“蛮魂塔？”
云天心头巨震。
蛮神老祖，那是什么样的存在？
竟能炼制出一座通天彻地的至宝，用以磨砺后辈、分配资源。
这等手笔，怕是早已超出了他过往的认知。
亚桑望着云天脸上那毫不掩饰的震撼，仿佛看到了当年的自己。
那种初闻蛮魂塔之名时的敬畏与向往，至今仍深深刻在记忆里。
他从追忆中回过神，继续道：“此蛮魂塔共有十三层。只是，每次开启，都需要耗费整整十颗七阶蛮魂荒兽的魂晶。”
“什么？十颗……七阶？”云天惊呼出声，险些以为自己听错了。
七阶妖兽，那可是堪比元婴老怪的存在。
十颗七阶魂晶，这是何等恐怖的代价？
就算把整个东荒修仙界翻个底朝天，也未必能凑出这等数目的元婴级妖丹。
“是啊，所以每六十年才能召开一次，实属不易。”亚桑无奈地摇了摇头，声音里满是感慨。
“这蛮魂塔的第一至三层，会分别出现一到三只一阶蛮魂兽。每灭杀一只蛮魂兽，都有几率掉落一颗小指甲盖大小的魂晶。不过，前三层的几率极低，恐怕连百分之一都不到。”
“每闯过一层，便可用部落信物玉佩，自行选择是否传送到下一层。若是觉得力有不逮，也可以停留在当前塔层。只是，两个时辰之后，塔内便会再次刷新出同等阶的蛮魂兽。”
“以此类推，第四至六层，出现的是一到三只二阶蛮魂兽。第七至九层，是三阶蛮魂兽。第十至十二层，则是四阶蛮魂兽。而最后一层，第十三层……”亚桑说到此处，声音不自觉地压低了几分，“出现的是五阶蛮魂兽！”
“五阶！”云天瞳孔一缩。
亚桑微微点头：“前六层，魂晶掉落全凭运气。可一旦到了第七层，基本上每灭杀一只蛮魂兽，便能得到一颗魂晶。至于第十三层……往届百英会，能活着从那一层出来的，至今不超过五人。”
“而且，那五人无一不是算准了时机，在蛮魂塔能量即将耗尽时才进入。即便如此，也都是手段尽出，拼掉半条命才堪堪灭杀那五阶蛮魂兽，侥幸出塔。至于那些没算对时间的倒霉蛋，就算杀了五阶蛮魂兽，只要塔内能量未尽，两个时辰后，新的五阶蛮魂兽便会再次出现，等待他们的，唯有死路一条。”
亚桑说得详尽，云天听得却是眉头微蹙：“为何会如此？”
亚桑脸上竟难得地浮现出一丝笑意，只是那笑容中带着几分苦涩：“大人有所不知。那蛮魂塔妙用无穷，参会者入塔，便如同进入了一方独立的小天地。塔内的蛮魂兽，皆由那十颗七阶魂晶的庞大魂力所化，虽是魂力显化之物，但其攻击却与真正的妖兽无异，造成的伤害也是实打实的。”
“只有当那十颗魂晶的能量彻底耗尽，塔内无法再显化出蛮魂兽时，所有在塔内的参会者，才会被一并传送出来。所以，大人若是没有十足的把握，切不可轻易传送到下一层。”
亚桑的语气变得无比郑重，仅剩的左手，下意识地抓握了一下空荡荡的右臂衣袖。
“老朽这条胳膊，便是在第八层丢掉的。当时侥幸灭杀了两只三阶蛮魂兽，已是强弩之末，还好运气不错，恰好到了出塔的时间，这才捡回了一条老命。”
云天微微颔首，面露了然之色。
这蛮魂塔的试炼，既考验实力，也考验心智与运气。
“既然明知第十三层是五阶蛮魂兽，那些人又为何非要上去？难不成，那里有什么不同的奖赏？”云天问出了心中的疑惑。
“大人所言不错。”亚桑眼中闪过一丝羡慕，“据那五位从十三层活着出来的前辈所言，在第十三层灭杀五阶蛮魂兽后，会直接掉落整整十颗魂晶！而且，还有一定几率，呈现出一门秘术！”
“在那五人之中，便有一位，得到了一门强大的炼体秘术。自那以后，他所在的部族一跃成为南岭排名前十的大部族，风光无两。这等机缘，对我等小部族而言，不啻于一步登天。”
“原来如此。”云天恍然。
重赏之下，必有勇夫，这个道理，在哪里都一样。
“那些参会者出塔之后，便可用在塔中获得的魂晶，在各自的上宗部族处，以每十颗魂晶换取一枚筑胎丹。”
亚桑说到此处，神色再次变得肃穆，他转过身，对着云天，再一次单手捂胸，深深躬下身去。
“大人如今已是魂将，实力超群。老朽恳请大人，若是在塔中有所斩获，换来的筑胎丹，请……请务必送予我火鸦部！”
他说完这句话，肩膀都有些微微颤抖。
他不敢抬头看云天的表情，生怕看到一丝一毫的拒绝。
他已经将火鸦部所有的未来，都压在了眼前这个素不相识的年轻人身上。
“当然没问题。”
一个轻松惬意的声音响起。
亚桑猛地抬起头，苍老的脸上满是难以置信的惊喜。
他看到云天正含笑看着他，那眼神平静而淡然，仿佛只是答应了一件微不足道的小事。
“谢……谢大人！老朽代火鸦部上下，谢过大人！”亚桑激动得有些语无伦次，眼眶都有些泛红。
云天摆了摆手，示意他无需如此。
对他而言，筑胎丹早已无用。
用几颗对自己无用的丹药，换取一个参加百英会的机会，顺便还能了却这桩因果，何乐而不为？
