舷窗外，流光溢彩的隧道包裹着“远航者”号，时间与空间在此刻失去了惯有的意义。凯尔并非沉睡，而是处于一种奇特的清醒休眠状态，他的意识悬浮在现实与虚无之间，能感知到飞船以超越想象的速度掠过一个个星系，却又如同置身于一场宁静而壮丽的梦境。他的身体，经过最严苛的筛选和改造，是地球文明最杰出的作品之一，但此刻，真正活跃的是他那经过强化的思维，正以一种近乎本能的方式，吸收和处理着超空间航行中泄露出的、零碎而怪异的宇宙信息。
不知过了多久，也许是数周，也许是数年——在超空间内，传统计时方式显得苍白无力——一阵轻微但持续的震动将凯尔拉回了完全的清醒。飞船的智能导航系统“向导”发出平静而清晰的合成语音：“警告：即将脱离超空间。检测到异常引力扰动。目的地星域参数与数据库存在显着偏差。”
凯尔深吸一口气，休眠舱内的营养液迅速排空，温和的气流吹干他的身体。他穿上轻便的宇航服，走向指挥舱。期待感并未消退，反而混合了一丝警惕。未知，本就意味着超出预期的可能。
“显示外部环境。”他命令道。
主屏幕亮起，展现出的并非预想中那颗温和的、可能孕育生命的类地行星，而是一片令人心悸的景象。飞船正从一个扭曲的光晕中挣脱出来，前方是一片深邃的、仿佛被撕裂的星空背景。更远处，一个巨大的、不断旋转的暗色星云如同宇宙的伤疤，吞噬着周围的光线。而在飞船与星云之间，漂浮着无数大小不一的岩石和金属碎片，它们缓慢翻滚，无声地诉说着某种惨烈的过往。这里不像是一个充满希望的新世界，更像是一个巨大的星际坟场。
“导航系统确认，坐标正确。但目标星系‘黎明星’……不存在。”“向导”的语调依旧平稳，但内容却令人心惊。“根据残留辐射信号分析，该星系可能在一千至一千五百个地球年前经历了一场极高能级的毁灭性事件。当前区域为星系残骸带，代号‘遗忘坟场’。”
凯尔的心沉了一下。黎明星，人类寄予厚望的第一个星际殖民目标，竟然已经毁灭了？他的任务，从充满荣光的探索，瞬间变成了面对一片死寂的废墟。
“扫描附近区域，寻找任何异常信号、能量源或可能适合暂时停泊的较大残骸。”凯尔压下心头的波澜，迅速下达指令。燃料和补给是有限的，他必须尽快找到下一步的方向。
“扫描中……检测到微弱且断续的非自然能量信号，来源方向：残骸带深处，坐标标记为Zeta-7。信号特征无法识别，但具有周期性规律。同时，检测到多个小型、快速移动物体正在接近，身份不明。”
屏幕上出现了几个红点，正从不同的方向悄然逼近“远航者”号。它们体积不大，外形粗糙，像是用各种太空垃圾拼凑而成，但推进器却闪烁着不祥的能量光芒。
是拾荒者？还是本地残留的自动防御系统？凯尔来不及细想。“启动一级防御戒备。优先规避，非必要不主动攻击。”他不想在情况不明时树敌。
“远航者”号灵巧地在巨大的残骸间穿梭，试图摆脱追踪者。然而，那些小型飞行器异常灵活，并且似乎对这片区域极为熟悉，总能预判飞船的规避路线。它们像一群嗅到血腥味的太空鲨鱼，紧追不舍。
一次剧烈的震动传来，飞船尾部爆起一小团火花。“护盾能量下降15%。遭到轻型能量武器攻击。”“向导”报告。
凯尔眉头紧锁。被动挨打不是办法。他锁定了一个冲得最前的追击者，下令：“试用低功率脉冲炮，瞄准其推进器，威慑驱离。”
一道蓝色的能量光束射出，精准地击中了目标。那架小型飞行器猛地一颤，推进器光芒闪烁了几下，速度明显慢了下来，但并未完全失效，反而像被激怒般，与其他同伴一起，射出了更多的能量弹。
“攻击效果不佳。目标结构异常，对能量武器有较高抗性。”
就在这时，来自Zeta-7方向的微弱信号突然增强了一瞬，仿佛某种回应。紧接着，追击者们像是接到了指令，攻击骤然停止，它们迅速后撤，消失在密集的残骸阴影中，来得突然，去得也干脆。
危机暂时解除，但凯尔心中的疑云更重。那些追击者显然受控于某个更高层级的存在，而那个存在，很可能就位于发出信号的Zeta-7区域。
“分析信号增强模式。”凯尔说道。
“信号增强模式与追击者撤退行为存在高度时序相关性。推测Zeta-7存在智能控制源，其对追击者拥有指挥权限。信号本身……包含一种极其复杂的加密数据流，其核心编码方式，与人类已知的任何一种计算机语言或数学逻辑均有显着差异，但……存在某种基础层面的数学美感。”
非人类智能？幸存者？还是……别的什么？凯尔看着屏幕上Zeta-7的坐标，那里是这片死寂星域中唯一的“活”点。风险不言而喻，但也是目前唯一可能找到答案和出路的地方。
“设定航线，前往Zeta-7区域。保持隐蔽模式，缓慢接近。”凯尔做出了决定。踏入未知，本就是他的使命。只是这一次，未知的面孔比他预想的更加诡异和危险。
“远航者”号如同幽灵般，悄无声息地滑向残骸带深处。周围的碎片越来越大，有些甚至是整艘星舰的残骸，扭曲的金属骨架在星光下泛着冷冽的光泽。终于，在穿越一片由冰晶和岩石构成的环带后，眼前的景象让凯尔屏住了呼吸。
那不是一个行星，也不是空间站，而是一个巨大无比的、仿佛由无数几何体拼接而成的构造物。它静静地悬浮在虚空中，表面覆盖着暗淡的金属光泽，有些区域明显是后来修补上去的，材质各异，显得斑驳而古老。构造物的中心，有一个规则的六边形入口，内部幽暗，深不见底。微弱的能量光芒如同呼吸般在构造物的脉络中流动，源头正是那个神秘的信号。