雨水如同冰冷的鞭子，无休无止地抽打着挡风玻璃。雨刮器在最大档位徒劳地左右摇摆，刮开的视野瞬息又被浑浊的水流覆盖。林谈驾驶着那辆半旧的黑色越野车，轮胎碾过城西工业区坑洼积水的路面，溅起浑浊的水幕。车灯刺破灰蒙蒙的雨帘，照亮的前方是一片被遗忘的荒芜。
低矮残破的红砖围墙在雨中绵延，墙头枯死的藤蔓如同垂死的血管。围墙之内，是连绵的废墟，巨大的、锈迹斑斑的钢铁骨架刺向低垂的铅灰色天空，那是早已停产的厂房残骸。破碎的玻璃窗如同空洞的眼窝，雨水顺着扭曲的钢梁和坍塌的预制板不断滴落，发出单调而空洞的“滴答”声。荒草在瓦砾和废弃的机器零件间疯狂滋长，在风雨中伏倒又挣扎着扬起，呈现出一种病态的墨绿。
导航屏幕上那个刺目的红点，标注着“长安市第三殡仪馆”的位置，就在这片废墟边缘更深沉的阴影里。空气里弥漫着一股混杂着铁锈、化工废料残留和湿土腐败的复杂气味，压得人喘不过气。
林谈将车停在一堵几乎完全倒塌的围墙豁口外，熄了火。引擎的余温迅速被车外的寒意吞噬。他背上沉重的黑色双肩包，拉紧冲锋衣的防水帽檐，冰冷的雨水立刻顺着帽檐边缘滑落。腰间的匕首隔着衣物传来坚硬冰冷的触感，一丝微弱却真实的安全感。
他矮身钻过豁口，双脚踩进泥泞里。雨声掩盖了大部分声音，只有他自己的脚步声在湿滑的地面和瓦砾上发出粘腻的回响。绕过几座巨大的、如同史前巨兽遗骸般的废弃厂房，一座孤零零的、风格陈旧压抑的建筑在雨幕中显露出轮廓。
长安市第三殡仪馆。
灰色的水泥外墙在雨水冲刷下显得更加污浊冰冷，不少地方墙皮剥落，露出里面暗红色的砖块，如同溃烂的伤口。几扇高大的窗户玻璃几乎全部碎裂，黑洞洞地敞开着，像一张张无声嘶吼的嘴。正门上方，一块早已褪色、字迹模糊的牌匾斜挂着，在风雨中轻微摇晃，发出令人牙酸的“吱呀”声。正门被几条粗重的黄色警戒带交叉封锁着，带子湿漉漉地贴在斑驳的门框上，在风雨中无力地飘动。
林谈没有走正门。他贴着冰冷的墙壁，绕到建筑的侧后方。这里的窗户更高一些，但同样破碎不堪。他找到一个位置，后退几步，猛地加速前冲，蹬踏着粗糙的墙面，双手准确地扒住了窗沿。湿滑的水泥墙几乎让他失手滑落，他咬紧牙关，手臂肌肉贲张，硬是凭借爆发力将身体拉了上去，从破碎的窗口翻进了建筑内部。
一股浓烈到几乎令人窒息的混合气味扑面而来，瞬间将他包裹。那是霉菌在黑暗中疯狂滋长发酵的、如同千年古墓深处掘出的腐朽霉味；是消毒水早已失效后残留的、刺鼻的化学药剂味；是某种难以言喻的、淡淡的、如同油脂腐败的甜腻腥气；还有一种……仿佛无数生命在绝望中最后散逸出的、沉淀凝固的冰冷气息。
死亡的气息。在这里盘踞多年，早已浸透了每一块砖石，每一寸空气。
林谈落地，双脚踏在布满厚厚灰尘和碎玻璃的地面上，发出轻微的“噗”声。他立刻蹲伏下来，屏住呼吸，右手无声地按在了腰间的匕首柄上，左手迅速拧亮了强光手电筒。
一道雪白刺眼的光柱骤然撕裂了室内浓稠的黑暗。
光线所及之处，是一个空旷的大厅。地面是冰冷的水磨石，覆盖着厚厚的灰黑色污垢和不知名的污渍。几排早已朽坏、蒙着厚厚灰尘的长椅歪歪斜斜地倒在地上。正前方，一个低矮的台子，上面残留着一些枯死的塑料花和倾倒的烛台残骸，那是举行告别仪式的地方。墙壁高处，悬挂着褪色的“肃静”“哀思”之类的标语，字迹模糊不清。整个空间弥漫着一种被时间彻底抛弃的、令人心头发紧的死寂。
