叶知微的突然出现，让原本就紧绷的气氛更添一丝凝滞。她静立巨石之上，青衣随风微动，清冷的目光扫过场间，最后定格在苏璃手中那枚诡异的黑色碎片上。
“看来，你们遇到麻烦了。”她淡淡开口，语气听不出丝毫波澜，仿佛只是陈述一个显而易见的事实。
石破天上前一步，巨盾微微倾斜，护在队友身前，沉声道：“叶师姐？你为何会在此处？”他的语气带着警惕，毕竟叶知微的行踪总是透着蹊跷。
晟公子则没那么客气，嘀咕道：“怎么哪儿都有你……”
叶知微并未回答石破天的问题，她的视线越过众人，投向那片狼藉的战场和更深处幽暗的峡谷裂隙。“这里的能量残留很特别，”她似在自语，又似在解释，“并非寻常妖物所能留下。宗门巡山弟子此前并未报告此地有如此强度的异常。”
她轻盈地从巨石上跃下，落在苏璃面前，伸出纤长的手指：“能给我看看吗？”
苏璃略一迟疑，还是将那枚冰冷的黑色碎片递了过去。叶知微是宗门弟子，见识远非他们这些新人可比，或许能看出些什么。
叶知微接过碎片，指尖泛起一丝微不可察的灵光，仔细探查着。她的眉头微微蹙起，清冷的眸中掠过一丝罕见的困惑与凝重。
“非金非石，结构……无法理解。”她低声道，“内部蕴含的能量波动极其微弱，但本质极高，甚至……凌驾于此界常规灵气之上。更奇怪的是，它似乎在不断吸收周围散逸的微弱能量，包括……你们战斗残留的灵力，乃至此地瘴气，虽极其缓慢，但确实在进行。”
她的话让众人心中更沉。这东西还能吸收能量？
“这东西，”叶知微抬起眼，看向苏璃，目光锐利，“你们从何处得来？”
苏璃将发现碎片的经过简单说了一遍，并提到了那神秘的紫色毛发和巨大的爪印。
叶知微听完，沉默了片刻，目光再次投向那幽深的裂隙：“看来，幽谷的异变比预想的更复杂。这碎片，还有你们所说的紫色生物，恐怕都非本界天生地养之物。”
她的话仿佛印证了苏璃心中最坏的猜想。
“叶师姐，那我们现在……”林小月怯生生地问。
“任务继续。”叶知微将碎片递还给苏璃，语气恢复了一贯的清冷，“既然接了宗门任务，自当完成。我会随你们一同深入探查此地异常。此事，或许关乎宗门安危。”
有叶知微这个“高级Npc”加入，小队的安全感顿时提升了不少，但同时也感到一种无形的压力。这位师姐的目的，绝非仅仅是帮忙那么简单。
众人稍事休整，处理了一下刚才战斗的轻微擦伤，便朝着裂隙深处进发。叶知微自然而然地走在了队伍最前面，她的感知显然远超众人，往往能提前预警前方的危险。
越往深处，地势越发崎岖，瘴气浓得化不开，即便有药囊和林小月的【清风护体】，也让人感到胸口发闷。四周开始出现更多战斗的痕迹，岩壁上的爪痕越发狰狞可怖，甚至出现了一些被巨力直接崩碎的山岩。紫色的毛发也发现了更多，颜色愈发深暗。
“这里的瘴疠妖猿似乎被清理过一遍。”暗影观察着沿途零星出现的妖猿尸体，低声道。那些尸体的死状与入口处如出一辙，皆是被巨力撕裂或带有诡异的焦糊痕迹。
“是那个紫色怪物干的？”晟公子猜测道，“它在猎杀妖猿？”
“或许是在……清扫障碍。”叶知微头也不回地说道，声音在浓雾中显得有些飘忽。
突然，她停下脚步，举手示意：“前面有东西。”
众人立刻戒备。前方是一个近乎九十度的拐角，浓重的瘴气在那里翻滚，仿佛有什么活物在其中蠕动，一股令人心悸的威压隐隐传来。
石破天顶盾上前，小心翼翼探出头望去，顿时倒吸一口凉气。
拐角后是一片稍显开阔的洼地。洼地中央，赫然匍匐着一头体型远超同类、皮毛呈现出不祥暗紫色的巨猿！它肩高近乎两人，肌肉虬结，獠牙外翻，一双赤目如同燃烧的血晶，周身翻滚着浓郁的、几乎化为实质的墨绿色毒瘴，将其身形半掩其中。它的利爪深深抠进地面，岩石在其爪下如同豆腐般脆弱。
【变异·瘴疠猿王（Lv15）】
精英头目！等级碾压！
而更让人心惊的是，在这头猿王的对面，洼地的另一侧，一个模糊的、比猿王更加庞大的黑影正隐在最浓郁的瘴气之中，只能隐约看到两点猩红的光芒如同鬼火般闪烁，以及一声声压抑的、令人牙酸的低沉咆哮传来。那黑影周围的空间都微微扭曲，散发出一种混合了暴戾、古老与纯粹恶意的恐怖气息！
是它！那个神秘的紫色生物！它似乎正在与这头变异的猿王对峙！
“退！”叶知微脸色微变，低喝道。
但就在此时，那变异猿王似乎被对面黑影的挑衅彻底激怒，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的拳头裹挟着滔天毒瘴，猛地砸向地面！
轰！
地面剧震，一道墨绿色的毒瘴冲击波呈扇形朝着他们藏身的拐角方向猛烈袭来！速度快得惊人！
“躲不开！防御！”石破天怒吼，全身肌肉贲张，将巨盾死死抵在前方！
“清风壁障！”林小月竭尽全力施展出最强的防御法术，一道淡青色的风墙出现在巨盾之前。
晟公子的箭和暗影的匕首则徒劳地射向冲击波，效果甚微。
叶知微指尖灵光一闪，一道湛蓝色的水幕出现在最前方，但显然她也仓促出手，水幕波动剧烈。
苏璃瞳孔一缩，【灵犀一点】瞬间激活！世界在她眼中变慢，她能清晰地“看”到那冲击波能量最密集的核心以及相对薄弱的边缘。
“石大哥，盾向左偏三分！林小月，风墙集中右下方！叶师姐，水幕左上角加固！”她几乎是本能地喊出最优的防御方案！
三人闻言，几乎是下意识地照做！
轰隆！！
毒瘴冲击波狠狠撞上三层防御！