陇西大地，昔日孕育着希望与新绿的屯田区，此刻被战争的阴云与铁蹄践踏。
司马懿的主力大军，如同沉重的碾盘，缓慢却坚定地向着蜀军控制的区域推进。旌旗招展，刀枪如林，庞大的军阵带着一股令人窒息的压迫感。
然而，他们的推进，远不如预想中那般摧枯拉朽。
挡在他们面前的，并非开阔的、适合骑兵突击的平原，也并非可以一鼓作气攻克的孤城。而是一片依托山川地势，星罗棋布，彼此呼应的堡垒群。
这些堡垒，并非传统的方形或圆形营寨。其形制颇为奇特，多为多角形，墙体厚实，外侧挖掘有深深的壕沟，并设置了大量的鹿砦、拒马。最关键的是，堡垒的墙面并非垂直，而是带有一定的倾斜角度，并且在转角处突出了数个锐利的棱角——这正是陈到根据记忆中模糊的棱堡概念，结合这个时代的建筑能力，向诸葛亮提出的改良建议。虽远不及后世棱堡完善，但其多面设防、减少射击死角的思路，已初见雏形。
司马懿骑在马上，远远望着前方一座扼守要道的此类堡垒，眉头微蹙。他征战多年，见过的城寨无数，却鲜有如此形制。
“曼基（孙礼字），试探性进攻。”司马懿沉声下令，他要亲自看看这古怪堡垒的成色。
“诺！”
孙礼得令，立刻指挥一部步卒，扛着简陋的云梯和盾牌，呐喊着向堡垒发起了冲锋。
然而，他们刚刚进入百步距离，堡垒墙头便响起了一阵令人头皮发麻的机括嗡鸣声！
不是弓弦，而是更为密集、更为连贯的击发声！
元戎连弩！
黑色的弩矢如同飞蝗般泼洒而出，形成了一片致命的箭雨！如此距离，正是元戎连弩发挥最大威力的射程！
魏军士卒手中的盾牌，在连绵不绝的弩箭冲击下，如同被暴雨敲打的荷叶，很快便布满箭矢，持盾的手臂被震得发麻。不时有弩箭穿过盾牌缝隙，或者直接射穿木质盾面，带起一蓬蓬血花。
冲锋的势头为之一滞。
好不容易顶着箭雨冲到壕沟前，试图架设云梯，堡垒棱角处的射击孔内，又探出了更多的弩机，从侧翼交叉射击，让试图攀爬的魏军士卒暴露在多重火力之下。
同时，墙头还有滚木礌石落下，砸得云梯歪斜，士卒头破血流。
第一次试探性进攻，在丢下数十具尸体后，狼狈地退了回来。
司马懿的脸色阴沉了几分。他看出了这堡垒的难缠之处——火力覆盖范围广，几乎没有攻击死角，防御也相当坚固。
“强攻伤亡太大。”郭淮在一旁低声道，“大都督，是否用投石机？”
“可。”司马懿点头，“命工匠组装投石机，轰击其墙体。同时，派兵绕过此处，攻击其后方其他据点，看他能守到几时！”
魏军改变了战术，大型攻城器械被推上前线，巨大的石块呼啸着砸向堡垒墙体，发出沉闷的巨响，夯土墙体出现裂痕和凹陷。
但蜀军的抵抗并未因此瓦解。
堡垒内的守军，除了正规的蜀军士卒外，还有不少被组织起来的屯田民兵。这些民兵或许不如正规军训练有素，但他们保卫的是自己亲手开垦的土地，守护的是自己的家园和赖以生存的粮仓，战斗意志极为顽强。他们负责运输箭矢、石块，救护伤员，甚至在危急时刻，也会拿起武器登上墙头协助防守。
当魏军试图分兵绕行时，往往会遭到其他堡垒的火力支援，或是潜伏在附近山谷、林地的蜀军小股部队的袭扰。这些部队熟悉地形，行动迅捷，专挑魏军的运输队、斥候下手，打了就跑，让魏军不胜其烦。
司马懿大军如同陷入了一片泥沼，每前进一步，都要付出相当的代价和时间。拔除一个堡垒，往往需要数日围攻，消耗大量箭矢和兵力。而蜀军则凭借这套由棱堡式工事、元戎连弩以及军民协同构成的防御体系，顽强地拖延着，消耗着魏军的锐气和物资。
进展，异常缓慢。
伤亡数字，每天都在增加。
司马懿站在中军大帐前，望着远方山脊上那些如同钉子般牢牢钉在大地上的蜀军堡垒，眼神冰冷。
他知道，诸葛亮一定在暗中谋划着什么。这种坚韧而高效的防御，绝不仅仅是为了拖延时间。
“传令下去，加大攻击力度！三日内，必须给我拔掉前面这三座堡垒！”司马懿的声音带着一丝不易察觉的焦躁。时间，似乎并不站在他这一边了。他必须尽快在陇西取得决定性的突破，否则，一旦诸葛亮回援，或者陈仓方向的蜀军有所异动，局面将更加复杂。
陇西的天空下，攻防战依旧惨烈地进行着。
堡垒在投石机的轰击下摇摇欲坠，却又在守军的顽强下屹立不倒。
元戎连弩的箭雨一次次泼洒，带走生命。
战争的绞肉机，在这片原本充满生机的土地上，无情地运转着。