手电光柱缓缓移动。林谈的心猛地一紧。在大厅靠近台子的角落，几把相对完好的靠背椅被摆放成一个不规则的半圆，其中一张椅子翻倒在地。椅子周围的地面上，散落着几张被踩踏过的、沾满泥水污渍的号码牌：“09”“12”“33”。更显眼的是，地上还丢弃着几张印刷简陋、边缘粗糙的纸片。林谈小心翼翼地走过去，用戴着手套的手指捡起一张。
纸片是某种劣质铜版纸，上面印着几行字，标题是模糊不清的宋体字：“古卷遗宝·拍品目录”。下面列着几行字迹：
1. 滇南古墓帛书（虫蚀严重，文字难辨）
2. 西夏黑水城泥金写经（断简）
3. 前朝内库秘档抄本（疑伪）
……
7. 《大荒拾遗录》· 元刊孤本残卷（三页）· 起拍价：叁拾万圆整
附注：内容诡谲，慎阅。拍得即离，概不负责。
目录的最后一条，那“慎阅”和“概不负责”几个字，带着一种冰冷的、推卸责任的漠然，如同诅咒。
“《大荒拾遗录》……”林谈低声念出这个名字，心脏像是被一只冰冷的手攥了一下。曲哲最后提到的古籍！那个让他匆匆离开、最终遭遇不测的源头！线索就在这里！
他立刻打起十二分精神，手电光柱如同探照灯，更加仔细地扫射大厅的每一个角落，尤其是那几张椅子和散落号码牌的附近。灰尘上有杂乱的脚印，新旧重叠，但大多模糊不清。他蹲下身，目光锐利如鹰隼，在厚厚的积尘和污渍中搜寻。
忽然，他的视线凝固在翻倒的那张椅子腿旁边。那里的灰尘被蹭掉了一小块，露出下面深色的水磨石地面。就在那块相对干净的地面上，有几滴极其微小、已经干涸发黑的圆点！
是血！林谈的瞳孔瞬间收缩。非常陈旧，几乎与地面融为一体，若非他刻意寻找，绝难发现。血迹的形态……像是从高处滴落，溅开形成的小点。
他猛地抬头，手电光立刻射向椅子的靠背顶端。在蒙尘的木质靠背上缘，靠近内侧的位置，他看到了！几道极其细微、同样干涸发黑的擦蹭痕迹！痕迹很浅，很凌乱，像是有人被拖拽时，手指或衣袖无意识刮擦留下的。
曲哲！林谈几乎能肯定！曲哲最后在这里，遭遇了暴力！他被拖走了？拖向哪里？
一股寒意混合着滔天的愤怒直冲头顶。他强迫自己冷静，目光顺着椅子倒下的方向，指向大厅后方一扇虚掩着的、厚重的、刷着暗绿色油漆的铁门。门上的牌子早已锈蚀脱落，但门内透出的那股混合着更浓烈消毒水味和冰冷器械气息的寒意，无声地昭示着它的用途：停尸间。
林谈站起身，一步步走向那扇铁门。脚下的灰尘被踩踏，发出细碎的声响，在死寂的大厅里显得格外刺耳。他停在门前，侧耳倾听。门内是更深沉的寂静，仿佛连空气都凝固了。
他伸出左手，轻轻推在冰冷的铁门上。
“嘎吱……吱……”
令人牙酸的金属摩擦声骤然响起，在空旷死寂的建筑内部被无限放大，如同垂死者的呻吟，狠狠刺入耳膜。林谈的心跳骤然加速，全身肌肉瞬间绷紧。这声音太响了！足以惊动任何可能潜伏在黑暗中的东西。
他屏住呼吸，侧身，将手电光小心翼翼地探入门缝。
光柱刺入了一片更加冰冷、更加死寂的空间。空气仿佛瞬间下降了十几度，一股混合着福尔马林失效后的刺鼻气味、浓重霉味和某种难以形容的、淡淡的蛋白质腐败的甜腥气扑面而来，冰冷地灌入鼻腔。
停尸间。巨大的空间被一排排冰冷的不锈钢停尸柜占据，如同金属的蜂巢，沉默地嵌在两侧的墙壁里。每个柜门上都带着编号牌和冰冷的金属把手。大部分柜门紧闭着，但少数几扇柜门却诡异地敞开着，露出里面黑洞洞的、仿佛能吞噬光线的抽屉空间。地面同样是冰冷的水磨石，湿漉漉的，反射着手电筒惨白的光。
