陆梦龙闻言，神色肃然，语气诚挚：“大王言重了，梦龙漂泊半生，未逢明主，郁郁不得志。
幸得大王信重，委以铨选重任，得展平生所学，为我大夏遴选人才，虽劳形于案牍，亦心之所向，何谈辛苦？”
张行打趣道：“哦？一向持重的陆公，如今也学会说这些场面话了？不过，辛苦确是实情。
我大夏如今虽只据有川、陕、甘、宁及部分湖广之地，然天下之大，未来需才之处甚多，诸位爱卿乃国之柱石，切记张弛有度，善加保养。”
他站起身，面向厅内几位核心重臣，拱手一礼，“政务暂且告一段落，你我君臣，便年后再见了，在此，预祝诸位爱卿新春嘉平，阖府安康，万事顺遂！”
“臣等谢大王！恭祝大王新岁康泰，大夏国运昌隆！”众臣齐齐还礼，厅内洋溢着一种忙碌一年终得歇息的轻松与暖意。
吏部衙门外，数百名新科吏员齐聚，虽天气寒冷，但人人脸上都带着兴奋与期待。
陆梦龙立于阶上，目光扫过这些即将充实到大夏基层的年轻面孔。
“本官在此，再次恭喜诸位！”陆梦龙声音洪亮，“吏部已根据诸生考试成绩，以及答卷中所显露的擅长领域，如精于计算者偏向钱谷，明于律法者协理刑名，通晓农事者劝课农桑，将尔等分配至陕、甘、宁及湖广各处衙署、州县。”
他示意属官将一份份盖有吏部大印的分配文书逐一颁发下去。
士子们接过文书，迫不及待地展开浏览。
刘景仁被分往西安府户房，张择端因对律令条文理解透彻，被派往甘肃某州刑房见习，王守拙和胡文敏则分别前往延安府和宁夏镇负责农政与文书事宜。
有人欣喜于分配之地离家颇近，也有人对远赴边陲感到些许忐忑，但更多的是对未知前程的憧憬。
待众人稍作消化，陆梦龙继续宣布：“具体去向，诸位已然清楚，正月十一日，统一于西安国学开始职前培训，为期一月，培训合格，方可赴任。
其中，分配至湖广者，培训十五日后，即随我大夏南下王师一同启程，余下培训内容，将在拿下湖广后由当地官署完成。尔等可听明白了？”
“学生明白！”台下响起整齐的回应。
“好！今日便到此，年节已至，望诸位好生休憩，亦可借此机会熟悉西安风物，但切记律法规矩，莫要滋生事端，散了吧！”陆梦龙言简意赅地结束了训话。
时光流转，倏忽间便到了大年三十。
西安城内，节日的氛围早已冲散了冬日的萧瑟，各主要街道两旁，店铺门前都挂起了大红灯笼，贴上了崭新的桃符和寓意吉祥的春联。
官府组织的市集上，人头攒动，叫卖声、嬉笑声不绝于耳。
陕西民生尚在恢复，但难得的太平年景，足以让百姓脸上洋溢出真挚的笑容。
空气中弥漫着油炸果子、腊肉和炖煮食物的香气，那是年的味道。
朝廷各衙门已于昨日封印，只留必要人员值守。
校场之内，留下的士子们也被允许自由活动。
刘景仁、张择端等一群相熟的录取者相约逛了趟西市，感受了一番西安城不同于成都或家乡的北地年味。
他们看到巡逻的兵士似乎也柔和了许多面容，偶尔还会与相熟的摊贩招呼几句。
城内几处广场上，甚至有官府组织的杂耍、说书等简易庆祝活动，引来层层围观，喝彩阵阵。
西安钟楼之上，张行凭栏远眺。
脚下是万家灯火，耳畔是隐约传来的市井喧哗，长街两侧的红灯笼连成温暖的光河，映照着往来行人带着笑意的脸庞。
尽管这些面孔大多仍带着生活艰辛的痕迹，但那眉宇间舒展的神态，与昔日流民脸上的麻木绝望已截然不同。
若历史真有转折，他愿眼前这幅画卷便是开端，华夏百姓的坚韧与乐观从未被苦难磨灭，只要给予一线生机、一点盼头，希望的种子便能破土而生。
虽然陕西民生尚不及经营多年的四川富足，但在大夏新政扶持下，最困顿的人家年夜饭桌上也能见到零星的肉腥——这微不足道的油星，却是政权更迭最有力的注脚。
轰隆——！
远处夜空突然绽开第一朵绚丽的烟花，金色流光如瀑般垂落，映亮了半座城池。
紧接着，连绵的爆鸣声自巡抚衙门方向响起，各色焰火次第升空，将除夕的夜幕点缀得璀璨夺目。
百姓的欢呼声随着每一次绽放浪潮般涌来。
“回府吧。”
返回夏王府的半程，不断有巡夜士兵、更夫和尚未归家的吏员认出他，纷纷驻足行礼问候。
张行一一颔首回应，待到府门前时，竟觉得喉咙有些发干。
王府内早已张灯结彩。
才踏进正厅，就听见张父爽朗的声音：“我儿回来了！快收拾收拾，就等你们开席了！”
“爹，我这就来。”
今年的年夜饭比张家往年热闹许多，除了张行父子，席间还多了身怀六甲的王妃，以及照顾怀孕王妃的秦良玉。
张行简单梳洗后入席，看着满桌佳肴笑道：“让大家久等了，方才去钟楼看了会儿烟火，城里很是热闹。”
随后他的目光在刘妍微隆的腹部停留片刻，眼中满是温柔。
席间氛围温馨，众人谈起陕西年节风俗与四川的差异，说起各地春耕的准备，偶尔也提及未来的湖广。
张行听着这些家常闲话，看着烛光下亲人朋友的面容，心中充盈着难得的安宁。
他不禁想起千里之外的北京与盛京——此刻的崇祯皇帝是否还在批阅永远处理不完的奏章？皇太极又在谋划着怎样的南侵？但这些念头只是一闪而过，便被他摇头驱散。
“他们想什么，关我屁事。”
今夜是属于家人的时刻，是属于这座古城里每一个点燃灶火、守望新春的普通人的夜晚。
他举起酒杯，将那些纷繁的军政事务暂时抛在脑后，尽情沉浸在这来之不易的团圆之中。