“新伊甸园”的法典如同一道道无形的铁轨，将这个刚刚经历血火洗礼的幸存者据点，迅速导向一种高效而冷酷的运转模式。伤亡抚恤、资源重配、防御重建、俘虏审讯……一切都在按部就班地进行，虽然压抑，却也让劫后余生的人们感到一种病态的“安稳”。
然而，这种安稳只持续了不到一周。
深夜，研创中心。老陈布满血丝的眼睛死死盯着刚刚初步破解的、来自“植物粉碎者”数据核心的信息流。突然，他猛地从椅子上弹了起来，连滚爬爬地冲向通讯器。
“元首！王执政！立刻来研创中心！有重大发现！”
十分钟后，林爻大和王琨匆匆赶到。老陈面前的几个光幕上，正显示着复杂的能量地图和残缺的文字记录。
“我们错了！科技会攻击我们，不仅仅是因为殿堂！”老陈的声音因为激动而尖锐，“他们是在‘清理’！清理所有可能干扰他们‘寻宝’的潜在威胁！”
“寻宝？”王琨皱眉。
“看这里！”老陈调出一张模糊的、标注着大量晦涩符号的古老地图投影，“这是从数据核心残留的加密日志里还原出来的！科技会一直在寻找传说中的‘永恒能源点’！他们称之为‘丰饶之源’！”
林爻大目光一凝：“永恒能源点？”
“就是它！”老陈指着地图上一个被特别标记的、位于新伊甸园西北方向约两百公里外的山谷区域，“根据碎片信息分析，那里可能是一个……一个在‘播种者’文明时期就存在的、能够持续产出纯净生命能量的地方！很可能是一片……永久性的、超大规模的向日葵田遗迹！”
“永久向日葵田？”王琨的呼吸都急促了一下。这意味着理论上无限的金币来源！是新伊甸园梦寐以求的战略基石！
“难怪他们迫不及待要干掉我们。”林爻大冷笑，“我们卡在他们老巢和这个‘丰饶之源’中间。我们越强，他们夺取这处遗迹的风险就越大。所以，必须先拔掉我们这颗钉子。”
“但他们失败了。”王琨看向林爻大，“现在，我们知道这个情报了。”
“而且遗迹的位置，离我们更近。”林爻大走到地图前，手指敲击着那个标记点，“科技会这次损失惨重，需要时间舔伤口重整。这是我们抢先一步的机会。”
“可遗迹的情况完全未知。”老陈提醒道，“‘播种者’时代的永久性能源点，怎么可能没有防卫？科技会肯定也知道位置，他们都没敢轻易动手。”
“所以我们需要侦察。”林爻大做出决定，“王琨，抽调一支精锐侦察队。要最擅长潜行和生存的。老陈，把地图信息和所有相关分析给他们。”
“我去吧。”一个声音从门口传来。雷浩走了进来，他吊着的胳膊已经换成了更轻便的固定支架，“老子闲得骨头都痒了。对付未知玩意，我在行。”
林爻大看了他一眼，没反对：“可以。但记住，任务是侦察，不是战斗。发现任何异常，立刻撤回。”
“明白！”
三天后，雷浩的侦察队带回的消息，让所有人都陷入了更深的惊疑。
“那地方……邪门！”雷浩灌了一大口水，心有余悸的样子，“山谷外面看着平静，一进去就感觉不对。空气里的能量浓得化不开，但死气沉沉的。然后我们看到了……‘田’。”
“真的是永久向日葵田？”老陈迫不及待地问。
“是，也不是。”雷浩描述着，“田还在，那些向日葵……妈的，长得跟小树似的！杆子有碗口粗，花盘比磨盘还大！但是……全都枯死了！颜色灰败，耷拉着，一点活气都没有。田埂和灌溉渠也破败得厉害。”
“枯死了？怎么可能？”老陈愕然，“永久性能源点……”
“还有更邪门的。”雷浩脸色发白，“我们在废弃的灌溉主渠源头，发现了一个……‘守园人’的小屋。石头垒的，很古老。然后……从里面走出来一个‘东西’。”
“什么东西？”
“看着像人……但皮肤是树皮一样的灰褐色，动作僵硬，眼窝里是两团幽绿色的鬼火。”雷浩的声音压低，“它手里还拎着一把生锈的园艺铲，就站在渠边，看着那些枯死的向日葵，一动不动。我们没敢靠近，但它好像……发现我们了。朝我们这边‘看’了一眼，那眼神……冷得吓人，不像是活物。”
