而用您左总兵，原因有二，其一，您并非河南本地出身，与本地军头、豪绅瓜葛不深，其二，”他深深看了左光先一眼，
“您在陕西见过孙督师的手段，您明白事情的严重性，也应当……能理解这种不得已的酷烈，此战，胜败其次，关键是要让该上战场的人上去，让该消失的人……消失。”
左光先感到一阵彻骨的寒冷，从脚底直冲头顶，他明白，自己已被卷入了这个庞大而危险的计划中心，再无退路。
拒绝？恐怕立刻就会以畏敌不前、贻误军机的罪名被拿下，甚至被消失！
执行？那就要亲手将许多同僚、部属，甚至一些或许罪不至死但碍于计划必须牺牲的人，推向死地。
这已无关乎个人道德，而是冰冷残酷的政治与生存抉择。
良久，左光先长长吐出一口浊气，他声音沙哑地问：“……具体，要怎么做？”
郑崇俭走回桌边，从怀中取出一份封着火漆、看起来颇厚的文书，递了过去。
“名单在此，孙督师与锦衣卫、东厂暗中核查已久，上面所列，皆是河南军中劣迹昭彰、民愤极大、且与地方不法士绅勾结紧密的将领、千户、百户，一共上千号人！”
左光先手指微颤地接过名单，打开，一行行名字和简要罪状映入眼帘，许多名字他都很熟悉，甚至有些打过交道。
看着那些克扣军饷至部下饿殍、纵兵劫掠村庄、私通流寇贩运禁物、强占民田为庄园之类的描述，他心中那点犹豫和负罪感，稍稍减轻了些许，这些人，确实该死，只是……用这种方式……
“孙督师军令，”郑崇俭的声音如同宣判，“命你以总兵调兵之权，即日按名单，将所列人等及其直属部众，尽数调集至阌乡、卢氏前线，编入第一批次进攻序列，交由……
相对可靠的将领暂行管辖，实则监视，进攻发起后，令其部为前锋，攻坚挫锐，若其奋勇杀敌，可酌情记录，战后或可从宽，若其畏缩不前，或临阵溃逃……”
他顿了顿，一字一句道：“不必请示，不必审讯，着监军及可靠将领，就地以军法格杀！其部众，由后续跟进的……我们的人接管。
同时，名单上这些人在地方的产业、依附的士绅，孙督师已另有安排，自有新任官员和缇骑前去处置，此谓，斩其爪牙，再除根基。”
左光先闭上眼，手中的名单似有千斤重，他知道，这份名单一旦执行，河南官场、军界，将掀起一场腥风血雨，无数人头将要落地，无数家族将要倾覆。
而这一切，都将被掩盖在对伪夏作战的宏大叙事之下，胜了，是孙督师运筹帷幄，陛下英明神武；败了，是这些贪腐无能之辈拖累了战局，死有余辜。
“左总兵！”郑崇俭最后说道，语气稍缓，“知此事艰难，非常人所能为，然则，为大明江山社稷，为天下苍生一线生机，有些罪孽，有些骂名，总得有人来背。
孙督师在背，陛下在默许，如今，您也需要做出选择，是坐视河南继续糜烂，与大明朝一同沉沦；还是忍一时之痛，行此刮骨疗毒之举，或许能为这垂死的巨人，争得一丝喘息之机？”
堂外，雨声淅沥，天色阴沉。
左光先缓缓睁开眼，他将名单紧紧攥在手中，望向舆图上陕西的方向，那里有他即将奉命去攻击的敌人，也有他即将亲手送去的自己人。
“本官……明白了。”他声音低沉，却再无犹豫，“即刻依令行事，只是郑大人还望你所说之后续安排、新任官员，能及时到位，河南……经此一事，不能再乱了。”
“总兵放心。”郑崇俭拱手，“雷霆之后，自有春雨，但愿此番剧痛，能换来河南……乃至大明，一丝新肌萌生。”
而后左光先想起此前的河南总兵一职，仍旧颇有疑虑，“郑将军，名单上所列，大多罪证确凿，或至少劣迹斑斑，本官亦有所耳闻，只是……
河南总兵许定国，据本官所知，他为官还算本分，并无明显的贪污克扣、收受财务，纵兵为祸之举，至少，在河南这潭浑水里，他算得上相对干净，为何……为何不要他领兵！”
“左总兵观察入微，不错，许定国个人操守，确实比名单上其他人强上不少，这也是他能活到现在，名字还排得比较靠后的原因。”
他踱了一步，声音压低，带着一种剖析棋局般的冷静：“但孙督师要清理河南，目标不仅仅是清除蠹虫，更是要打破现有的、根深蒂固的权力网络。
许总兵或许自身不贪，但他能在河南副总兵的位置上坐稳，靠的是什么？是他麾下那几千还算听令的兵吗？不完全是，他能立足，很大程度上是因为他懂得平衡，懂得不得罪人。
他与地方上的不少士绅大户，乃至都司衙门里的某些关系，保持着一种心照不宣的默契甚至合作。
他或许不主动作恶，但很多时候，他选择了沉默和纵容，这种干净是独善其身的干净，而非勇于任事、革除弊政的干净。
在太平年月，这种人或许可称良吏，但在如今的大明，在孙督师看来，这种模糊的立场、这种与旧势力剪不断理还乱的关系，本身就是一种危险，一种阻碍。”
郑崇俭目光锐利如刀：“孙督师无法判断，当清洗的雷霆真正落下，当那些与他有千丝万缕联系的旧友、同僚、地方势力遭受灭顶之灾时，这位看似干净的许总兵，会作何选择？
是会毅然站在朝廷新政一边，协助稳定局面？还是会因为利益牵绊、人情压力，甚至仅仅出于自保的恐惧，而暗中掣肘，甚至倒向那些即将被清洗的势力，成为新的不稳定因素？
孙督师……赌不起，也不能赌。”
左光先默然，郑崇俭的话虽然冷酷，却直指核心。