随着这个承诺的许下，叶片法器上的气氛顿时轻松了许多。
亚桑仿佛卸下了千斤重担，整个人都松弛了下来，连带着话也多了起来。
云天趁机又问了些关于南岭百部的问题。
“族长，南岭百部，实力划分究竟如何？像火鸦部这等末流部落，又有多少？”
亚桑听他问起这个，来了兴致，话匣子彻底打开了：“说起这个，那可就复杂了。整个南岭，大大小小的部落何止百个，所谓百部，只是个统称。真正能排得上号的，乃是五大部族，分别是金鹏部、裂熊部、白虎部、青蝰部和我们火鸦一脉的上宗部族——火雀部。”
“这五大部族，每一个都有魂王、蛮王老祖坐镇，实力深不可测，乃是南岭真正的霸主。百英会，便是由他们轮流举办。像我们火鸦部，名义上算是火雀部的臣部，每年都要上缴一部分供奉，才能得到庇护。此次的信物玉佩，便是由火雀部下发的。”
“那除了五大部族，其余部落呢？”
“其余部落，便如繁星点点，数不胜数了。其中能有魂帅、蛮帅坐镇的，算是二流部落。有多位魂将、蛮将坐镇的，便是三流。像我们火鸦部，只有老朽我一个魂将，便只能算是末流了。至于连一个魂将、蛮将都没有的，那便是不入流，随时可能被其他部落吞并，或是被妖兽覆灭，连参加百英会的资格都没有。”
亚桑说起这些，语气中满是唏嘘。
云天听着，对这片蛮荒之地的生存法则，又有了更清晰的认知。
这里也是一个赤裸裸的，以实力定尊卑的世界。
二人一问一答，时间在闲聊中悄然流逝。
亚桑将自己所知的一切，都毫无保留地告知了云天。
云天也对这南岭蛮荒，对即将到来的百英会，有了十足的准备。
该问的都问了，该了解的也了解了，云天看着脚下这片慢悠悠晃荡的叶子，实在有些难以忍受。
他收回望向远方的目光，对亚桑道：“族长，我们换个快些的赶路方式吧。这般飞下去，时间都浪费在赶路上了，岂不可惜？”
亚桑闻言一愣，随即苦笑一声：“大人说笑了，老朽这件‘青云叶’，已是族中最好的飞行法器了，再快……也快不起来了。”
云天笑了笑，不再多言。
他心念一动，一艘造型流畅优美、通体呈淡金色的飞梭凭空出现，悬浮在二人身侧。
飞梭长约丈许，梭身之上灵光流转，隐隐有符文闪动，一股远超寻常法器的灵力波动散逸开来。
“这……这是……”亚桑的眼珠子都快瞪出来了，他活了近两百岁，还从未见过如此精巧神异的飞行之物。
云天一步踏上金羽飞梭，回头对亚桑道：“族长，请吧。”
亚桑看着脚下这艘灵光内蕴的飞梭，再想想自己那片慢悠悠的破叶子，老脸不由得一红，干咳两声，这才收起法器，有些拘谨地站到了飞梭的尾部。
云天也不在意，灵力微催，金羽飞梭发出一声轻微的嗡鸣，随即化作一道淡金色的流光，如离弦之箭般激射而出，瞬间便将身后的云海远远甩开。
速度比之先前，何止快了一倍？
狂风扑面，亚桑下意识地抓紧了飞梭的边缘，心中更是骇然。
他在这飞梭之上，竟感觉不到丝毫颠簸，平稳得不可思议。
在他的指引下，二人避开一处处盘踞着强大妖兽的险恶地域，一路风平浪静，向着西南方的荒岭中心之地疾驰而去。
原本以为要耗费半年的路程，在金羽飞梭这中品灵器的代步下，竟只用了一个多月便已走完。
这一日，当一片连绵起伏、苍翠如黛的山脉出现在视线尽头时，亚桑一直紧绷的脸上，终于露出了一丝轻松。
“大人，前面便是凤凰山脉了，金鹏部的族地就在其中。”
云天微微颔首，神识早已散开。
他能感觉到，这片山脉中的天地灵气，确实比先前路过的地方要浓郁不少，但与东荒那些灵脉汇聚的宗门洞府相比，依旧是天差地别。
连南岭五大部族之一的金鹏部，都只能在这种地方繁衍生息，可想而知，其他那些小部落的生存环境，该是何等的艰难。
飞梭在凤凰山脉的群峰间穿行了约莫半个时辰，在一处被群山环抱的巨大平坦谷地中，一座规模庞大，却又透着原始粗犷气息的部落建筑群，终于出现在云天的面前。
这便是金鹏部了，从高空俯瞰，整个部落占地足有十数里方圆。
部落四周，皆是用一人合抱的粗犷圆木，捆扎搭建起近三丈高的篱墙。
南面开有一个巨大的城门，其余东、西、北三个方向，则都挖掘出一条宽达三丈、深亦有三丈的巨大壕沟，沟底插满了削尖的木桩，是最简单也最有效的防御工事。
篱墙之外，便是无边无际的茂密原始丛林，不时有兽吼鸟鸣之声从中传出，为这片宁静的谷地平添了几分肃杀之气。
城内的建筑，大多是低矮的单层石木屋，或是用兽皮搭建的帐篷，密密麻麻，显得有些杂乱。
唯有部落最中央的区域，矗立着五来座高达十数丈的石木结构高阁，鹤立鸡群，分外显眼。
尽管建筑风格原始，但城内却是一片人头攒动、热闹非凡的景象。
宽阔的土路上，来来往往的人们摩肩接踵，叫卖声、孩童的嬉闹声、铁匠铺传来的“叮当”声，汇成了一曲充满生命力的乐章。