“僵尸？还是别的什么变异体？”王琨分析。
“不像普通的僵尸。”雷浩摇头，“它身上有股……很古老、很沉重的气息。而且，它好像只是在‘守着’那片枯田，没有主动攻击我们的意思。”
“僵尸化的远古园丁……”林爻大沉吟着，“守护着枯死的永恒之田……这背后肯定有故事。老陈，艾瑟拉传承的知识里，有没有相关记载？”
老陈立刻检索：“正在查找关键词：‘永恒田亩’、‘园丁’、‘契约’……有了！很模糊的一段记录！”他念道，“‘丰饶之泉，需园丁之心灌溉。契约既定，生死相系。心若枯萎，泉亦涸竭。’”
“园丁之心？”苏沐在一旁轻声重复，“是指……那个僵尸园丁吗？它的‘心’枯萎了，所以向日葵田也枯死了？”
“可能是一种象征，或者……字面意思。”林爻大眼神深邃，“那片田的能量循环，和那个园丁的状态绑定了。园丁出了问题，田也就完了。”
“那我们怎么办？”雷浩问，“干掉那个僵尸园丁？会不会田就彻底没救了？”
“或者……尝试‘修复’契约？”王琨提出另一种可能。
“我们需要更多信息。”林爻大决定，“老陈，集中精力分析这段记录的上下文和所有关联信息。雷浩，准备第二次侦察，这次带小雅去。”
“带小雅？”苏沐立刻反对，“太危险了！那个僵尸园丁……”
“小雅是‘共鸣者’。”林爻大解释道，“如果那个园丁还保留着一丝‘播种者’的痕迹或执念，小雅可能能与它沟通，至少能更安全地感知它的状态和意图。这是最快获取关键信息的办法。”
苏沐还想说什么，但看到林爻大坚定的眼神，知道这是基于理性权衡后的决定，只能把担忧咽回肚子。
两天后，一支更精悍的小队护送着小雅，再次抵达那片诡异的山谷。
通过远程传回的实时画面和音频，新伊甸园指挥中心的人紧张地注视着。
小雅在距离石屋百米外停下，闭上眼睛，努力感受着。过了好一会儿，她才对着通讯器小声说：“它……很悲伤……很疲惫……像一棵快要枯死的老树……它在‘怀念’流动的水，和……金色的光……”
仿佛感应到了小雅的共鸣，石屋的门再次被推开。那个僵尸园丁缓缓走了出来。这一次，它没有停留在渠边，而是朝着小雅的方向，极其缓慢地、一步一顿地走了过来！
护卫队员立刻紧张地举起武器。
“别……别攻击。”小雅的声音带着奇异的镇定，“它没有恶意……它只是……想靠近‘生命’的气息……”
僵尸园丁在距离小雅二十米左右停下。它那燃烧着绿火的眼窝，似乎真的在“注视”着小雅。然后，它抬起那只如同枯枝般的手，指向山谷深处，一条完全干涸、积满淤泥和落叶的巨大主灌溉渠的源头方向。
一个沙哑、干裂、仿佛枯叶摩擦的声音，断断续续地，直接在所有人脑海中响起：
“水……断了……”
“契约……需要……活水……”
“心……才能……跳动……”
“田……才能……呼吸……”
说完，它仿佛耗尽了力气，缓缓垂下手臂，转身，步履蹒跚地走回了石屋，关上了门。
通讯频道里一片寂静。
“它……它在告诉我们修复的方法？”王琨难以置信。
“水渠的源头被堵住了？”老陈立刻调出之前的地形扫描，“那条主渠源头连接着一条地下河！难道是地震或者别的原因，导致地下河改道或者被堵塞了？”
“找到堵塞点，疏通它。”林爻大迅速做出判断，“如果这就是‘修复契约’的条件，那我们就去做。雷浩，你带工程队和设备过去。王琨，调集一支防御队伍随行保护。小雅……继续尝试和园丁建立稳定沟通，获取更详细的信息。”
“如果疏通之后，田真的复活了……”苏沐的声音带着期待。
“那新伊甸园的金币危机，”林爻大看着光幕上那片死寂的灰色巨田，眼中闪过一丝锐利的光芒，“就将彻底成为历史。”
“而科技会……”
他顿了顿，语气冰冷。
“……恐怕要睡不着觉了。”
一场与时间赛跑、与远古契约博弈的修复行动，在边境那片被阴霾笼罩的山谷中，悄然展开。而新伊甸园的未来，似乎也系于那能否重新流淌的“活水”之上。