据，他没有一件像样的棉衣，冻得双手通红，不停地朝自己的手哈气。
周围的同僚都在挑剔着干粮，抱怨着饭菜难以下咽，而他却一手拿着硬邦邦的烧饼，吃得津津有味，另一手还在继续审卷。
在其位，谋其政。不管是在地方充当父母官，还是到京城负责户部账本，亦或许是在这里充当同考官，他的人生宗旨都是——专注与认真。
坐在主位的礼部尚书吴岳看着海锐这副独立独行的模样，眉头微微皱起道：“海大人，为何不专心吃饭，如此三心二意……”
然而，他话音未落，海锐突然眼睛一亮，猛地举起一份试卷大声道：“主考官大人，我要高荐此卷，此乃会元卷也！”
他的声音原本就洪亮，在寂静的堂内回荡，瞬间吸引了所有人的目光。
周围的七位同考官正在吃东西，顿时纷纷好奇地围了过来。
一位年老的同考官接过试卷，在看了前面两篇文章后，当即大为激动地道：“此文章乃天成，当为会试卷也！”
“文辞优美，见解独到，对经义的阐释入木三分，实乃难得之佳作啊！”其他同考官也纷纷凑上前仔细阅读试卷，亦是大加赞赏地道。
年老的同考官见状，当即进行提议道：“既然汝等都看重这份试卷，不若我们八位同考官一起高荐，可为一段佳话！日后传出去，也能彰显我们同考官的识人之明也！”
海锐自然没有异议，其他的六位同考官当即纷纷附和：“如此甚好，此卷确实有会元之才，我们一同高荐！”
正当八人一起要高荐那份试卷的时候，突然传来一个声音道：“且慢！”
众人纷纷寻声望过去，却见礼部尚书吴岳手里竟然多了一份试卷，他的脸色显得十分凝重，却是语出惊人地道：“你们手里那份试卷是抄袭而来的。”