第三百四十八章：柳知同
万宝楼，隔间密室。
此处与楼下开放区域的富丽堂皇、人流如织截然不同。廊道深邃而安静，墙壁由能够隔绝神识的深海沉檀木构筑，地面铺着厚实的静音绒毯，每一步落下都悄无声息。灵灯嵌于壁内，散发出柔和而稳定的光芒，照亮着通往核心区域的路径。
胡鉴宝师——胡明，此刻正行走在这条廊道中。他收敛了在外的一切气息，脚步放得极轻，脸上带着显而易见的恭敬与谨慎。他左拐右拐，熟练地穿过数道肉眼难辨、灵光隐现的防护阵法光幕。这些阵法兼具警戒、防御与隔音之效，若无特定信物或内部人员引导，即便是炼虚修士擅闯，也会瞬间触发警报，引来雷霆打击。
最终，他在一扇看似普通、却通体由“禁神木”打造的房门前停下。房门上没有任何标识，古朴无华。胡明深吸一口气，整理了一下衣袍，这才取出一枚雕刻着“万”字的玉符，轻轻按在门扇之上。
玉符微光一闪，房门无声地向内滑开。
门内是一间并不算特别宽敞，但陈设极为雅致考究的密室。四壁皆是书架，上面摆放着并非玉简，而是一卷卷真正的古老帛书与兽皮典籍，散发着岁月沉淀的气息。房间中央，一张宽大的紫髓木书案后，坐着一位身着藏青色长袍，面容儒雅，颌下留着三缕清须的中年修士。
此人正是望仙城万宝楼分楼的大掌柜，儒雅随和的外表下，却是一位实打实的大乘初期修士——柳知同。
柳知同并未在伏案工作，而是手持一卷泛黄的丹经，似乎在品读。但当他抬眼看向进门的胡明时，那双看似平和的眼睛里，却仿佛有星河流转，深邃难测，带着一种久居上位的威严。
胡明从进入这间密室起，就感到一股无形的压力笼罩全身。他快步上前，在距离书案约莫五步远的地方停下，深深躬身一礼，语气带着十足的敬畏：
“属下胡明，拜见柳掌柜。”
化神后期与大乘初期，看似只差两个大境界，但其中的差距，宛如云泥。大乘修士，已然触摸到天地法则的边缘，体内真元开始向更高层次的仙元转化，生命本质发生了跃迁，是为“陆地神仙”的起点。在柳知同面前，胡明感觉自己渺小得如同蝼蚁，连呼吸都不自觉地放轻了许多。
柳知同放下手中的丹经，目光平静地落在胡明身上，并未立刻说话，只是用指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出富有节奏的“笃、笃”声。这声音在寂静的密室中回荡，每一下都仿佛敲在胡明的心头，让他更加紧张。
“事情办得如何？”
柳知同终于开口，声音温和，却带着不容置疑的份量。
胡明不敢怠慢，连忙将前往奇物阁与陈墨会面的经过，原原本本，一字不落地复述了一遍。包括陈墨如何察觉他的隐匿，两人之间的对话，陈墨关于“原料来自下界、已然有限、无法复制”的说辞，以及最后婉拒合作的态度，都详尽地汇报了出来。他甚至没有遗漏陈墨请他喝的那杯“不含灵气却滋味奇特”的茶。
汇报完毕，胡明垂手而立，屏息凝神，等待着柳知同的决断。
密室中再次陷入了沉默，只有那“笃、笃”的敲击声依旧。柳知同双眸微阖，似乎在消化这些信息，又像是在推演着什么。
良久，他敲击桌面的手指停下，缓缓睁开眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
“原料有限，来自下界，无法补充……”
柳知同轻声重复着这几个关键词，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“这个理由，倒是用得巧妙。进可攻，退可守。”
