距离典礼还有一天。
所有的准备工作都已经就绪，各部门都在做最后的检查和演练。
苏明远终于可以稍稍松一口气。
这天傍晚，他罕见地提前回了府，准备好好休息一晚,以最佳状态迎接明天的盛典。
刚坐下准备用晚膳,门外传来急促的脚步声。
大人，大事不好了！李安冲进来，脸色煞白。
苏明远心中一沉：又出什么事了？
波斯使团的首席使节，突然病倒了！李安急道，而且病得很重，恐怕明天无法参加典礼。
什么？苏明远霍然起身。
波斯使团是这次来朝的最重要的外邦代表之一，他们千里迢迢而来，就是为了参加这次盛典。如果首席使节无法出席，不仅失礼，更会让人觉得大宋招待不周。
现在人在哪？
在驿馆。太医已经去看过了。
走，去看看。
驿馆内，波斯使节的房间被围得水泄不通。
苏明远挤进去，只见床上躺着一个四十来岁的胡人，面色潮红，呼吸急促，明显是高烧不退。
情况如何？他问太医。
太医摇头：使节染了风寒，又兼有水土不服，发起高烧。我已经开了药，但恐怕一时半会儿退不了烧。
那明天……
明天恐怕无法参加典礼。太医断然道，若是强行起身,恐怕会加重病情。
苏明远沉思片刻,转向波斯使团的副使：贵使病情严重，不宜劳顿。明日典礼，可否由阁下代为出席？
波斯副使是个年轻人，说着带有浓重口音的汉话：我……我不能代表使团。必须是首席使节。
可是首席使节的身体……
我们波斯，非常重视这次典礼。副使固执地说，若是首席使节不能参加,我们宁可全团缺席,也不能失礼。
这就麻烦了。
若是波斯使团集体缺席，不仅失了大宋的面子，还会让其他国家的使节产生误会，以为是大宋怠慢了波斯。
这样吧。苏明远灵机一动，典礼分为祭天和朝见两个部分。祭天在上午，朝见在下午。上午首席使节可以在驿馆休息，下午若是身体稍好，再来参加朝见仪式。这样既不失礼，也不耽误治疗。
波斯副使犹豫了一下：可是……
而且。苏明远继续劝说，朝见仪式才是各国使节真正觐见天子的时刻，比祭天仪式更重要。首席使节养好精神，下午精神饱满地面见圣上，岂不更好？
这话说动了波斯副使。他点了点头：那就依苏大人所言。
苏明远松了口气，我会让太医加紧治疗，争取让首席使节下午能够出席。另外，我会向圣上禀报此事，让圣上知道贵国的诚意。
处理完波斯使团的事，苏明远又马不停蹄地去检查其他准备工作。
他来到天坛，亲自查看祭台、观礼台、表演场地等各个区域。
夜色深沉，冬风刺骨，但他的心却异常清醒。
明天，就是检验这一个月心血的时刻了。
正在祭台上查看，忽然听到下面传来争吵声。
怎么回事？他走下去问。
原来是礼部和太常寺的人，为明天的乐舞表演顺序又起了争执。
苏大人，这个表演顺序不对！礼部的官员坚持，按照礼制，应该先奏乐，后舞蹈！
不对！太常寺的官员反驳，乐舞是一体的，应该边奏乐边舞蹈，这样才有气势！
苏明远听了一会儿，发现两边说的都有道理，但争执下去没有意义。
这样。他果断决定，明天先按礼部的方案来。若是圣上觉得不满意，再按太常寺的方案调整。现在时间紧迫，不要再争了，都去休息，养足精神应对明天。
两边的官员虽然都不太满意，但也不敢再争，纷纷散去。
苏明远巡视完毕，已是子时。
他回到一处临时搭建的休息室，准备稍事休息。
刚躺下，外面又传来声音。
苏大人，您还醒着吗？
门开了,进来的是宰相王旦。
王相？苏明远连忙起身，您怎么来了？
老夫来看看你。王旦笑道，听说你这一个月几乎没怎么睡过觉，老夫很是担心。
让王相费心了。苏明远感动道，明远无事。
明天就是大典了，准备得如何？
已经尽人事了，只能听天命。苏明远坦诚道，说实话，明远心里还是有些忐忑。
忐忑是正常的。王旦拍了拍他的肩膀，老夫当年第一次主持大典，也是紧张得一夜没睡。但你要记住，你已经尽了最大的努力，剩下的就交给上天吧。
他顿了顿，还有，明天无论发生什么意外，都不要慌张。从容应对，随机应变，这才是大家风范。
多谢王相教诲。
王旦走后，苏明远躺在床上，却再也睡不着了。
他脑海中不断预演明天的流程，想象各种可能出现的意外，以及应对方案。
窗外，夜色渐渐褪去，天边泛起鱼肚白。
新的一天，终于到来了。
苏明远起身，整理好官服，走出房间。
天坛广场上，已经有人在忙碌了。士兵在检查安保，乐师在调试乐器，舞者在排练动作……
一切都在有条不紊地进行着。
卯时三刻，钟鼓齐鸣。
祭天大典，正式开始。