手电光扫过敞开的柜门内部。空的。没有预想中恐怖的尸体。但林谈的心却沉得更深。这种刻意的敞开，比看到尸体本身更让人不安。仿佛有什么东西……刚刚从里面爬出来，或者……被粗暴地拖拽出去。
光柱移动，落在地面上。林谈的呼吸猛地一窒。
靠近中间一排停尸柜的地面上，灰尘和污渍被明显地拖擦过，形成一道歪歪扭扭、大约半米宽的拖痕！拖痕一直延伸向停尸间最深处那片更加浓重的黑暗！拖痕的起始点附近，散落着几片指甲盖大小的、深褐色的、如同干涸油渍般的污迹。
又是血！而且是拖行留下的痕迹！
林谈的目光死死锁定在拖痕消失的黑暗尽头。他握紧了匕首，指关节因为用力而发白，手背上的青筋微微凸起。冰冷的空气包裹着他，冲锋衣的防水层似乎也隔绝不了那深入骨髓的寒意。他深吸一口气，那混合着腐败甜腥的气息几乎让他作呕，但他强迫自己迈开脚步，沿着那道触目惊心的拖痕，一步步踏入这片停尸间的核心地带。
脚下的水磨石地面湿滑冰冷。手电光柱在冰冷的不锈钢柜面上扫过，映出他自己扭曲晃动的影子，如同鬼魅相随。空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着沉重的阻力。除了他自己压抑的心跳和靴底踩在湿滑地面上的细微声响，整个空间死寂得可怕。
然而，就在他接近拖痕尽头，那是靠墙一排停尸柜的最末端时，一股更加刺骨的寒意毫无征兆地袭来！如同无形的冰水兜头浇下，瞬间穿透衣物，渗入皮肤，直抵骨髓！
林谈猛地打了个寒颤，牙齿不受控制地轻微磕碰了一下。这温度的骤降太突兀了！仿佛一步踏入了某个无形的冰窖。他口中呼出的气息瞬间凝结成浓重的白雾，在惨白的手电光柱里翻滚、消散。
更让他头皮发麻的是，就在他前方几步远的地方，那排靠墙停尸柜中的一扇厚重的不锈钢柜门，就在他的眼皮底下，毫无征兆地、极其缓慢地向外滑开了！
“嘶……”
金属滑轨干涩摩擦的声音，在死寂中被无限放大，冰冷刺耳，如同某种巨大生物的喘息。
林谈全身的汗毛瞬间倒竖！他猛地后退半步，强光手电的光束如同被冻结的利剑，死死钉在那扇正在滑开的柜门上！心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，几乎要破胸而出！是什么？里面是什么？！
柜门滑开了大约二十公分，露出了里面黑洞洞的空间。手电光急切地射入。
空的！依旧空空如也！
但就在光线照亮柜内不锈钢底板的刹那，林谈的瞳孔骤然收缩到了极致！
柜子底部，并非空无一物！
那里躺着一本书。或者说，只是几页纸。
那纸张极其古旧，呈现出一种病态的、如同被烟熏火燎过的焦黄色泽，边缘破碎不堪，布满虫蛀的小孔和深褐色的霉斑。纸张的质地非绢非帛，倒像是某种极其轻薄、鞣制过的……皮？这质感让林谈瞬间联想到昨夜包裹里那张带来灾厄的星图皮卷！一种冰冷的战栗瞬间沿着脊椎窜上头顶。
而最刺目的，是其中一张摊开的残页上，覆盖着大片大片早已干涸、呈现出污浊暗红色的血迹！那血迹并非均匀涂抹，而是呈现出一种极其狂乱、如同垂死者最后痉挛挣扎时留下的喷溅和抓挠状！大片暗红之上，还有几道更加新鲜、颜色相对鲜亮一些的血痕，歪歪扭扭地画在上面！
林谈的呼吸彻底停滞了。他死死盯着那几道新鲜的血痕，全身的血液似乎都涌向了大脑。
那不是无意义的涂抹！那是一个潦草却勉强可辨的标记！一个用未干透的血液画下的、指向性的箭头符号！箭头的尖端，用同样鲜红粘稠的血，写着一个地名：槐柳镇！