张秀芳略显迟疑道：“娘子这般问，我也不瞒娘子。府里是有这拜干亲的习俗，但我是不做这事儿的，缘故娘子也知道，那些所谓的干亲，好些都是老妈子霍霍小丫头的月钱，我不做这丧良心的事情。”
方娘子听了这话，反笑起来：“我知你人品，我来说项，自然不是做这等欺压之事。是有人觉得你人品贵重，与你结干亲，想让你教导他家的孩子。”
“娘子可能告知是谁？我心里从未想过这样的事情，你一时问起，我也不知何如？”张秀芳对方娘子坦诚，一时突兀问起这话，她确实不知道如何言语。
方娘子点头：“你有这顾虑也是应当，我且与你细细的说缘由。”
说着，方娘子拉着张秀芳在一旁的石墩子上坐着，对张秀芳道：“来找我说项的你也认识，就是翠儿的姐姐红儿。红儿是大哥儿身边的丫头，过了明路的通房，只等哥儿大了就收用，因此她求我帮忙，我也不好不走这一趟。”
“翠儿本就是我身边的学徒，又何必添个干亲的名头？”张秀芳不解的问道。
“这些小丫头都是人精子，心思多又细，自然是有图谋的。”方娘子虽然来说项，但也没有一味地的为红儿说好话，反而讥讽起来，转头又对张秀芳道：“所以我也不狠劝你，只问你自己是否想收个干亲。”
张秀芳摇头：“我自是不愿的，觉得麻烦。再加上，她不明不白的议这干亲，我心里不放心。”
她这般说，方娘子也是赞同的，就对张秀芳道：“这事儿我倒是知道，红儿那丫头倒也没瞒我，她说拜个干亲，你更用心教导翠儿，还有就是想学些你的真本事。等你出府了，借着你的名头，图个药膳师傅的名头。”
张秀芳心头一跳，讶然道：“出府？这是谁传的闲话？”虽然自家有这心思，但也不能露出来，不然主子得知你有二心，能得好吗？因此，张秀芳满口否认，又问方娘子，“娘子你且与我说说，这要命的闲话是谁传出来的？”
方娘子见她神情略显慌张，心中明了几分，对张秀芳道：“你也别瞒我，且听我问你。你家大丫头一手的好针线，前几天老夫人挑针线丫头，你为何不将你家大丫头送到老夫人跟前去？你送去，我跟老夫人说几句好话，留下你家大丫头就是了，但你没送去，旁人可不就怀疑你有它心了。”
方娘子这次来，也是存着试探的心思的，她看好张秀芳，是她留给孟津的好帮手，哪里舍得让她一家离府。
张秀芳心中慌张，面上强撑着道：“娘子倒是误了我，不是我不送我家大丫头去，是绣房那边就没挑中她，娘子若是不信，可以去打听的，那天绣房带了三个丫头去。”
方娘子微微眯起眼睛，也不知是信了还是没信，对张秀芳道：“总之，那红儿就疑心你家要出去，就想结个干亲，她再找大夫开些药膳方子，让翠儿学了，得个药膳师傅的名头，日后好顶你的缺儿。”
说话的时候，方娘子刻意打量张秀芳的神情，见她虽然慌张但还算镇定，心里就有了几分不妙，自己都提及顶缺抢饭碗的事情了，即使再老实的人也不该这样沉得住气，就只有一个原因，那就是张秀芳确实想出府了。
方娘子心中有些气恼张秀芳不识好歹打乱自己的谋划，但心里清楚此刻强逼不得，若是强逼只怕会起逆反心思，就做玩笑道：“我想都是那丫头胡言乱语，府里的日子富贵轻省，有谁舍得出去？放奴的时候只见过求爷爷告奶奶的让管事留下一家老小的，倒真没有求着放出去的，放出去当个良民，听起来好听，但日子过得苦着呢，一应嚼用都要自己担着，每年还要交地税。哪里比得上府里，吃住都是主子的，每月还有月例银子拿，一年四季几身新衣裳穿，谁会放着这样的好日子不过，去过那苦日子？”
张秀芳此刻心中慌乱不已，但她知道自己不能慌，就勉强扯出笑来：“娘子说得是，谁会放着好日子不过，去吃苦呢？”只是日子苦甜就跟饮水一样，只有自己知道。
方娘子闻言，暂且放过了张秀芳，对她道：“那干亲的事情？”
张秀芳苦着脸道：“娘子刚才都说那翠儿要顶了我差事去，我没将她赶出去就算好的了，再拜干亲图啥？”
“当然是图她有个半个主子的姐姐。”方娘子闻音知意，知晓张秀芳自是推托不过，才给她这个台阶走。
张秀芳苦笑道：“半个主子压死人，这般我岂敢不同意？”
方娘子包揽道：“你要是不愿，只管言语，我虽然也只是个奴才，但还不怕这半个主子。”话里的意思也是在点张秀芳，跟着自己混才有前途。
张秀芳谢过方娘子，对她道：“哪能让娘子得罪人，我且收她这个干亲，只一点，药膳的手艺我是不教的，娘子你也知道这手艺是哪里传下来的，我在干娘的坟前赌过咒发过誓的。”
“自然是不能教的，这是你看家的本事，府里的主子都不敢强逼你，她半个主子算甚？”方娘子立即附和道，又道：“你既然应了，我就跟她们说一声，回个话儿，选个吉日烧个香就认了这门亲。”
张秀芳点头，等方娘子走后，她心沉甸甸的不知如何是好？想着狗儿在家就好了，好歹有个商量的人，狗儿聪明，自然有法子搪塞过去，不像自己嘴笨都不知道如何回话。
张秀芳念着闻狗儿，闻狗儿也念着家里，将自己从西南带来的“货”卖了，换成北地的特产，准备带回去赚个差价。路上瞧见小摊子上有手艺人做的木簪，就买了三根给家里的妻小带回去。
旁边的人道：“买这不顶吃喝的作甚，白白抛费银钱。”
闻狗儿问了价，与了钱买下三根雕花的枣木簪子，又给竹枝买了根素簪子，这才对同行的人道：“咱们一生能有几次到这北地来，好不容易来一趟，好歹也给家里人带一点东西回去，日后说起来也能做个念想。”
? ?今天太忙了，下班的时候才摸鱼写完，所以发的时间就晚了几分钟。又是极限拼搏的一天。