胡明小心翼翼地抬头，试探着问道：“掌柜的意思是……他说的并非实情？”
柳知同瞥了他一眼，淡淡道：“是真是假，现在并不重要。重要的是，他给出了一个我们暂时无法验证，也难以驳斥的理由。这本身就说明了很多问题。”
他站起身，负手走到窗边（这密室并无实际窗户，只是一面幻化出云海缥缈景象的阵法墙壁），缓缓道：“此子，不简单。能轻易看破你的敛息术，其神识强度，恐怕远超其表现出来的化神后期。能拿出那些闻所未闻的‘奇物’，无论来源如何，都证明他拥有我们未知的渠道或秘密。如今又用这番说辞堵住合作之路，心思缜密，滴水不漏。”
胡明连忙附和：“掌柜明鉴！属下也是这般觉得。那陈墨看似谦和，实则骨子里带着一种难以言喻的从容与自信，绝非普通散修。”
“从容与自信，是源于实力。”
柳知同转过身，目光锐利地看向胡明，“你觉得，他的真实实力如何？”
胡明沉吟片刻，谨慎地回答道：“属下不敢妄断。但凭他能瞬间感知到属下在门外，其神识之敏锐，恐怕……不弱于炼虚后期，甚至更高。至于真实修为，属下完全看不透，他身上的气息收敛得完美无瑕。”
“炼虚后期以上的神识……”柳知同微微颔首，“再加上那些奇物……看来，我们这位新邻居，至少有着媲美炼虚巅峰，甚至触及合体期的实力。否则，他不敢如此招摇。”
他走回书案后坐下，手指无意识地在桌面上划动着：“拒绝合作，无非几种可能。一，他确实原料有限，只想细水长流，赚一笔就走。二，他另有依仗，不屑与我万宝楼合作。三，他所图更大，不想受制于人。”
“那……我们该如何应对？”
胡明低声请示，“是否需要……施加一些压力？或者，派人查探他的底细和货源？”
柳知同摇了摇头，否决了这个提议：“暂时不必。眼下拍卖会刚过，城中鱼龙混杂，不宜节外生枝。况且，此人深浅未知，贸然动手，若不能一击必杀，后患无穷。为了些许新奇玩物，与一个至少是炼虚巅峰、有可能背景深厚的修士结下死仇，得不偿失。”
他顿了顿，眼中闪过一丝商人的精明：“既然他选择开店做生意，那就在规矩之内陪他玩玩。他不是说原料有限吗？那我们就看看，他这‘有限’的原料，能支撑多久。传令下去，暂时不必针对奇物阁，但需密切关注其动向，尤其是他与哪些人接触，日常行踪如何。”
“是，掌柜！”胡明躬身领命。
“另外，”
柳知同补充道，“他那些‘奇物’，虽然于修行无益，但确实新奇有趣，连总楼那边似乎都略有耳闻。你以个人名义，定期去采购一些，尤其是那些滋味独特的吃食饮品，送到总楼，或许能讨得某些老祖的欢心。费用从楼内支取。”
胡明眼睛一亮，立刻明白了柳知同的意图。这既是一种变相的监视和接触，也是一种投资。万一那些奇物真的对上某位大人物的胃口，那功劳可就大了。
“属下明白！定会办好此事！”
“下去吧。”
柳知同挥了挥手，重新拿起了那卷丹经，仿佛刚才的对话只是微不足道的小插曲。
胡明再次躬身，小心翼翼地退出了密室，直到房门在身后关上，他才感觉那无形的压力骤然消失，背后竟已惊出一层细汗。
他不敢停留，快步离开顶层，心中对那位奇物阁的陈掌柜，更是多了几分忌惮与好奇。连柳大掌柜都选择暂时观望，此人，恐怕比他们预想的还要不简单。
密室内，柳知同的目光并未落在丹经上，而是望向虚空，手指轻轻敲击着桌面。
“陈墨……奇物阁……下界飞升者……”
他低声自语，“这天云荒域的水，看来又要被搅动一番了。只希望，你不要闹出太大的风波才好。”
他嘴角噙着一丝强大的自信笑容，缓缓闭上了双眼，身影和气息也逐渐隐去。